「各位，今天非常感谢各位在百忙之中拨空前来。」
明智这副彬彬有礼的态度，让别名「犯罪研究专家」的艾勒里笑了起来。
「无所谓啦！不，其实很有所谓，不过伤脑筋的不是我，是出版社。因为我抛下自己现在正在撰写的推理小说稿件，跑到这里来了呀！不过，我一听说可以见到现任的亚森·罗苹，简直是寝食难安呢！」
身为现职推理作家的现任艾勒里，以很美式风格的直率态度，先后握了夏莉和明智的手，快速地上下摆动了一番。
「福尔摩斯也是吧？我很清楚呀！我和我父亲、祖父、还有第一任艾勒里，代代都是福尔摩斯迷，也就是你的超级粉丝呀！」
「……Miss昆恩，你还真是心情大好呀！」
「因为这里是我向往已久的日本啊！别看我这样，我可是个日本通，精通这个国家的多种文化，例如男士的切腹是切腹部，但女性却是刎颈之类的。这次的天下五剑窃案也很有意思，要是让我以这件事为题材写一部小说的话，书名姑且就叫做日本武士刀之谜！」
艾勒里这副滔滔不绝的模样，让夏莉看得错愕不已。切腹不就是要男女都切腹部，才叫切腹吗？况且刚才现任的藤原保辅，不也是打算要切自己的腹部吗？
夏莉根本不用推理，就已经看穿艾勒里是个错误连篇的日本通。
「福尔摩斯，你在这次的案件当中，应该也像条狗一样，趴在地上到处转来转去、搜集证据吧？真是脏死了——我白罗是这么想的。」
说出这句话、为夏莉点火引爆怒气的，是别名「灰色脑细胞」的白罗。她得意洋洋、狂妄自大地抚摸的自己的假胡须。
「你说什么？代代都不敌福尔摩斯，结果被赶出了英国，最后还恬不知耻地逃回比利时去的，不知道是哪一位喔！」
「福尔摩斯前辈，请您冷静点。今晚就请您先忍一忍吧！不管怎么样，大家接下来可是要相互合作的伙伴呀！」
「——啊？」
听了明智的这番话，夏莉带着看似完全拒绝理解的表情，歪着头感到疑惑。
不过明智没有理她，径自扯开嗓子对名侦探的后裔们说：
「诚如我向各位报告过的，这次的窃案已经侦破，国宝也平安地抢回来了。然而，包括窃案犯人藤原保辅在内，我们没能抓到现任亚森·罗苹等任何一个各国大盗的后裔，而且这竟然是在现任夏洛克·福尔摩斯协助之下的结果。」
明智向夏莉和各国的名侦探鞠躬，像是在为自己的不礼貌道歉似的。
「不过，这并不表示我们名侦探的实力不如大盗。他们跨国联手，组织了一个怪盗同盟。为了对抗这些大盗的后裔，我认为我们也有必要携手合作。」
听了这番话之后，夏莉这才终于了解明智的企图。
在福尔摩斯协助之下，竟然还让窃贼们都跑了——不，就连这点也是她计划的一部分。失败的事实，能为她的提议带来强大的说服力。
她大费周章地捏造了一封罗苹的犯案预告信，诱导天下五剑窃案爆发，还以现任亚森·罗苹为诱饵，从世界各地找来这些名侦探后裔的理由是……
原来明智想做的事情和夏莉一样。唯一不同的是，夏莉打算要组织的是和怪盗同盟对抗的大恶棍联盟，而明智现在打算要结成的，就是……
「名侦探联盟啊？这个有趣！真可惜哲瑞·雷恩不在呀！」
「我白罗也觉得很遗憾，珍·玛波小姐没有私生子。」
没错，就是由名侦探所组成的大联盟。包括艾勒里和白罗在内，聚集在此的名侦探后裔们已跃跃欲试，人人都兴奋地提高了分贝。
「呵呵……干得好啊，Miss明智……」
另一头的夏莉则是用手遮掩着忿恨的表情。名侦探联盟应该会成为怪盗同盟的宿敌吧？同时也必定会是大恶棍联盟最棘手的敌人。
「对了，谁要打头阵去挑战怪盗同盟？提到战帖，应该就是艾勒里·昆恩出场的时候了吧？」
「我白罗认为，拥有灰色小型脑细胞的白罗才适合。」
「昆恩小姐，还有白罗小姐，我很了解你们两位都跃跃欲试，不过，我已经接到来自罗苹的故乡——法国·巴黎的预约了。哎呀呀，应该没人反对得了这个安排——至少自称名侦探的人不行吧！」
才刚刚倡议要结盟的明智，从怀里拿出了一张装在古典信笺里的侰，寄件人的名字只有一个『C』字。
当然，光是看到那一个英文字母，就已经能让夏莉推理出寄件人的真实身分了。在这世界上，名侦探福尔摩斯只有在某位名侦探的面前抬不起头来。
「C·奥古斯都·杜宾，世界上第一个名侦探。原来如此啊，教导Missr智组织名侦探联盟的人，也是杜宾前辈，对吧？呵呵，真是烦死人了，那你就去抓只猩猩来嘛！」
夏莉恢复往常的状态，露出了狂妄的笑容。
「好吧，我就来陪你们玩玩吧！盗贼、恶棍、名侦探，这岂不是个愉快的三国游戏吗？就来尽情地大闹一番吧！」
怪盗同盟、大恶棍联盟，还有名侦探联盟，由举世闻名的天才后裔们所组成的三大势力，就在刚刚揭开了战火的序幕。
来自世界各国的名侦探们追加了许多餐点，让饭店的服务生差点招架不住。看来他们为了庆祝名侦探联盟成立，打算展开一场简单的夜宴。
夏莉找位子坐下，点了一杯红茶。明智来到她对面并桌坐下。
「今晚我请客