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一瞬间。真的只有短短的一瞬间。
察觉到的人，大概只有龙彦和妮菲露堤雅吧。
帝国第三皇女克莉丝汀娜，露出了像是在说『拜托，怎么会去喜欢罗兰德啊？』的表情。
啊，这家伙看过『龙星传说』，而且是个热情的粉丝。
龙彦在心中如此确信。
或许皇女认为冒险小说并不适合她的身分，所以才佯装没看过吧。
事实上，冒险小说和皇女的确是种不太相称的组合。
妮菲露堤雅吊起蓝色的眼睛，紧咬嘴唇。
克莉丝汀娜捂住自己的嘴。
龙彦有一股不祥的预感。
魔王公主说，只要有理由，她就会提出决斗的请求。
龙彦多么希望她不会只因为这种事情就要求决斗。
「德拉格尼尔帝国第三皇女克莉丝汀娜·德拉格尼尔·悠皮特利乌斯殿下——」
在众人环视下，魔王公主的蓝色眼眸直视着第三皇女。
「以《龙》之名，妾身希望与您决斗！」
在她身旁的龙彦不禁抱住了头。
第三皇女可能也很想抱住头吧。
围绕着他们的学生完全遭到无视，个个目瞪口呆。
「我、我说啊，妮菲露堤雅，只因为这种无聊的理由就要和人家决斗……我觉得不太好耶。」
「不！妾身有义务让第三皇女明白罗兰德大人有多么美好！」
「并没有！而且就算要这么做，也可以选择决斗以外的方法啊。」
「你在说什么啊，龙彦！从晚餐菜色、争风吃醋到下一任魔王人选——无论遇到任何困难，用决斗来解决就对了，这不是最基本的道理吗？」
「这是哪一国的基本道理啊！啊，是德摩纳尔王国的吗？咦，王国的人们真的动不动就决斗吗？」
「嗯，全国人民平均每三天决斗一次。」
真是一个不得了的国家。
应该说，在这种状态下竟然还能维持一个国家，实在是太可怕了。那些受伤的人都没关系吗？
「……我曾经听说，魔族王国的传统就是尊崇决斗。」
克莉丝汀娜用一种不太像皇女的微弱语调说。
妮菲露堤雅疑惑地歪着头，黑色长发也随之摇晃。
「难道帝国的人们都不决斗的吗？」
「几乎没有，至少在学院里从来没有发生过。」
「什么！那皇女殿下是怎么当上学生会议长的？妾身还以为皇女殿下是全学院学生中最强的，所以才当上了议长呢。」
「根据传统，学生会议长是依照宫廷序列决定的。」
「依照宫廷序列决定？」
「是的，由每个人所继承的家族位阶来决定序列。」
龙彦看见魔王公主的注意力从决斗转到学院的运作体系，不禁松了一口气。
公主和皇女之间的差异，其实就是文化的差异。
拥有决斗文化的魔族，说得极端一点，比较接近注重实力的社会。
而把宫廷序列带进学校里的人族，则是重视出身的世袭阶级社会。
相对于魔王公主妮菲露堤雅的我行我素，皇女则对每个细节都很小心，一举一动都必须有皇女该有的样子，这也是因为文化的差异。
庭园和工房、贵族和平民，这二十年来持续冷战，也是理所当然的。
当然，魔族和人族的文化，并没有孰优孰劣。
无论是断定魔族的决斗主义是野蛮的行为，或是嘲讽人族的阶级社会太过虚荣，都是相同程度的愚蠢行为。
社会的运作系统，只不过是名为国家的巨人穿在身上的衣服而已。
这只不过是文化差异而已。
但魔王公主妮菲露堤雅却老实地将心中浮现的疑问说了出来。
「那么，万一有个生在贵族世家，但是却很无能的人当上学生会议长，该怎么办？」
「喂你那样说没问题吗？听起来简直就像把整个帝国都当成笨蛋耶！」
结果龙彦说的比妮菲露堤雅还要过分。
魔王公主一开始所说的，勉勉强强还可以当作没听见。
但是龙彦接下来所说的，就完全踩到了地雷。
站在他面前的是克莉丝汀娜·德拉格尼尔·悠皮特利乌斯。
正是皇帝一族。
而从克莉丝汀娜的一举一动也可以推测，在这个由世袭决定的阶级社会中，皇族总是被期待表现出『皇族应有的样子』。因此，她做出了皇族应采取的举动。
「——！」
克莉丝汀娜往前踏出