然坚持意志互不相让，证明自己正确的方法，便唯有取胜。──那么，开始吧。」
「──上啊──！！」
接受绯色公主的高声号令，孩童们高亢的呐喊响彻天空。
以跋利耶尔宅邸为舞台的「战争」开始，兄弟姊妹开始对决。
看着这光景，阿尔终于掌握住先前内心疙瘩的答案了。
普莉希拉的侧脸所透露出的微小东西，是期待。
──能否看到自己想看的东西，里头有着这样的期待。
5
「今天大吵大闹的，到底是在干什么？」
带着酒气的脸庞红通通的，摸着没在打理的胡渣下巴，男子歪头问道。
发色亮红如火的高个子，脱去轻铠，只着一件衬衫，透露出锻炼有素的身材，跟平常自暴自弃的态度给人截然不同的印象。
不过，说不定当事人并不期望给人这种印象。
──入夜的跋利耶尔宅邸，阿尔在白天也待过的阳台仰望夜空时，并非跟普莉希拉、也不是跟舒尔特，而是跟这男的度过雀跃不起来的片刻。
并不是特别在这儿碰头。只是偶然度过平静夜晚的时间和地点重叠，彼此互不相让也不退避罢了。
有时，像这样在没有人的阳台沉思，对男人来说是必要的时光。
「唉，像我们这种年纪的男人，有很多复杂的事啦。」
「什么？」
「没有，在讲我自己。不管过多久，男人都还是青春期啦。」
男子皱眉看过来，阿尔缓缓摇头回答。
年龄越大，相应的烦恼就会增加，不过若谈到自己的话，根本的本质却没有太大变化。结果，就是到死之前都还持续在问同一件事吧。
──自己到底是什么人？这种像是青春期会有的烦恼。
「……算了。所以，没有要回答吗？」
「哦，是公主心血来潮啦。不过若要问那个是什么的话，我也有没办法完全掌握的部分就是了。」
「太阳公主的首席骑士，可真悠哉呀。」
「饶了我吧。从以前就说了吧？我不是当骑士的料啦。」
「──」
骑士。就算是开玩笑，阿尔也讨厌被这样揶揄。
甚至对骑士这个职业有偏见，认为每个骑士都不是什么好东西。对自己和普莉希拉来说，都没打算要用那种东西来装饰彼此的关系。
说起来，骑士云云的话题，不只阿尔，对方也很讨厌吧。
毕竟──
「因为是『骑士中的骑士』莱因哈鲁特•范•阿斯特雷亚殿下的父亲。」
「呿！」
被这样讲的中年男子──海因格•阿斯特雷亚不悦咂嘴。
满面愁容、放任胡渣乱长、简朴的穿着在在都削弱了仔细看很端正的容貌，加上红色头发，就跟王国的知名人士「剑圣」特征一样。
他们是亲生父子，所以自然长得像。──当然，父子关系复杂也不在话下。
不然，就不会发生父亲跟儿子服侍的主子分属不同阵营这种事了。
「──」
安静下来后直接拿起酒瓶对嘴喝的海因格，目前是普莉希拉挑战王选的阵营成员之一。话虽如此，他被期待的职责是什么，是连阿尔都没法预测的东西。
这可是普莉希拉的意图。很难认为其中没有任何意义。
「我既没有能忖度的器量，也没有这种想法。」
「话虽如此，那种调调，旁人会很伤脑筋吧。要是普莉希拉大小姐认真想要那王位的话，就会诞生一个人没人能理解的国王……」
「跟那没关系。──不管做什么，我都会让公主获胜的。」
靠着阳台扶手，轻轻抚摸今天普莉希拉倚过的部位，阿尔道出这份决心。
听到阿尔果断地这么说，海因格微微睁大眼睛。
「真意外。还以为阿尔殿下对王选的结局没兴趣。」
「喂喂，说得太过分了吧。我可是每天都在为此烦恼喔。」
「……是吗，那我换个说法。我认为，自己没必要去参与王选的过程。普莉希拉大小姐一个人就能包办一切。」
「哦。」
海因格充