问题在于，发动谋反的巴尔罗伊•特梅克里夫，也是飞龙骑手。
由死掉的巴尔罗伊留下的位置，竟然又推荐同为飞龙骑手的人选。
先不论有无意图，这样的荐举只能想做是挑衅行为。众「将」愕然失声，连文森都接不上话也是正常的。
到底在想什么？哥兹的怒火即将喷发。
但是──
「因为是你，余不认为会推举一个飞龙骑手来代替原本的飞龙骑手。」
「正是，谢陛下慧眼。当然，在下也认为，一介飞龙骑手──尽管这是贵重的技能，但光是这样仍不足以胜任九神将之位。而且──」
「什么事？」
「容臣订正一件事。──在下没有说过玛德琳•恩夏尔德是飞龙骑手。在下说的是，她会操纵飞龙。」
这样回答完皇帝的疑问后，宰相满是皱纹的脸庞浮现看不见真意的笑容。
两者之间鼓胀的紧绷感，是每次评定会议的必经过程。心怀鬼胎的贝尔斯特兹是不能大意的对手，但他还是坐上了宰相位置，足见其多有才干。
──只要有能力就拔擢运用，借此构成想要的棋局。
自身武勇并不出类拔萃的文森之所以能治理剑狼之国佛拉基亚帝国，用的就是这个宗旨。
因此，这次文森也了无遗憾地施展自己的手腕。
「──传卡夫马•依鲁鲁库斯，和玛德琳•恩夏尔德两人。」
「……这没问题，但真的好吗？」
「无妨。卡夫马的力量早已有所掌握。既然如此，也必须看清玛德琳。要是不合余的目光，就意味贝尔斯特兹老糊涂了。余可没慈悲到为老而无用之辈准备席次。懂吗？」
「臣明白，陛下。」
被无情目光注视，贝尔斯特兹却不显畏惧，反而行礼。
并不是期待文森的慈悲，或是看轻对方。是对自己的眼光有绝对的自信吗？无论如何──
「操纵飞龙……那又怎样！卡夫马也会操纵虫啊！」
「哥兹，那个，不重要。我，认为。」
「用不着仰赖飞龙，虫也可以运送陛下！不是吗，莫古洛！」
「没错。只是，我，讨厌虫。」
贝尔斯特兹的意见被采纳，莫古洛要烦躁不耐的哥兹冷静。
瞥了他们一眼，奇夏在心中替换政务的优先顺序，并思索后续事项。
「先前谋反的事终于告一段落，但还是要考量未来呢。」
有预感将要辛劳起来的奇夏敲敲肩膀，姑且先接受了当前讨论出的结论。
之后要跟哥兹打声招呼，还必须探寻贝尔斯特兹的想法等等。要是期待文森会处理这些事，以认识他很久的忠臣来说，未免太虚假了。
毕竟，文森已经十二万分地在履行自己的职责了。
「……唯有强者可自由挥洒自我的帝国，却强迫位居顶点的『皇帝』不能自由，怎么想都觉得讽刺。」
而且这也是他求仁得仁的立场，所以才会觉得棘手。
要是认真抗拒的话，逃跑的方法要多少都有。事实上，自己对真的逃离了不自由的鸟笼的人心里有数──
「──啊～啊，大家都集合了呀。偶真是～太失礼了。」
就在评定会议要收尾前，议场入口被打开，同时有人这样说。
轻轻摇晃留有紧迫感的气氛，踩进议会的身穿蓝色长袍的温文尔雅男子。把帽兜拉到看不清眼睛的他，跟聚集众武官的议场十分不协调。
「──是『观星者』殿下啊。究竟有什么事，让您亲自跑这一趟？」
「没～事没事。没想到你们正在进行评定会议。唉呀，承蒙陛下好意把偶摆在水晶宫，但是任何派系都讨厌偶呢。」
嘻皮笑脸、不受欢迎的男子──「观星者」态度轻薄地回答。「这样啊。」面对这没法有效应付的态度，奇夏也只能若无其事地这样回应。
──所谓的「观星者」既不是帝国武官的「将」，也不是贝尔斯特兹那样的文官。是文武百官中的异类，也是水晶宫当中立场独一无二的人。
包含奇夏在内，在场所有人都不欢迎他，但──
「可不记得有叫你，丑角。」
这样称呼他却又没打算疏远，基于皇帝这样的态度，才允许他留在水晶宫。
丝毫不介意周遭的警戒与厌恶眼神，「观星者」的注意力只投向文森。对此皇帝嗤之以鼻，轻轻挥手道：
（插图011）
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