“但如果见面的话，我没自信能放他走。挽留他的话那孩子就走不了了……”
“二哥精神百倍地出发了，一定会经历一段美好的旅程。”
听我这么说，母亲回过头莞尔一笑。
“是啊，你说得没错。”母亲道，“这是你们自己的决定，总一郎也一定会体谅的。”
这时候，我第一次意识到，大哥让二哥出去旅行是正确的。
二哥的旅途一定会非常精彩吧，旅行中邂逅的狸猫或人类一定会好心好意地对待他，二哥的一身茸毛也一定会沐浴和煦的阳光。最重要的是，二哥一定会重返京都。
我对此深信不疑。
十二月的上半月，我一直无所事事地在纠之森闲晃。
倾听叶落的树梢间穿过的风鸣声，喝蜂蜜生姜汤预防感冒，变成深闺千金陪母亲去打台球消磨时光。
相比我的游手好闲，大哥可就忙多了。他脖子上围着玉澜送的红围巾，呼着朦胧的白气，驾驶自动人力车在腊月的京都四处奔波。所有的重压全部兵来将挡水来土掩，其勇猛程度一度让我怀疑：他浑身上下的血液是不是都被换成提神营养液了？
关于跟海星恢复婚约的事，大哥和夷川吴一郎谈过了。听说吴一郎也不反对，不过他说早云的葬礼刚过去没多久，须待日后找机会再正式公布。这么做也无可厚非。
我在纠之森的寝床上打滚时，母亲很在意海星的事，时不时地对我说：
“去见见她如何？”
但是，我原形毕露的样子要是正好被金阁银阁撞见就糟了。而且我现在一想到要见海星，就被一股猛烈的羞涩之情袭击。海星一定也很害羞，所以就算见面也没法好好说话。
“我不想去见她，海星肯定会生气的。”
“都是你未婚妻了，有什么好生气的？”
“在不知所措的时候，那家伙就会先生气。”
“你怎么能这么说自己的未婚妻呢？”
“那么，你要我跟海星说些什么呢？”
“哎呀，这种事妈妈怎么说得出口。当然是说些让人又开心又羞涩的事呗。哎呀，好害羞！”
“就算她成了我的未婚妻，也不可能立刻就亲密地聊起枕边私语吧。”
听我这么一说，母亲叫着“哎呀好害羞！”就钻进枯叶堆里去了。
不过话说回来——
自从早云归天后，一切都顺利得出奇。
与夷川家历史性的和解终于实现；跟海星也恢复了婚约；二哥出去旅行；大哥就任伪右卫门指日可待；红玉老师、弁天和二代目之间的纠纷，自清水寺那晚以来，就处于僵持状态。地平线的彼方，也没有一丝要起风浪的迹象。
我虽然是只热爱和平的狸猫，但是体内的傻瓜血脉在叫嚣：“这样下去可不行！”
总有人会卷起风浪♬
我就站在浪尖上♬
总有人会扰乱和平♬
我就给他添把乱♬
我坐在冬日萧瑟的贺茂川河堤上，嘴里哼着身为狸猫却胆敢僭越的危险歌词。这时，大哥驱驶着自动人力车停到我面前，探出身来对我说：“矢三郎，跟我来一趟，八坂先生有事找你。”
我倏地站起来，嗅到了一股有趣之事即将发生的味道。
“出了什么问题吗？”
“开心吧，这回轮到你出场了。”
原来是关于狸猫选举的见证人选出了问题。
狸猫界的首领伪右卫门一职，习惯是在长老们年底召开的尾牙宴上，决定继承人。在会上邀请天狗当见证人，是很久以前流传下来的传统。但是天狗这种生物啊，总是把狸猫当傻瓜，各种吹毛求疵，就是不肯痛快出席。去年鞍马天狗以肚子疼为由，把这个任务推给了红玉老师。
坐在奔驰的自动人力车上，大哥面有难色地抱着胳膊。
“红玉老师今年无论如何都不肯做见证人，说要推荐后任天狗出席……”
“……指的是弁天吧？”
“这不是太过分了吗！弁天可是星期五俱乐部的人啊，难道我们要邀请吃狸猫火锅的人参加选出狸猫界首领的宴会？”
“那索性就不请天狗了，我们自己办不好吗？”
“那可不行！伪右卫门的权威是建立在狸猫界的民意和天狗承认的基础上。你跳过这个步骤试试，伪右卫门马上就变纸老虎。”
“哎呀呀，这还真是没法通融的事。”
出町商店街后的公寓“桝形住宅”门前，一群像讨债鬼一样不请自来的狸猫挤在那里，好不热闹。红玉老师很不喜欢一大堆毛球强行堵在门口；但是对狸猫来说，一定要用毛球只数来表达对如意岳药师坊的敬意。
大哥和我坐着自动人力车到达现场，顿时引起一阵窃窃私语，“矢三郎他们来了！”只见八坂平太郎特地迎了出来。
“抱歉，矢三郎，又要借助你天狗专家的力量了。”
“八坂先生，您就别给我戴高帽了。”
“药师坊大人脾气可倔了