特地从出町商店街的公寓带过来的破被褥，红玉老师坐在上面，将不倒翁抱在膝上悠闲地抽着天狗香烟。特地来这种深山老林里闭关，不过是为眼前这无与伦比的景色。
老师从金光坊手里接过装满龙水的葫芦，盯着我看。
“矢三郎，你来这种地方干什么？”
“找野槌蛇迷路了，这是带给您的豆饼。”
“一天到晚脑子里光想着玩。”
我一直在老师面前佯装不知二代目回国的事，这件事想必老师已经知道了。不过事到如今，老师似乎也不想为这件事发火。
“话说……那家伙在干什么？”
“在河原町御池的饭店里闭门不出。”
“肯定是在反复算计着怎么砍我的脑袋呗，想那些没用的事真是浪费时间。”
红玉老师拔出葫芦塞，咕咚咕咚地喝完龙水擦了擦嘴。
“那个蠢货，为微不足道的琐事所困偏离了魔道，看来这毛病到现在也没改。我如意岳药师坊既不逃也不躲，就等着跟他决斗的时刻！”
“他已不是过去的他了，药师坊。”
金光坊平静地说，红玉老师哼了一声不说话了。
在我还是小毛球的时候，红玉老师打着“课外教学”之名，把门下的小毛球们集中在一起放进手提笼子里飞到这天狗的修行场。毛球们在广阔的大草原上撒欢，老师就在这大杉树顶抽着天狗香烟，饶有兴趣地看着蓝天白云下的小狸猫们。
许久没见这大杉树了甚是想念，我信步在树下转悠。这棵树大得看不到树梢，粗大的树干上贴满了各种神社的咒符。天狗遗忘在此的酒瓶、玩耍时收集来的兽头瓦、褪色的手巾挂在树枝上随风飘摇。
我小时候因为顽皮惹怒了红玉老师，被绑在大杉树树顶罚站。结果后来红玉老师把这茬忘了自己回去了。我在杉树顶上愤愤不平地噘着嘴，直到大哥找到我。
当我说出这段回忆，老师竟然说“忘了忘了”。
“您不记得了？真过分！”
“你父亲，还有你父亲的父亲都被绑在上面过，我怎么可能都记得住？”
说着，红玉老师从被褥上站起来，摇了摇葫芦走近杉树树根，将葫芦里的龙水尽数倒在树根上。
“你决定了吗？”金光坊问。
“我跟这杉树也有多年的感情了，剩下的都给它吧。”老师说。
在杉树树根泼下龙水的老师的侧脸，充满了身为如意岳药师坊的天狗威严。我的脑海中又浮现出当年那个飞扬跋扈、唾弃天下事的老师的身影。
红玉老师将空葫芦丢给金光坊，从怀里取出一封书信，我以为是情书，结果看到上面赫然写着“挑战书”。
“把这封信交给那家伙，这可是件光荣的差事。”
我接下封口的挑战书伏地叩拜：“下鸭矢三郎谨遵师命。”
在河原町御池饭店的大厅里，我将红玉老师的挑战书亲手交给二代目。即使收到凝聚老师全部精力的可怕挑战书，二代目连眉毛也没抬一下，就像收到广告传单一样冷漠。
“我可能会去，也可能不去，”二代目说，“让他别抱什么期望。”
跟二代目毫无干劲的态度相反，天狗决斗的传闻让整个狸猫界都沸腾了。无论是像百年前那样，红玉老师大胜，将二代目赶出京都；还是二代目胜利，开创天狗的新时代，狸猫们都屏息凝神地等待着决斗那日的到来。
天狗原本就是在傲慢之山的陡坡上俯视芸芸众生的生物。
因为是天狗，所以才伟大。之所以伟大，因为他们是天狗。正因为这种天上地下唯我独尊的自大，天狗才会觉得狸猫不过是一堆毛球，人类不过是没长毛的猴子，就连除自己以外的天狗，也不过是虚张声势的纸老虎罢了。
天上地下，唯我独尊——这就是天狗。
照这个理论，老子肯定比儿子伟大，儿子也肯定比老子伟大。
看来无论如何这事都没法圆满解决了。
决斗当晚，红玉老师一点点向南座的大屋顶上爬。
他绑着头带、身上系着束衣带，看上去斗志满满，只是手脚并用吭哧吭哧往上爬的模样太不符合天狗的形象了。决斗地点定在百年前将二代目踢落的南山大屋顶，明显是无谋之举。不过老师靠着不屈的斗志终于爬上了屋顶。
“能在空中自由翱翔，才算得上天狗啊，惭愧惭愧。”
红玉老师盘腿坐下擦了擦汗，点上了天狗香烟。
浓郁的烟雾袅袅上升，被舒服的晚风吹散。
从这里向东看，像夜市一样明亮的祇园四条灯火绵延；往西看，四条大街与高楼大厦灯火璀璨。
隔着四条路，对面的“菊水西餐厅”屋顶上，随着晚风飘来滋滋的烤肉香。这间灯火通明的庭院式露天啤酒屋今晚被天狗包场了，现正举行“药师坊拼斗大会”。在特等席上可以手拿特大啤酒杯观摩红玉老师和二代目的决斗，混乱与决斗事件对天狗来说是最好的下酒菜。
鞍马天狗们飞身越过天台的露天啤酒屋栏杆，飞到四条路的上空，挥舞着扇子或话筒大声起哄道：“药师坊啊，专心地去战斗吧。”“我们会帮你收尸的，放心吧。”“收了直接丢鸭川河里。”他们喧闹着打碎了啤酒杯，啤酒泡沫洒了一地，闹闹哄哄人声鼎沸。
“你们这群山里的橡子，老子早晚有一天要把你们沉到琵琶湖底。