新向他们低头致意。
「再次为各位愿意接受采访表达感激。其他的王选候选人，我们都已经访谈过了……」
「嗯，有听说。所以我们是最后一组啰？」
「是的。采访的顺序没有任何用意，希望不会造成误会──」
本来要说明采访计画的经过，但说到这儿却打住了。
因为被眼前的光景给吸引了心神。
「──首先，谢谢你们特地来问我。能够跟想正经问事情的人说上话，我也很高兴。还请多多指教。」
「──」
说完，坐在对面的爱蜜莉雅也深深低头致意。
连身边的昴，别说劝谏爱蜜莉雅了，反而是跟着一起低头。
其他王选候选人都是比较积极，基于好意接受采访的。但是带着感谢低头致意，这还是头一遭。
与其说这证明了爱蜜莉雅阵营的规矩或礼仪较佳，不如说是清楚展示出他们置身的状况之恶劣，以及世人先入为主的观念有多深。
也就是说，能够接受正经的采访，对爱蜜莉雅来说是个例外。
「爱蜜莉雅大人……」
「是，什么事？」
「爱蜜莉雅大人，为什么会参与王选呢？」
回过神来，修堤已经脱口这么问了。
对刚刚尽完礼仪后才接受采访的爱蜜莉雅而言，这也许是个直率到失礼的问题。
修堤这个提问的意图，不用想也很清楚。──有着半妖精身份的爱蜜莉雅，所处的状况相当恶劣。
虽然说是王选候选人，但任谁看来都觉得败相浓厚。连现在要接受这么年轻又没有什么实际成绩的黄毛小子的采访，都必须要低头表达感谢。
几乎没有胜算，可是为什么还要挑战？
修堤的问题里头，这种意图应该显而易见。
但是──
「──一开始，我没有想得很深入。」
然而回答的爱蜜莉雅不仅没有生气，嘴唇甚至还漾出微笑。
在屏息的修堤面前，她手贴自己胸膛，像在回想刚刚说的「一开始」而眯起蓝紫双眸。
「我原本在森林生活，有一天，罗兹瓦尔来接我。那时我才第一次听说了王选的事，以及国家失去所有国王继承人的事……一开始，我不知道自己能否胜任那么伟大的职务，单纯是基于自私的理由才接受的。」
「请问自私的理由是？」
「跟家人有关。所以完全不是为了王国或旁人。」
稍微吐舌后，爱蜜莉雅害臊地回答。如此直接的回答，在听者听来，肯定会给她的王选之路带来坏影响吧。
明明可以挑剔她的理由多不胜数，甚至多到已经没有挑剔的机会了。
然而，那是肤浅者的看法，从她刚刚的说法可以推测出还有后续。
「也就是说，您现在的想法不同了？」
「嗯。……不只旁边的昴跟碧翠丝，拉姆、奥托、嘉飞尔、法兰黛莉卡、佩特拉酱和琉兹小姐，还有罗兹瓦尔也是，都对这样的我抱有期待，因为有这些人愿意推着不可靠的我前进。」
回答的同时，爱蜜莉雅贴在胸前的手指碰触了挂在脖子上的结晶石。修堤这才初次注意到这东西的存在。
她怜爱有加地抚摸龟裂、失去光芒的结晶石。
「大家都对我很好，所以我用我的方式做了很多功课，我知道我的立场危险到让修堤你们很担心。但是……」
「──」
「但是，我不想拿这当作放弃的理由。我是怎么出生、怎么长大、怎么思考的，我想努力让大家看清楚。」
「──」
「我想让我，和我以外的某些人，想做什么，或想成为什么人的时候，不会被人阻挠。我现在，是这么想的。」
蓝紫双眼笔直地凝视修堤，坚定地这么说。
爱蜜莉雅用不甚流畅的句子诉说了决心。修堤睁大眼睛，于此同时，对自己心中的偏见感到可耻。
想要尽可能公平、不带先入为主的观念来接触她。即使内心这么想，可还是无法跳脱僵固的思维。
既是半妖精，又有着银发和蓝紫瞳孔的爱蜜莉雅，至今应该体验到了超乎自己想像的偏见、先入为主、令人难以置信的障碍才对。可是她却不会过度悲叹这些遭遇，甚至还加以咬碎。
咬碎、咀嚼后，作为自己抬起头的理由。──除了自己以外，也有尝到相同痛苦、受到没道理