皇女殿下一同巡视呢？」
「哎呀，该不会是我妨碍到您了？」
「不是的，反正我原本也打算要确认护卫的状况。」
「是这样子吗？我还想偏了，以为您该不会是想把我从这个地方支开呢。」
「您别说笑了。无论是我还是帝国军队，对于身为主人的各位皇族没有半点隐瞒之事。」
「那是当然。倘若有人怀疑元帅的忠诚，那么我就会替您出头，好好训斥他一番。」
伊莉莎倏地将视线转移到『棺』上，问了问身旁的近卫兵。
「话说回来，这个是？」
「欸！啊，是的！这是当天的护卫兵要穿戴的『铠』！」
「哎呀，是这样吗？还真是多呢！」
「是的！总共有五十套！」
年纪尚轻的主计科近卫兵一边敬礼，一边尖声答道。
应该是没料到皇女竟然会直接跟他讲话吧？
他一副狼狈的模样，光看都觉得可怜。
正因如此，皇女露出慈母般的温柔微笑，摇动着金发点点头。
「这样啊，我了解了，谢谢你。」
「啊、是、是的。这是我的荣幸！」
「明天的护卫，就麻烦你们了喔！」
「好、好的！」
「那么，元帅，机会难得，我们就一同前去确认护卫的状况吧。」
「遵命，皇女殿下。」
帝国军队元帅阿尔伯特致上最敬礼的同时回答。
伊莉莎白轻轻摆动一头微卷金发，转过身去。
元帅跟随在她背后，迈出步伐。
「——你还太生嫩。」
为避免让任何人听到，元帅仅在心中暗自朝皇女说道。
换作是我，会连五十箱『棺』的内容物都一一确认。
谁晓得『棺』里面是不是装了真正的『铠』？
即使里面放的『铠』是真货，也不见得是帝国军队的标准『铠』。
谁晓得是否会伪装成『棺』而挟带了其他东西进来？
非也——元帅旋即又自己否定了这些看法，转而自嘲。
或者，并不是因为皇女太天真……
「是出于对《龙星骑士》的信赖吗——」
德拉格尼尔帝国第一皇女，伊莉莎白·德拉格尼尔·悠皮特利乌斯。
在娇生惯养中成长，届适龄之际便被作为政治婚姻的道具。
所谓的皇女，就是这样的身分。
然而她不一样。
外交、政务、税制、仪式、法务、军事——她在帝国的所有营运上展示了其才华。
在那抹沉稳的微笑下，施展着她的精明才干。
无论是谁，最初都不屑一顾，认为反正只不过是闲得发慌的皇女随便玩玩。
尽管在纸上谈兵时表现得再优秀，也不见得能适用于现实。
不过，眼前这一位——伊莉莎白，她比谁都了解这个道理。
对于帝国军队亦是如此。
首先，伊莉莎白亲临帝国内的所有驻扎地，巡视并滞留于营地。
她以皇女的身分正式出访与视察，另外又在私底下乔装成皇女的随从。
孜孜不倦地到处向当地居民、下级士官与士兵打听询问状况。
结束视察后便离开，在抵达下一个驻扎地之前，就先整理出问题点并写好改善方案，决定好要剔除的、要维持不动的，或者是要晋升的人员名单。
如今，伊莉莎白已经将帝国大部分的实权掌握在手里。
她维持一贯的沉稳微笑，持续处理帝国营运这种惊人的繁重政务。
只要有她在，帝国，还有帝国军队，都会再次『强盛』起来。
没错，元帅之前一直是这么认为。
就算被伊莉莎白搞成失败者，他仍对她敬爱有加。
直到，她为了《龙星骑士》这样单一的力量而倾心——
「这不是背叛。」
最先背叛帝国的，是第一皇女伊莉莎白。
一旦起了头，就只能一路走到底了——
宛如咒语般，这句话在元帅的心里响起。
时间再倒回到更早之前。
告诉元帅这句话的，是那位肥胖的伯爵。
「我要把帝都烧了，钢铁卿。」
总是于暗地里操弄大陆历史来维持秩序的伟大『结社』，在之