短篇集 7 『Lugunican Papers』


  如方才所说,露露拉拉是靠绘制报纸上的报导画作维生的「报纸绘师」。其画工是天才等级,但是个对画画以外的任何事物都不在乎的怪人。


  因此对修堤来说,巧妙引导长期合伙的麻烦搭档有其必要性。


  「我要跟你这位重要的搭档,讲述一下接下来要采访的对象。不过终究是为了整理我的思绪而做的说明,你就这样想就好了。」


  「……好。」


  总之搭档附和了,于是修堤轻声咳嗽,接着朝她开始说明王选与参与者。


  「首先是王选,是距今约半年前,由王城宣告决定下任国王的仪式。三年后,要从被选中的五名候选人之中选出国王……因此为了成为国王,目前五人都在互相竞争。」


  国王及其后代全都因不明疾病而逝世,可说是露格尼卡王国近年来动摇国本的重大灾厄之一。


  结果,王国就在没有统治者的情况下,由贤人会代为治理国家,但是这样的状态无法长久。因此为了解决这状况,就有了──

  「──王位选拔战,简称王选。王选候选人有五位:库珥修•卡尔斯腾公爵、安娜塔西亚•合辛商会会长、普莉希拉•跋利耶尔男爵夫人、菲鲁特大人与爱蜜莉雅大人。」


  「……也太多?」


  「不,倒是不多啦。……毕竟在决战之前,候选人的人数有可能会减少。」


  露露拉拉歪头,似乎不懂修堤这话的意思。


  在这场决定下届国王的争战中,假如只有候选人拥有必要的资质,那么包含暗杀在内的手段,各种明争暗斗都可以想像得出来。


  「如果只有普普通通的觉悟,候选人是不敢报名王选的。被选上的五位候选人,一定全都做了不小的心理准备。」


  既然是要争夺空缺的王位,那么这些人想必都极具野心吧。


  「而且全都是女性……这种情况下,该称她们为女杰吧。被称为『战乙女』的库珥修大人,在卡拉拉基都市国家发迹致富的安娜塔西亚大人……菲鲁特大人听说掌控着贫民窟,最重要的是还能够使唤『剑圣』。」


  「……剑圣是,『骑士中的骑士』?」


  「没错……话说回来,之前你有画过骑士莱因哈鲁特呢。」


  露露拉拉的反应,让修堤想起以前她画过的一张画。


  不过那次不是采访,只是偶然遇到放假在王都散步的「剑圣」,而对方爽快地答应露露拉拉想画他的要求。


  事实上露露拉拉也奋笔疾书,完成一张精美画作。


  那张画也成了修堤放在工作室里的精心收藏。


  先不说这件事了──

  「既然能让那位骑士莱因哈鲁特宣示效忠,那菲鲁特大人想必是了不起的人物。然后是……」


  「……是?」


  「爱蜜莉雅、大人……」


  只是要念出下一位候选人的名字,修堤就觉得全身颤栗。


  面部血气尽失,双肩直发抖的样子,让露露拉拉面露不解。要是知道原因的话,想必她也会跟着害怕的。


  王选候选人之一爱蜜莉雅──拥有银发和蓝紫双眼的半妖精,特征与过去把世界逼到毁灭边缘的「嫉妒魔女」一样。


  据说具备宛如魔性容貌的她,身边有一只身上散发的冷气可以冻结世间万物的凶猛精灵。另外,虽然尚未确认,但有人指出她不仅是导致王国北部领土化为永冻土的始作俑者,还会因为好玩就降下暴风雪破坏当地人民生活,并乐在其中。


  当然,她并非「嫉妒魔女」本人。──但却是危险到让人谣传「嫉妒魔女」重现的人物。


  ──在自己之前,也曾有其他记者想要写出相同题材的报导吧。


  但之所以都没能达成,最大的原因就出在这位「爱蜜莉雅」身上。


  既然标榜要采访王选候选人,那当然就要访谈过五人,企划才算成立。可是,没有人敢去采访爱蜜莉雅。


  修堤也认为,本次采访最大的障碍,就是对爱蜜莉雅的恐惧。


  「──」


  但是,看到修堤害怕的样子后,露露拉拉就挥笔在画本上作画。


  画出现状并不能成为力量,完全不担心自己这点也让人难掩惊讶,不过却成了让修堤回神的契机。


  「要改变、世界……」


  想起自己对摩根总编辑发下的豪语,修堤咬紧牙根。


  不能让那句话变成谎言。要咬紧的不只牙根,还有自己的梦想。


  「现在不是害怕的时候。我要做,露露拉拉。我会做好我的工作!」


  「……另一个人,是?」

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