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在重复呼吸了几次,逐渐习惯之后,我打开水中用的地图。女孩们也探过头来看着地图。
我先指着地图上刚才身处的海滩,接着朝城镇外侧滑动手指,提议往这个方向前进看看。看到所有人都点头同意后,我收起地图。
就算可以呼吸,也不代表能在水中讲话,这就是不便之处。如果探索时间拉长,可能事先决定好一些信号或手势会比较好。
总之,我们就这样在水里四处游泳或漫步,开始捜索也不知道是否存在的入口。
*
隔天。
“……所以说,为了能在水中即时沟通,我觉得最好事先设定好几个手势。譬如,像这样伸出食指和中指两根手指的话,就代表『瞄准那个敌人开始攻击』。”
“我原本就想尽量避免在水中战斗。”
“是啊!水属性很恐怖,我想应该要避开……!”
“动作也会因水的阻力而变得迟钝喔。”
“没办法出声,所以也难以使用魔法。”
“不,开始战斗只是一个例子。而且正因情况如此,才需要手势以便能快速行动。至于退魔护身符我也会持续使用。”
“……莉姆尔她们今天没来学院。”
“是啊。她们在我们上课的期间一定也在搜索吧。”
“我已经拜托利库,针对顶尖小队的动向收集情报,不过现在就算在意也没有用啊。”
“就说是呀,只要先鱼到就可以了呀!”
“……也为了能够早点结束水中探索,真想快点找到……”
我们边谈话边往湖泊走去,然后开始第二天的水中探索。
就在我们一边盯着地图,一边定时喝下鱼鳃饮料,四处游了约三小时左右的时候,前去窥视岩石后头的缇娜向我们招手。
当我们游到缇娜附近集合时,看到了状似已经腐朽的凉亭建筑物。虽然屋顶已经消失不见,但被类似青苔的水草包覆、带着寂寥感的四根立柱,却让人想起屋顶毁损前的昔日风采。
在已消失不见的屋顶下方,有个像是被四根柱子包围住似地巨大的洞口。
为了下次再来时不会迷路,我在地图上写下包含周围地形在内的资讯。
“快点进去吧”,柚比坂以动作和眼神表达着。
我急忙把水中用的地图和笔塞进口袋,追着想赶快进入洞穴的柚比坂。
我们用水中用手典筒照着往下延伸、像是钟乳石洞的洞内,一边前进。在转了好几个弯之后,不知不觉间洞窟已经开始向上延伸,没多久便看到摇曳的水面。
我们试着把头探出水面后,看到一处相当宽广的地下空间。看来黑漆漆的洞窟尚未到达尽头。当我们把手典筒的光往天顶照射后,曾从坟墓的天花板落下、钻进柚比坂胸前的夜型蜥蜴大量掉了下来,并响起啪啦啪啦的水声。
“那边有通往内部的路。”
柚比坂灵巧地游着,闪躲掉落下来的夜型蜥蜴,同时把自己的手典筒往右侧照去。那光线照映出类似沙滩的水滨,以及在更前方的隧道。
“我们等鱼鳃饮料的效果失效后,再进行陆地上的搜索吧。”
“在呼吸困难时四处走动或战斗,会有点粗力呀。”
“没错。”
“我、我也赞成……虽然我很想快点离开水里,但这种迷宫里水属性的怪物好像很多……”
要是能随时取消效果就好了,不过魔法道具还没有方便到这种程度。
就这样等了一会。
我们把头探出水面,确认呼吸不再困难后,爬上已离开数小时的陆地上。
虽然呼吸不再困难,但吸了水分的衣服又重又黏在身上,在走动的情况下稍稍有些困扰。这种时候,还真有点羡慕比基尼铠甲。
……不,即便如此我还是不想穿。
话说回来,我整个人汗流不止,仿佛全身挂着法码在走路一样,这是……
“温度是不是上升很多啊?”
柚比坂边擦着额头的汗边说道。
“的确很热呀。”
“不知不觉间,火属性的元素已经变得比水属性的元素来得强大。”
“呃,这不是很好吗……?”
啊!觉得吃力不是因为衣服湿掉的缘故啊。只有讨厌水属性的达莉尔一副很高兴的样子。
“这里火属性的元素很强大是真的吗?”
对于我的提问,缇娜和达莉尔点了点头。
“说到元素,魔法师可是专家喔,再加上龙族也对庇佑自己的属性以及对立的属性很敏锐。缇娜和达莉尔都这么说的话一定没错了。”
“说不定就是这里了……!”
再往前走后,看到了从远方转角的另一侧,流泻出不用手典筒照映几乎就能看得一清二楚的红色光芒。
如果那是岩浆放出的光芒,这里就是符合任务条件“水与火之间”的地点。先不论这里是否为正确答案。