。他们对夷川家的憎恨向来毫不掩饰，现在竟异口同声陷害我，这是你们的盘算是吧?那就怪了，你口口声声说我将你交给了星期五俱乐部，那你现在为何在这里?你不是应该被煮成狸猫火锅了吗?”
之后，大哥与早云的唇枪舌战没完没了，陷入泥淖。
“嘘!隔壁好像有人来了。”
重要干部悄声警告。众人竖耳倾听，发现红玉老师所在的包厢对面来了一批人。
“听好了。”一位长老趁机说道。
“你们双方各执一词，把我们搞得头昏眼花。我们得保持头脑清晰，才能好好想清楚。矢一郎，早云，你们先别说话。”
长老个个陷入深思。
○
星期五俱乐部转战另一处河畔。
像仙醉楼这样的料理铺竟会被放高利贷的寿老人掌控，一想到当中必定有许多缘由，便令人心痛。也因为它凑巧落入寿老人手中，人类、狸猫、天狗才会挤在这家老店，仅以一扇拉门间隔。虽说是无心插柳，但这项错误付出了惨痛的代价。因为可怜的仙醉楼，那历史悠久的建筑将在这一夜灰飞烟灭，悠久的传统也就此断绝。
我从先斗町北方一路搬伪电气白兰的箱子过去，明明是冬天，我却大汗淋漓。我将酒瓶搁在上间，气喘吁吁，星期五俱乐部的人斜眼瞄我，陆续走进店内。一名像是仙醉楼老板的老太太前来迎客，向寿老人深深一鞠躬。
我跟在他们后面走进店内，担心族人会冷不防出现，一颗心七上八下。要是他们知道自己和星期五俱乐部的人同在一个屋檐下，不知会引发多大的混乱。恐怕族人会吓得露出狸猫尾巴，满地打滚，乱成一团。
我们被领往二楼一间面向鸭川的包厢。可怕的是，火锅早已备好。星期五俱乐部的成员对包厢的狭小颇有微词，服务生低头道歉：“请各位包涵。”
“隔壁不行吗?”毗沙门指着那面画有竹林和老虎的和室拉门。
“因为隔壁客人很多。”
“可是很安静啊，就像没人一样。”
“是很安静没错。”服务生含糊地应道。
我缩着身子坐在包厢角落，屏息等待母亲出现。
弁天原本盘腿而坐，这时她离开星期五俱乐部的成员，滑过榻榻米走近我。她呵呵笑着，点了根烟，立起单膝，吞云吐雾起来。
“喂，你在打什么主意?”
“不告诉你。”
“不管你要做什么，只要有趣就没关系，不过别太胡来哦。”
我望着拉门上那幅画有竹林和老虎的画，想着大哥。
这时，走廊传来服务生的声音。“您要的东西已经送达了。”
这世上最痛苦的事，莫过于看着自己的母亲被关在笼里送进这间备好火锅的包厢。
两名服务生毕恭毕敬地搬来铁笼，将毛茸茸的狸猫带进这间历史悠久的料理铺包厢。他们想必心里很不是滋味吧，但是在金主寿老人面前，偏偏不能吐露心声。他们一定猜不到，其实今晚的客人大半都是狸猫。
寿老人轻轻摇晃铁笼，缩着身子的狸猫抬起头来。
星期五俱乐部的成员一脸感佩，七嘴八舌地说：“噢”、“真不错”、“好漂亮的狸猫啊”。我可没办法像他们这么悠哉，差点就朝寿老人扑去，硬是忍了下来。我咬紧牙关，看着母亲，笼里的母亲发现了我，她濡湿的双眼注视着我，抽动鼻子。我向她微微颌首。
“真是一只漂亮的狸猫。你说是吧，布袋兄。”寿老人向淀川教授唤道。
但奇怪的是，爱狸成痴的淀川教授竟一副失魂落魄的表情，没回答寿老人的问话。只见教授张大着嘴，呆呆望着笼里的狸猫。
“布袋兄，你怎么了?”毗沙门问。
淀川教授坐立不安地挪动臀部。
我本想出声叫唤寿老人。但一直悄静无声的隔壁包厢，这时气氛突然紧绷起来。
○
长老们深思过久，没多久便沉沉睡去。早云斜睨着那群摇来晃去的毛球，再度开口：
“矢一郎，你别再说这种无聊的谎言了，也不嫌丢脸。”
“亏你说得出这种话!”大哥无比惊讶地吼道。“你这家伙，竟有办法扯这种谎!”
“你竟对自己的叔叔用这种态度说话，你懂不懂礼貌啊。”
大哥一时忘了其他长老也在场。
“说什么叔叔!浑帐!你害我爸变成火锅，还好意思说这种话!”
在座的族人莫不受到强烈的冲击，那些睡得太熟差点寿终正寝的长老也陆续恢复活动。“你说他害总一郎变成火锅?”南禅寺的当家问。“这件事得说清楚才行!”
“等等!等等!”早云举起手回应。
“各位冷静一点，这根本就是无的放矢嘛。想也知道，他是看自己扯那么多谎也起不了作用，情急之下连他父亲的事都搬了出来。不过，他拿不出半点证据。你说，有谁能证明?”
“海星是证人，也就是你的女儿!”
“她那年纪的女孩就爱幻想悲剧，把爱作梦的女孩说的话当真，你不觉得不好意思吗?你真的相信我会害总一郎被煮成火锅?”
“你打算装蒜到什么时候!”
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