懂一点,其实这里也是海。这一带的地下有个洞窟,连结着此地与外面的大海。”
“原来是这么一回事啊。”
“喔喔喔喔喔!”就在萤娜开口回答之际,湖畔旁边的山脉突然传出了一阵咆哮声。
“呀——!”
萤娜随即捂住耳朵,吓得整个人缩成一团。不过,阿宽却若无其事地对她说道:
“地下涧窟里面有些空洞,其中自然也有部分是通往山脉的,如此一来空气便会钻进那些空洞。所以每年大概都会发生一次因潮汐涨退或海浪格外汹涌,而导致空洞传出声响的状况。
今年则是特别响亮,所以大家才以为是魔兽所发出的咆哮声。”
“咦?原来是这样啊?”
萤娜抬起头看着阿宽。
“嗯。其实我很不擅长游泳……这你应该早就知道了吧?所以我曾经跟妹妹一起来到这座因为传说的缘故,以致村民们不敢轻易靠近的湖泊练习游泳。那次我一下水,马上就溺水了……我就是在那时候发现湖泊里面有空洞的。拜这些空洞所赐,我不仅捡回了一条小命,也闪而发现了咆哮声的秘密。当时我一进到空洞里面,空气立刻形成了嗡嗡嗡的咆哮声。
阿宽说着哈哈笑了几声。
“另外,我之前曾经说过,这座岛屿人概只有一百多年的历史。我祖父虽然早已过世过他是第一代的移民,所以我还知道另一个没有其他人知道的秘密。”
“秘密?”
萤娜一开口,阿宽随即伸手指向一条围绕在湖泊旁边的小路。
“我刚刚说到的洞窟,就位在那条小路的尽头。涧窟里有一问小祠堂,里面供奉若勇者之证。”
“什么?勇者之证?”
“听起来很愚蠢对不对?因为那问小祠堂刻有建造者,也就是我祖父的名字。再说供奉在小祠堂里面的勇者之证,其实也只是一把夹在岩缝问的短剑。听说只有勇者才能够拔出那支短剑。我虽然也曾半开玩笑地试着将它拔出来,不过却失败了。当我事后跟爸爸提起这件事情时,他却莫名其妙对我发厂一顿脾气,说什么‘只管给我好好用功读书就好’,后来我才想办法考进这所学院。你在听我说了这么多之后,应该可以理解一切只是一场笑话罢了。你下觉得那只是我们家族的人自己创造出来的可笑传说吗?简直是蠢到不象话……”
阿宽虽然边说边笑,却渐渐语带哽咽。
“所以我一直……很受不了别人叫我勇者……因为,那根本就是我们家自导自演的闹剧。另外,由于开学第一天不小心迟到的关系,我比其他同学还要晚接受所谓的健康检查,你知道我的检查结果是什么吗?”
“你还好吧,阿宽同学?恩,我不晓得结果是什么耶……”
“我的检查结果竟然跑出‘勇者’这个名词。个过,当时老师主动替我保守了秘密。我猜……老师的反应之所以跟大哥被预言为魔王时截然不同,是因为老师也不相信我将来会成为勇者。很可笑对不对?”
阿宽的声音听起来很没精神,他一脸难堪地望向萤娜。
但是,萤娜却目不转睛地直视着阿宽的眼睛。
“不,我一点也不觉得可笑。”
“咦……”
“因为……阿宽同学不也是深信小阿将来会成为魔王的预言吗?这代表其实你也很想相信自己就是传说中的勇者吧?”
萤娜这番话令阿宽顿时感到困惑不已。
“没、没有啦……当时我明明……”
他虽然极力想否定,却又找不到否定的理由。
其实他一直部相当憧憬。那是一种无关善恶对错,纯粹憧憬坚强心志的念头。所以他很喜欢阿九斗那种堂堂正正的态度,总觉得只要跟在他身边,自己也能变得更加坚强。然而每次只要碰到察觉自己软弱心境的场面,他总是会忍不住转身逃走。
阿宽发现这一点后哑口无言,萤娜则是对默不作声的阿宽露出笑容。
“哪,我们去那间小祠堂看看好不好?”
“咦……但那只是……”
“没关系。好啦?走嘛、走嘛。”
萤娜拉苦闷闷不乐的阿宽,跑向他先前提到的那条小路。
沿着杏无人烟的羊肠小径走了一小段距离后,前方出现了一个较为宽敞的空间。从地表通往那问小祠堂所在的洞窟入口,大概就位于小路的尽头。
不过,阿宽与萤娜同时也发现到那里有个人影,两人立刻停下脚步。
“咦?”
阿宽与萤娜颇威讶异,那个人的怪异模样令他们不自觉地噤声不语。
只见这名男子站在湖畔,双眼注视着湖泊。虽然背对他们,但光从背影也能清楚感受到此人的怪异。在这种盛夏时分,对方居然穿着一件白色长袍。透过长袍可以看出他有着一副高佻结实的身材。
“那、那个人是谁啊?”
“恩~~~我觉得他应该只是个怪人而已吧。”
萤娜撇开自己平常的表现不提,直接判断对方是个怪人。
“我不曾在村里看过那种怪胎啊。”
“我想也是……”
阿宽与萤娜躲进小路旁边的草丛里面。
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