『康士坦魔术学院』在历史中曾扮演要塞的角色。不过学院只保留了位於地表以下的遗址结构,校舍本身则是在战後才增建而成,所以学院地下虽具有近似迷宫的壕沟,然而地表建筑物本身却缺少了用来应付外敌袭击的防卫构造。
这让照屋敬三认为这是一次非常简单的袭击任务。再加上他已事先取得学院的完整结构图及警备计画,毋须动用什么特殊关系取得资料,只要参考这些公开情报就很够用了。
「对表,3、2、l……」
敬三与三名部下一同潜入学院後方的庭院。他们四人身上全都穿著忍者服,而这些服装是利用不易对玛那能量产生反应的布料缝制成的,甚至有办法使灵敏度较低的侦测器扫瞄光束失效。服装表面的焦褐色彩,则可让肉眼观察这种比玛那侦测更为精确的搜索方式,在夜间环境下变得格外不实用。
四人先互相确认手表所示的时间,接著确认暗藏於服装当中的刀刃。虽然身上的装备很老派,使用的作战方式也很古老,但若要论及暗杀的话,至今这仍旧是最有效的一种手段。
敬三的三名部下分别是一名个子高得吓人、身材非常瘦弱的男子:一名露出在蒙面巾之外的眼珠看起来分外斗大的男子;与一名个子矮到不行、身材也极端臃肿的男子。面对这三名各具特色的部下,敬三向其中一人做出简短的指示:
「『目』,再次确认入侵路线。」
被称为「目」的人,当然是那个有著一双斗大眼珠的男子。他点了点头,立即伸指戳向自己的右眼。那是一幕任谁看了都会不忍卒睹的光景。没想到他居然亲手挖出了自己的眼珠子。
不过,「目」看起来好像一点都不觉得痛。更令人惊讶的是,他竟然把夹在两根手指当中的眼珠子给弹了出去。只见掉落在地上的眼球在往前滚动了一小段距离之後,竟然当场蹦蹦跳跳地站了起来。
眼球长出了一双小脚,另外还有一条细线由眼球背後延伸而出。这条细线乃是视神经,一路连接至化为空洞的右眼窝当中。
「目」就像对小动物下达指令一般挥动手指,只见眼球小人就这么拖著视神经往前跑。这这手段好像无须藉助玛那能量,便能看见远方的事物。只要一动用玛那能量,对方必然可轻易发现他们的行踪,但由於这颗会走路的眼珠子并末夹带太多的玛那能量,因此似乎能避免他们的行踪不慎曝光。
眼球小人踩著小碎步前进,随後开始灵活地攀爬附挂在校舍外面的雨水引流管。眼球一爬抵位於一楼的换气窗,立刻透过缝隙钻进校舍里面。
过了一会儿,「目」开口向敬三报告:
「警备状况确实有所改变,巡逻的监视装置并未按照预定时刻通过巡逻点。需要我将现场数据代入标准警备模式,进一步估算出正确的整体预定表吗?」
「目」将地图及警备模式显示於手表面板上,再递给敬三看。敬三只是简单瞄了一眼,便瞬间识破了学院的警备状况。
「这台巡逻装置并未使用标准警备模式,只是装装样子罢了。看来对方的脑筋也不差,他们很有可能增设了随机选用警备模式的警备装置。」
敬三接著对个子矮小、身材臃肿的男子下达指令:
「『袋』,拿四台冒牌监视器出来。」
被称为「袋」的矮胖男子闻言随即摘下蒙面巾,伸手探入自己嘴巴里。当他把手拉离嘴巴时,一台外形近似鸟类的飞空型监视器也跟著出现。其体积大小跟一般小鸟差不多。就常理而言,实在很难想像有人能够把这种尺寸的物体藏在嘴巴里,不过「袋」却接连从自己体内掏出四台同类型的监视器。这应该也是为了避开玛那侦测而开发出来的物品运送方式吧。若改用类似於可萝奈随身携带的小腰包储藏系统,则每次取用物品时,都将会在使用者周遭排放大量的玛那能量。
「『蛇』,前往B路线设置冒牌监视器。设置完成经过五分钟後,再开始执行作战计画。」
名为「蛇」的高个子瘦弱男,一把抓起「袋」拿出来的监视装置,随即趴在地上。接著他开始扭动身体,整个人就像蛇一般沿著地面往前滑行,速度近似於短跑选手的最後冲刺,转眼问便抵达校舍旁边了。他靠著蠕动身体的动作,开始攀登这面垂直外墙。他们理应都具备著不做任何可能排放出玛那能量之动作的特性,所以这位瘦高男子可能是在让自己的身体构造产生永久性改变之後,才学会了这招贴墙而上的技巧吧。「蛇」伸头抵住完全没有留下任何空隙、常人根本不可能钻过的气窗。他的头就这么用力一挤,原本应该十分坚硬的头骨竟瞬间扭曲变形,沿著两片气窗之间的狭小缝隙往校舍里钻。「蛇」的身体仿佛具有弹力的软体物质一般,在顺利完成入侵动作之後,又马上变回了原状。
虽然拿在手中的监视装置无法随著他钻过气窗,不过「蛇」却伸长躯体,让嘴巴碰到旁边的一般窗户,从内侧打开了原本锁住的窗户。
照理说,一打开窗户的锁,警备装置也会跟著产生反应。不过「蛇」却让冒牌监视器透过打开的窗户潜入室内。冒牌监视器在空中盘旋数圈,立刻快速扑向由於感应到窗户开启而靠近过来的正牌监视器,给予正牌货一记攻击,将喙状构造刺进正牌货体内,瞬间占领了监视器的内部资料库。正牌货旋即失去应有功能而陷入当机状态,冒牌货则毫不在乎地——虽然它们本来就没有感情可言——开始传送假情报。如此一来,看在负责控管监视器的警卫眼中,大概也只会认为这是系统时常发送的错误回报讯息而已。
「蛇」单独沿著校舍走廊往前爬行;「目」的眼球小人则跟随在後。
「目前正按照预定计画,沿B路线持续推进。」
「目」简短回报。由於「目」的本尊就在敬三身旁,因此这种方法可帮助他与「蛇」保持联系。如果纯粹讲到暗杀行动,这确实是一支天下无敌的小队。
「目标现在位於校舍顶楼的交谊厅,不见任何移动迹象。」
「袋」则一边监看从体内拿出来的玛那侦测仪萤幕,一边向敬三报告状况。萤娜的行动已遭到监控,校舍顶楼只有萤娜一人的反应,却不见应该渐渐接近顶楼的「蛇」的身影。