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「──不会错的！面前第一顶点是『贰』亚拉基亚！！」
「第二顶点推测是『玖』玛德琳•恩夏尔德！有飞龙群在上空盘旋！」
「第三顶点，尚未确认守护者！」
「第四顶点同样未能确认守护者！未能确认！」
「第五顶点的攻击很壮观……不是一将！是二将！卡夫马•依鲁鲁库斯！」
接连报上战况的声音，有惨叫、怒吼，近似临终哀号。
被赋予观测远处任务的士兵双眼充血，为了尽可能得到更多能够攻克牢不可破的帝都禄普迦纳的情报而奔走。
开始包围帝都的叛军在后方设立大本营，而频繁出入大本营的士兵每次带回报告，桌上的地图便逐渐描绘出目前的战况。
而一面在地图上振笔疾书──
「想都没想过，有一天竟然会站在攻方进攻帝都。」
一面低头看桌上的地图这样说的，是迪克尔•奥斯曼。
身为帝国二将的他，透过完成「将」的职责来证明自己的高尚忠诚。站在他的立场，正因为认为帝都的防御可靠，因此作梦也没想到必须面对这个难敌吧。
「但是，局势可不会停下来等你抱怨完。──不，不只是你。不管是对谁，时间都平等以待。」
「亚伯殿下……」
「说回战况吧。让远望观测者报告。应该优先处理的是第三和第四顶点……就算是小事也无所谓，从那些琐碎情报中判断出守护者。」
「是！增加第三和第四的观测者数量！敌方一定是派出一将！」
迪克尔颔首并命令身旁的部下，气氛变化快速到令人应接不暇。
品尝着战场特有的干渴气氛，亚伯望着远处可见的帝都。以人数而言占压倒性优势的叛军，在战况上却难说占有优势。
在城郭都市瓜拉尔攻防战的时候也有提到，进攻方的人数至少要是守方的三倍。考量到帝都的防卫能力比瓜拉尔还要优异，这段差距就会拉得更显著吧。
最重要的是──
「──成为决战之地的帝都，究竟会有几名『九神将』被叫回来呢？」
焦点在于可以轻易颠覆人数弱点的战力「九神将」──迪克尔的紧张发言，亚伯也点头赞同。
「最少有亚拉基亚、玛德琳•恩夏尔德、莫古洛•哈葛内参战，这点毋庸置疑。单论实力的话，卡夫马•依鲁鲁库斯与一将同等。奥尔巴特•丹克肯有可能以少了一只手为由拒绝征召，不过希望渺茫。」
「哥兹一将和葛路比一将不参战，可以这么想吗？」
「哥兹•拉尔冯生死不明，葛路比•格姆雷特端看是否要从西部调回，但后者难以调动。西部的动向不透明，不是由敌我任何一方策划的。──真可疑啊。」
当初宫内造反的第一步是要亚伯的命，而为了让亚伯逃跑而抵抗的哥兹，之后音讯全无，因此很有可能已经死亡。
以其人品和担任指挥官的战绩来看，只有哥兹格外获得士兵支持。亚伯最畏惧的可能性就是哥兹的死被拿来利用，让敌军化为战意疯狂的死士。
但假如打算用这个策略，那在开战前应该是绝佳机会。
「为什么刻意白白放掉这机会？是厌恶以士气为由会导致战力增减的不确定要素吗？还是作为改变状况的起爆剂？──那家伙的话，会怎么拉线？」
手指滑过面具边缘，亚伯思绪奔驰，探究对手的思维。
若是推敲彼此想法的话，自己可以胜过大部份的人，但这次的敌人不在「大部分」的框架内。除此之外，还是最了解自己的敌人。
很想说他这边也具备一样的条件，但只要胜利条件不同，那思考路径也会不同。
就在亚伯和地图互瞪的时候──
「──亚伯亲、亚伯亲！」
朗声钻过帐篷入口，少女以敏捷动作冲了进来。接着贴着桌子的她，激动地用蓝色眼珠看着亚伯。
「人家果然也想去！老哥在那里头吧？人家忍不下去啦！」
「蠢货。不要增加不确定因素。说起来，你的哥哥在帝都的铁证──」
「玛德琳那女生在啊！就是带走老哥和雷姆酱的女生！既然她在的话，那他们可能也在！对吧？」
「这还不能肯定。进一步来说，在这战况中，你的哥哥和那姑娘的战略价值很低，不要搞错该优先处理的事项。」
「对人家来说，没有比老哥和朋友更重要的事啦～！」
少女──米蒂安用力拍桌，死咬着亚伯的话不放。
感情用事根本谈不下去。对亚伯来说，若要优先救助被带走的浮洛普和雷姆的话，原因只可