快地跟在他后面。两人穿着寒碜的作务衣，脖子上挂着块木板，上面写着“惶恐敬上”。
夷川大队走到我们跟前，夷川吴一郎向我们深深鞠了一躬。
“好久不见，矢一郎先生。”
“好久不久，吴一郎。”大哥道，“你离开京都多少年了？”
“超过十年了吧。”
“之前都在哪里，干了些什么？”
“我一直在旅行。风餐露宿，以树根为枕。”
吴一郎眯起清澈的双眼，抬头望着森林叶落萧索的树梢。
“那是一场逃离自我，又再次找寻自我的旅行。旅途中，我忘了自己是只狸猫，忘记了故土，忘记了眷恋的母亲的面容，甚至连曾经那么痛恨的父亲，我都忘了。那么，我心中还剩下什么呢？就只有沿途吹过的风，阳光普照的森林，还有连绵不断的雨。没有舍弃自我的觉悟，就找寻不到真正的自我。”
吴一郎娓娓道出一番似是大彻大悟之后的话语，完全超出狸猫的境界。他说完立即在参道上跪伏下来，金阁银阁和夷川亲卫队也跟着在沙地上跪倒一片。我们只能一脸惊讶地呆望着他们。
吴一郎一直低着头，继续说道：“亡父和弟弟们的诸多恶行不可言状、臭不可闻，下鸭家诸位的愤怒实在情理之中。即使道歉一百万遍，都不足以弥补我们的过失。但是无论如何，请可怜可怜这些愚蠢的夷川家小狸，为了夷川家与下鸭家能重修旧好，我们愿意任君鞭挞。”
说着，吴一郎将屁股对着我们，并让金阁银阁也将屁股对着我们。
“请拔光我等愚者屁股上的毛。请尽情拔吧！”
“惶恐敬上！”金阁说。
“惶恐敬上！”银阁说。
我作为狸猫也活了不少日子，还从来没有遇到过哪只毛球将屁股对准我说“请拔毛吧”。对狸猫来说，将屁股毫无防备地交出去简直是奇耻大辱！这一举动充分表明了夷川家兄弟舍弃自我的决心。这毛是该拔还是不该拔呢……我正在犹豫不决时，听到大哥充满威严的声音。
“吴一郎，请将屁股收起来，抬起头看着我。”
“不，我们已经抱着必死的决心！”吴一郎不安地说，“请动手吧！”
“吴一郎，我决不会原谅叔叔的所作所为。尽管如此，如今拔光你们屁股上的毛又有什么用？家父已经归天，叔叔也是。重要的是，我们今后将以什么样的方式活下去。”
吴一郎抬头，挺起上身看着大哥。
“以什么方式活下去……？”
“是要共同生存，还是继续争斗？”
“……我已经不想再看到纷争了。为这场毫无结果的争斗画上休止符，正是我这次回来的目的。”
“那么从今天开始，我们就停止无谓的争斗！同是狸猫，共同生存下去吧！”
大哥向吴一郎伸出手。
在我的认知范围内，大哥从未像此时此刻看起来这般高大伟岸。
面对这般无懈可击的伟岸风貌，母亲拭了拭眼角的泪水，幺弟不禁连连发出感叹，二哥在我肩膀上激动得直抖。至于南禅寺玉澜，一副如痴如醉的表情，简直被大哥迷得灵魂出窍。
夷川吴一郎站起来，郑重其事地紧紧握住大哥的手。
就像在等待这一刻一般，从下鸭神社的门楼方向吹来一阵轻风。落叶乱舞的纠之森，如从水底浮出水面一般充满光明。
太阳探出云层，向这一历史性的和解瞬间投下了灿烂的光芒。
下鸭家与夷川家历史性的和解过去数日后。
我被萧瑟的秋风吹着走过葵桥，穿过出町商店街。深秋的白昼越来越短，一晃一天就过去了。
来到红玉老师的公寓外，我吓了一跳。半开的门透出明亮的光，里面传来热闹的声响，一点也不像老师原来那个死气沉沉的住所。
“下鸭矢三郎，前来拜见。”
我将买来的东西放在厨房，走进里面的四叠半斗室一探究竟。
红玉老师上身围了块布，像个晴天娃娃一样坐在被炉桌前。弁天在他头上挥舞着大剪刀，发出镰刀除草般咔嚓咔嚓的声音，修剪着老师随意生长的白发。红玉老师的这一头钢丝白发远近闻名，发质硬到让理发师欲哭无泪。狸猫要帮他剪头发，估计要花一整天。
看到我，弁天粲然一笑，那样子就像个田间务农的乡野女孩。
“矢三郎来啦。”
“弁天大人。您竟然在帮老师剪头发，真有干劲啊。”
“呵呵，为师父尽点孝心呀。你要不要也一起剪个毛？”
弁天说着露出恶魔般的笑容，将老师头顶上的剪刀摆弄得咔嚓咔嚓响。如果让弁天剪，按照她的喜好估计得把我屁股上的毛剪秃了。我俯首严词谢绝，弁天嘟囔了声“那算了”，继续折腾老师的头发。
我走进厨房收拾东西，看到一瓶红玉波特酒，礼签上写着“夷川吴一郎”。
“吴一郎来过了？”我问道。
“他说久疏问候，来向恩师赔礼。”
“他还真是个重礼仪的狸猫啊……”
“以前只觉得他是个满身沉香臭的爱哭鬼，如今看来是长点骨气回来了。我听吴一郎说，夷川家跟下鸭家和解了？”