「设计或多或少有些不同就是了。嗯?喔!最近在流行这种款式的服装啊?」
「是呀,在上流阶级之间很流行。我们家的价格很公道喔。」
「经你这么一说,大街上也有看到穿类似服装的人呢。」
「什么样奇妙的流行都有耶。」
帝都相当热闹,正因为如此热闹,才导致这里龙蛇混杂。
不只卖些正经的商品,也陈列了各式各样奇妙又怪异的商品。
以某种层面上来说,那也代表这个城市还很活络。
没有哪个城市只有美丽的一面,到哪儿都一样。
「喔哟?喔呦喔呦?站在那里的不是骑士殿下和公主殿下吗?」
「哈——啊!」
「喔喔,没记错的话你是……」
两人不期而遇了。
治理『港湾都市』帕加鲁纳的帝国贵族——拜因斯·迪欧尼斯·帕加鲁纳伯爵。
他是一名相貌平易近人、十分亲切的胖男子。
明明应该早就过了三十岁,他却显得很年轻,往往看起来只有十几岁。
现在也是一脸和气,露出讨人喜欢的笑容,用那肥胖的身躯优雅地鞠躬致敬。
不过,他全身上下汗流不止。
「自从上次去学院参加茶会时与您一别后,久疏问候。」
「我才是,好久不见了,伯爵……这样果然很难聊天啊。很抱歉,但还是允许我像之前那样不拘礼地与您聊天吧。好久不见了,伯爵。」
「不过伯爵呀,虽然这不是妾身可以置喙之事……请问您在做什么呢?」
「哎呀,看了还不知道吗?」
「在我看来,您好像正满头大汗地拉着载货车。」
「在妾身看来也是如此呢。」
看着现在的伯爵,无人能料想得到他竟然是显赫的贵族。
他的穿着极为普通,就和一旁庶民穿的那种只强调实用性而硬邦邦的服装没两样。
也没有披着斗篷——上头绣有显示其帕加鲁纳伯爵身分的鱼型家徽。
头上缠着一条粗糙的手巾布,手里拉的也是强调实用性的载货车。
「您究竟在做什么呢?」
「哈!哈!哈!肥胖的男人会外出,理由只有一个。」
伯爵身穿与身分不相称的粗糙衣服,面露微笑,恭敬地回答道:
「我正在前往用餐的路上!」
用餐还得拉着载货车去,究竟是什么样的餐食?
龙彦和妮菲露堤雅不禁在意了起来,又承蒙伯爵邀请,他们便决定要一起去探个究竟。
「其实啊,我希望你们可以帮忙拉载货车!我太得意忘形结果载太多了,重死了!」
「嗯……好啊,这点小事只是举手之劳。那我就从后面推啰!」
「感谢您,骑士殿下。那么,这个就麻烦公主殿下了!」
拉着载货车的伯爵语毕,便将一支笛子和串成一束的铃铛乐器交给了她。
龙彦两人愈来愈一头雾水,在伯爵的引领下抵达的那个地方是——
「……这里是——」
那是存在于帝都角落的贫民街区。
贫民街区与闹区之间当然没有明确的界线,然而,那里的空气全然不同。
有一股淡淡的腐臭味,并散发着令人提心吊胆的氛围。
无论就气味的方面来说,还是从氛围的方面来看,两处都截然不同。
伯爵对贫民街的空气丝毫不以为意,拉着推车在泥泞又肮脏(原本应该是铺着美丽石板)的道路上前进。
「那么,公主殿下,可以麻烦您发出巨大的声响吗?」
「……唔,嗯嗯。」
妮菲露堤雅遵照着指示,摇动乐器,吹响笛子,并继续跟在伯爵的后头走。
热闹又华丽的乐音响彻整个贫民街区——与该区的气氛十分格格不入。
从看起来像废弃屋的破烂屋子里,还有昏暗的小胡同里——
贫民街的居民鱼贯走了出来,聚集在一块——这景象令人联想到童话里面哈米尔的吹笛人。
无论男女老少,每一个人的身上都散发因各式各样理由而存在的贫穷味。
推着载货车的同时,龙彦也不自主地绷紧神经,留意着四周。
魔王公主发出声响的动作显得有些僵硬,看得出来她十分困惑。
最后,伯爵在杂乱无章的广场上停下了脚步。
或许是因为人们听到了乐器和笛音,那里已经聚集了许多人。
尤其以小孩子为多。
无论是谁,都穿得很粗糙,无论