「那个」一直以来都潜伏于历史的暗处。
知其存在者少，知其名者更少。
「那个」不过是一个被称为『结社』的组织。
『结社』的全貌充满谜团。
大多数的人连自己被框进『结社』中都浑然未觉。
最为接近其中枢的，是七名大干部。
作为大干部之证明，即为他们都拥有《钥匙》。
那是一把可连结至奇妙空间的白色《钥匙》。
那里是一个没有天地也没有尽头，只是无限延展的白色空间。
在无限空间中假定的中央处，孤零零地摆了一张圆桌。
虽然准备了七席座位，但此时仅坐了三席。
假面女子、胖男子，以及一名身上包裹着连身粗糙铠甲的神秘人。
他们每个人的面前都插着《钥匙》。
「我的意见不变——绝对不要跟《龙星骑士》正面对决。」
胖男子摇晃着一脸肥肉，耸了耸肩。
男子的大名是拜因斯·迪欧尼斯·帕加鲁纳。
他是德拉格尼尔帝国的贵族，治理『港湾都市』帕加鲁纳的伯爵。
人称『美食卿』——或是『饥肠辘辘伯爵』。
与其他两位不同，他光明正大地露出脸庞。
他的脸看起来亲切又年轻。
实际年龄应该接近四十岁，但看起来像个十几岁的少年，不过这取决于个人怎么看。
因为他那丰腴的脸颊，让他看起来好像总是面带笑容，这在视觉上也有很大的影响吧。
肥胖的身体罩着一件朴素但材质良好的草绿色背心。
「您不认为利用他的力量会比较合情合理吗？钢铁卿阁下。」
「非也，那种懦弱的态度才危险。」
以铠包裹着身体的神秘人——『钢铁卿』直截了当地予以否定。
虽然因为头部覆罩着头盔而混浊不清，但那是名男性的声音，而且是个步入老年的男人。
他身上包裹的铠甲相当老旧，近似马背上骑士所用的铠——这应该就是钢铁卿这个名号的由来吧。
那是在进入机关全盛时期前的商品，倘若跌倒了，是无法靠一已之力站起来的。
如果他的年龄与声音相符，那他就是一位上了年纪却还拥有结实体魄的人吧。
「大陆国家全都与卿相同，对《龙星骑士》采取怀柔政策。因为能把《龙星骑士》纳入麾下者，即可成为大陆的支配者。」
「这样事情就更好办了。无论大陆表面上的支配者为何人，我们『结社』的立场都不变。于暗地里支配，才是我们『结社』存在的理由。」
「非也。每个人都闭着双眼，每个人都尚未察觉到错误。无论何人得到《龙星骑士》，结果都不会有所改变。并非得到《龙星骑士》即可成为大陆的支配者——只不过是让《龙星骑士》成为大陆的支配者罢了。」
假如龙彦在场，他恐怕连苦笑都笑不出来了吧。
然而，钢铁卿的看法也没有错，倒不如说他才是正确的。
如果只问可能与否，龙彦确实是办得到的。
「事实上，帝国正逐步被《龙星骑士》掠夺。皇帝不但将前线基地——面对北方联盟最重要的边陲重镇——转让予他，还奉上了第三皇女，连移转帝位继承权都同意了。」
钢铁卿「咚」地用拳头敲打圆桌，声音粗暴了起来。
「更有甚者，皇族当中，竟然还有人率先意图出售帝国。」
「反正既然要卖，就卖给愿意出最高价的对象——我认为这也合情合理。」
「这可是卿的帝国，帕加鲁纳伯爵。」
「其实这个名为帝国的容器也不是那么重要吧，钢铁卿阁下——不，帝国军队元帅，阿尔伯特·亨伯特阁下。」
双方都中断了谈话。
伯爵摇动着肥胖的身体，大大地叹了一口气。
他把视线转向最后一人——假面女子。
「机关王阁下，想请教一下您的意见。」
「嗯？您说我吗？」
假面女子——『机关王』将匀称的长腿伸到圆桌上坐着。
她的打扮有些独树一格——羊毛编成的及膝长衣（如果是龙彦，应该会描述成长版的编织毛线衣吧），搭配白色大衣，而腿部却是赤脚。
「两位所说，都言之成理吧！但这种事若能研究得出来，大陆的未来就变得无足轻重啦。不在场的其余那四位，大概也是这么想吧？」
「我可以把您的话解读成否定『结社』的理念吗？」
「应该说，『结社』里还有人相信那种理念吗？」
机关王疑惑地偏着头说道，语气不带讥讽也无其他深意，只是单纯感到不可思议。
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