难免越来越接近吧？如果妹妹说些奇怪的话，就说『这样比较适合你』直接替她决定就好。」
「是、是这样喔……？」
「是啦是啦。妹妹很黏哥哥不是吗？所以稍微强势的作风，肯定更能提升好感度。」
「还好感度哩……我跟妹妹没血缘关系没错，但这可不是游戏设定啊。」
京香没跟美紘碰过面，不过血缘关系及美紘没上课的事她都清楚。事到如今也没必要多费唇舌。藉由曾长期住院的经历，京香基于直觉的建言反而时常有所帮助。
「若是被挑剔那书的内容，就很难说是在自修了。」
「我没说我在自修。只说我在教室等。」
「这种道理跟那种人说不通啦。除非是辻村老师，跟她说明应该会谅解。」
辻村乃校内一名年轻的女性教师。负责一年级的数学课，去年也曾带过黎与京香。
只不过她目前行踪不明。
事由与状况都没人清楚。某天突然没来上班，独居的公寓里还像有人住在里面一样充满生活的痕迹。经过一个月，学校临时请调来补充教员的就是方才的男老师。
「……其实满在意的。不过失踪这种事说稀罕也不怎么稀罕。谣言倒是各式各样，跟男人跑了还是被跟踪狂杀掉之类的。」
京香的唇瓣之间泄出细微的叹息。
「你晓得日本国内有多少失踪人口吗？」
「记得一年有十万人左右吧？虽然有比最高峰时少了些。」
「目前光是有向警察登记在案的就有八万人上下。那么这当中，在报案之后顺利找到人的数量有多少呢？」
「虽然不甘心，但我真的不知道。」
京香耸耸肩。
「就统计资料来看，其实有九成都在一年内确认到行踪。」
绝大多数都是巡警在路上发现以及当事人主动联络的状况。此外亦有卷入犯罪或意外事故才找到，或客死异乡后确认到身分的例子。
「意思是说虽然失踪事件很多，但是一直找不到的其实很少？」
「辻村老师失联不过一个月，说不定是我们想太多了。」
魁星学院是校风质朴的名门学校，魁国市更是一个治安优良的城市。
即便如此也不能保证百分之百的安全与纯朴。光看校内就不只身为教员的辻村失踪，黎还记得去年有两位、今年目前也有一位学生，都是毫无预警被判定为自动退学，就此失去踪影与任何消息。
三位学生均离开父母身边过著独居生活。辻村老师也是单身且独居。这般共通点有何特别的意义吗？还是单纯为容易扯上问题的条件罢了？
「听说就算报了失踪人口，没有牵扯案件的明显证据，警察也不会积极行动。这也是必须善用有限人力的现实问题，说来也是没办法的事。」
能在一年内发现绝大多数失踪人口的踪迹，不能说是警方搜索的成果。当事人自动现身、很快就在附近找到的迷路孩童或徘徊老人的案例在统计上都算数。只拿数字来说嘴的人，大多不清楚实际情况。
「尤其魁国市的警察好像没办法期待太多呢。」
京香这回叹了一口大气。
此等历史悠久、企业主导的主城周边市镇，运作全以龙头企业的意愿为优先。无论行政还是警务都不能与社会舆论作对。只要表面上社会与经济均顺利发展，自己没有受到直接拖累，市民们也不会有意见。纵然市内亦不乏长年盘据的当地帮派，但已跟魁国市整体运作接合在一起，与警方维持著暧昧的和平关系。
魁国市实质上的主导者——就是凯伊化学集团。身为社长魁冥寺义贵的千金，京香比一般市民更加清楚认知这个事实。也很明白一个习于站在高处掌控的人，很容易把其他人的性命与尊严都视为可利用的道具及资源。
「假如反其道而行，说不定能查到有用的资料喔。不只是为了辻村老师。那些离开老家独居的人，肯定在魁国市之外还有家人跟朋友。从外围下手，就不必担心市内的权力人士干涉。」
「也是呢。说不准会找到拉垮那家伙的武器。」
那家伙——与黎两人独处的时候，京香总是如此称呼她父亲。
在魁冥寺义贵眼里，其他人都只是道具。即便是家人也不例外。
「不过大概是用不上了。该准备的已经准备得差不多了。」
「欲速则不达喔。无论准备多么周全，还是无法改变京香未成年而仍在监护人管理之下的法律事实。除了实力之外，法律与制度方面还有很多棘手的问题。」
「我知道啦。关于这方面，我都敢说是专家了。起初被迫学习的东西，现在已经转化成能够善用的武器。我没打算莽撞行事，不过也准备好不得不豁出去时的最后王牌。」
「那就好。若有我能帮忙的，随时跟我说。」
「嗯。需要时我不会客气。」
眼见黎伸出右拳，京香也笑著握拳轻轻回击。
此乃两人之间共享的危险机密。
不强迫免上体育课的学生在旁参观的校风，著实值得庆幸。两人藉此获得了不受他人干涉的私密谈话时间。
「要不是跟黎重逢，我压根没想过自己能挺身抵抗。我真的很感谢你。」
「你