鸣面前、双眼炯炯有神的少女──
「你是……」
「──玛德琳•恩夏尔德。」
「──」
「快快听龙的话去做比较好。因为大家可不像龙一样温柔。」
说完，少女──玛德琳•恩夏尔德的金色瞳孔紧盯夜鸣。
端坐得体的她，头部长着异于鹿人与鬼族的黑角。
──理应早就消失，被当成古代生物的种族。
──头上长着龙角的龙人少女，正在劝夜鸣投降。
10
──位在魔都卡欧斯弗莱姆中央的「红琉璃城」，被异样的气氛给包覆。
「────」
在城堡最顶楼，天守阁最深处，慵懒地看着来访者的美女夜鸣•魅时雨。
她是魔都支配者，佛拉基亚帝国武官顶点的「九神将」之一──不过，目前陷入称号被剥夺的危机。但是君临魔都的她即使置身在立足点动摇的状况，那美丽的容貌仍没有一丝阴霾。
这也难怪。
要是贯彻自己的信念，结果却是后悔，根本就不可能担任帝国军的一将。只不过，夜鸣的态度跟那软弱的想法无缘。
超然目睹发生的一切，走在用愤怒铺设的道路上，就是夜鸣的处事哲学。
而且即便四面八方被狰狞的敌意给包围，这点也没有改变。
「──回答龙。用心回答。」
以指头玩弄金色烟管的夜鸣不吭声，可爱的嗓音就开始逼问。
声音的主人即是夜鸣前方，端坐在木头地板上的娇小少女。坐在支配天守阁的敌意中心，明亮的蓝色头发中长着两只黑角，金色瞳孔紧盯着夜鸣。
不过，要是以为这名少女只是普通小孩的话，那要不是看不见状况的蠢蛋，就是感受不到威胁、彻头彻尾的和平主义者。
很遗憾，夜鸣两者都不是，因此不会错估少女的危险性。
更何况──
「……夜鸣、大人。」
天守阁阳台上，随从貚纱命悬一线，就更不可能误判了。
嘴巴含着貚纱头部借此恐吓自己的，是喉咙发出低吟的巨大飞龙。以不亲人而知名的天空霸者，掌握着貚纱的生杀大权。
再加上，把天守阁当成栖木的狰狞飞龙不只一只。无数飞龙把天守阁的屋顶和阳台当成让翅膀休息的踏脚台，金黄色的眼睛直看着夜鸣。
以跟身在中心的少女一样的金色瞳孔──
「你，叫什么名字？」
「──？龙的名字吗？玛德琳•恩夏尔德。好好记住。」
「玛德琳•恩夏尔德……十分时髦的名字呢。」
「──」
给出名字的少女眯起和飞龙一样的金色瞳孔。在夜鸣眼中看来，跟龙种这些脾气暴躁的生物特有的目光极为相似。
当然，对方可是以貚纱为人质，还带来无数飞龙进行恐吓谈判的人。要说她倾向避免与人起争执，是谁都不会信的吧。
不管怎样──
「只身一人……这样说好像有语病。不过，你是奉陛下的命令来奴家这儿的吧？」
「陛下……是指地面上最伟大的人？」
「──。大致上就是那个意思。」
「是的话，那没错。……不对吗？直接跟龙说的和陛下是不同人。是个长满胡须的糟老头。」
「长满胡须……」
玛德琳意外有规矩地回答，夜鸣皱起娥眉思索。是把这个反应看成犹豫了吧，玛德琳的视线稍微变得尖锐了一点。
「龙回答了问题。你也快点决定态度。」
「这可真是热情的邀请。有时会有技巧高明的『操飞龙』。在奴家的记忆里，从未有人能让飞龙如此顺从。您是怎么驯服这么多龙的？」
「──这是侮辱吗？」
顿时，玛德琳瞳孔变细，宽敞天守阁的空气瞬间冷却。
在全年气候都很温暖的佛拉基亚，几乎没有机会感到寒冷。若要说有，那就跟气温无关，而是生命响起警铃，是与强者对峙时才会有的本能感受。
「龙，没有服从谁。别把龙的慈悲，当成是忠诚。」
「……明白了。不愧是龙人，跟奴家在标准上就不同。」