。此时此刻，我对自己的肤浅无知感到后悔，竟然自以为是地认为狸猫的变身术能骗过天狗。这真是一次屈辱而痛苦的体验。狸猫可受不了被倒提着，我在逆转的天地间无依无靠地摇摆着，张着嘴半天说不出话来，缓过神后才乞求二代目的原谅：“对不起！对不起！”
“你……不会就是刚才如意岳的那只狸猫吧？”二代目秀挺的鼻梁靠近我，“察觉到不妙先下手为强是吧？”
二代目压住怒火将我放在榻榻米上。我抚摸着自己被拽疼的尾巴，抬头看向二代目：“请原谅我的恶作剧。在下下鸭总一郎的三男矢三郎，恭迎二代目平安归国。”
“少说客套话，我父亲在哪儿？”
“在下也不知道他去哪儿了。”
二代目哼了一声，开始打量这四叠半斗室，目光停在我刚才慌忙关上的隔扇处，红玉老师应该还在壁橱里面流着哈喇子抱着不倒翁，做着弁天的美臀梦吧。我在一旁心惊胆战，怕被二代目识破，但是二代目并没有要察看壁橱，只是用有点哭笑不得又有点悲凉的语气小声嘀咕，“狸猫还真是种奋不顾身的生物啊。”
“狸猫为了使命一定会奋不顾身！”我说，“您有什么需要请尽管吩咐，长年不在国内想必各方面都不方便吧，您不是还要去找那些家具什物吗？”
“没错，都被鞍马的那帮蠢货从如意岳给扔出去了。”
“这件事不如交给我矢三郎去办吧？”
鞍马天狗从大文字山扔出去的家具什物，尽数被京都的狸猫们收集起来了。如果二代目主张对这些东西的所有权，从狸猫窝里把这些东西掏出来也不是不可能的。
听我这么一说，二代目答道：“那就帮了我大忙了。”他从口袋里掏出金币要塞给我，说不能让我无偿劳动。
“天狗不就是该随意使唤狸猫的吗？因为天狗比狸猫更伟大。”
“我不喜欢欠人情，矢三郎君。”二代目说，“而且我也不是天狗。”
二代目回国在狸猫界掀起轩然大波。
对短寿的毛球来说，能在有生之年目击纯种的新天狗出现是非常难得的。爱凑热闹的狸猫们为了一睹新天狗的风采，在河原町御池的大仓饭店进进出出。连长年宅在狸谷不动院、毛都快掉光的老家伙们都现身了。很快，四下便传出了“看到新天狗能延年益寿”的谣言。
在狸猫界一片骚动之际，我和大哥接到狸猫界的头领八坂平太郎的召唤，一起去祇园拜访。
从四条大桥向东往八坂神社方向走时，我一直在嘀咕“好麻烦啊”。
按照以往的经验，伪右卫门叫我们去准没什么好事。多数都是夏威夷音乐与说教联袂登场，或者委托我们一些麻烦工作。
听大哥说，前几天八坂平太郎和大哥召集狸猫开会，讨论如何对应二代目的问题，结果也没讨论出个所以然来。最后大家以“总之先听听矢三郎的意见”为由搪塞过去了。
“因为跟二代目打过交道的人只有你。”大哥说，“而且你长期照顾红玉老师，说起天狗第一个想到的就是矢三郎。”
“我又不是天狗专家。”
“别找借口，你也该为狸猫界做点贡献。”
提起八坂平太郎这只大狸，他不仅是圆山公园到祇园一带八坂一族的头领，还拥有管理整个京都狸猫的伪右卫门的权利。他的事务所开在酒吧酒馆林立的祇园绳手后街上，现在成了所废弃的肛肠医院。这家医院长年关照京都狸猫们的屁股问题，我小时候屁股上长蘑菇也是来这儿看的。
废弃医院的接待室里挤满了要向伪右卫门陈情的狸猫，我和大哥坐在一张旧皮革沙发上耐着性子等待。好不容易轮到我们，被带进放着夏威夷音乐的诊疗室里。坐在藤椅上弹着尤克里里琴[译者注：夏威夷的四弦琴，类似吉他的小型拨弦乐器。]的八坂平太郎一骨碌爬起来迎接我们。
“抱歉特地让你们跑一趟，欢迎来到伪夏威夷。”
诊疗室的墙上画着夏威夷的碧海蓝天，角落里还种着几棵假椰子树，墙壁上挂着夏威夷女孩的人偶、花环、夏威夷花衬衫等，整个房间都被夏威夷特产填满了。夏威夷是八坂平太郎年轻时犒劳旅行去过的憧憬之地，他早就想把伪右卫门推给大哥，自己逃到梦中的理想南国去。隐退后在夏威夷海边与椰子树相伴度日是他长久的夙愿。
“门庭若市啊，生意不错嘛。”我说。
“客人络绎不绝却没钱赚，才更让人火大。”
狸猫界的头领伪右卫门，职责就是要带领京都的狸猫们。有纠纷时他要出面调停，大型聚会他负责发号施令，还要引导青春期有狸生烦恼的小狸猫，有时候还要充当恋爱顾问。反正狸猫这种生物吧，面对大事置若罔闻，围绕鸡毛蒜皮的小事却争吵不休。所以虽然很多事要闹到八坂平太郎这里解决，但是像大冈仲裁[译者注： 江户时代中期的幕臣、大名大冈忠相，常能做出公正而兼顾人情的巧妙裁决。]那种需要胆略与智慧判案的事件却很少。唯独这次，围绕着天狗的复杂问题从天而降，让八坂平太郎头大了。
八坂平太郎让我和大哥就座，从冰箱里拿出芒果星冰乐款待我们，然后继续弹着他的尤克里里琴。南国的氛围进一步高涨。
“矢三郎，我们可是把你当作研究天狗的权威来问你的。”
被人夸到这份上，我内心也不免有几分得意。
“那个二代目……是本尊吗？”
八坂平太郎的意思是，如果二代目是名正言顺的天狗，作为红玉老师正统的继承人，狸猫界理应去正式问候，甚至举办欢迎仪式。何况他还是时隔百年再次踏上这片土地，阵势一定要盛大才行。但是百年前那场空前绝后的大决战，大家都有耳闻，红玉老师与二代目之间的冲突几乎不可协调。老师根本不承认二代目，甚至还考虑让弁天做自己的继承人。狸猫界可以对二代目以礼相待，这没问题。但之后