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拉姆坦然接纳指摘，并淡淡缩短距离，罗兹瓦尔对此不住叹气。窃笑的瑟莉娜给予的回应，也跟罗兹瓦尔的意图有微妙的偏差。
不过继续深掘这个话题只会对自己不利，按照这阵子的经验，罗兹瓦尔深知这点，因此就没再继续这个话题了。
总而言之──
「不过，即使曾经听说，还是很惊讶。罗兹瓦尔大人与多拉克罗伊伯爵，原来关系这么亲昵。」
「其实早就普通地失联多年的关系，要说是亲昵我是抱持着疑问啦。话是这么说，但情势正慌乱的时候，就突然不请自来找上门……实在太过无礼了，让我很想像对我父亲那样用火烧死呢。」
「瑟莉娜，这玩笑对帝国以外的人而言很难笑喔。」
「嗯？是吗。在社交界可是能让大多数的人都笑出来喔。」
这段连拉姆都不禁感到畏缩的发言，是揶揄瑟莉娜争夺家督之位的玩笑话──源自于她实际上真的烧死了父亲，继而掌握多拉克罗伊家的真实故事。
脸上的刀疤也是父亲被杀之前所砍出来的，拿这个来当笑话的胆量与一笑置之的帝国风范，令人深思。
罗兹瓦尔与她相识的契机是在十来岁左右──瑟莉娜因要务而造访露格尼卡王国之际，他尽力解决了当时发生的纷争。
简洁来说，他救了被刺客暗杀的瑟莉娜，而且还暴露刺客是疏远她的父亲派来的，因此跟多拉克罗伊家缘份意外地深。
不过，瑟莉娜的为人并没有因为这悲壮的事件而改变。她那宛如刚毅之炎的生存风格，是与生俱来的。
「想聊聊你在社交界的举止、分享以前的事也是实话……不过正如你所察，毫无联络就突然登门来访是有缘故～的。」
与旧友的谈笑也颇具魅力，但对罗兹瓦尔来说，重要的只有成就悲愿。
他的人生全都是为了深埋在自己内心最深处的愿望而活。──因此不管是来访帝国，还是眨眼或呼吸，都不过是实现悲愿的助力之一罢了。
（插图007）
──现在，罗兹瓦尔与拉姆两人和爱蜜莉雅他们分头行动，造访位在帝国西北部的多拉克罗伊上级伯爵领地，与领主瑟莉娜•多拉克罗伊会面。
目的不言而明，就是搜索消失在帝国的昴与雷姆──以罗兹瓦尔来说，最优先要确保的是昴的生命，不过他不会笨到说出口。不管怎样，就算想要得到这方面的助力，但在佛拉基亚帝国，情况不会这么简单。
之所以难以与露格尼卡王国以外的三大国往来，各有各的原因。
视人脉与金钱为必要的卡拉拉基都市国家还算好应付；古斯提克王国也是，视接触的时期而定，且不要搞错对待信仰的方式的话，还算好懂，位在可以容许的范围吧。
就这点来看，与王国水火不容的帝国，光是在观念上，难易度就出类拔萃地高。
从历史来看，两国的关系长久交恶，目前是靠奇迹似缔结的不可侵犯条约维持和平，然而那也是可信度让人怀疑的东西。
就连缔结的不可侵犯条约，与其说是友好关系的证明或象征，更像是彼此注意力都放在国内，所以警告对方少多管闲事。
这次国境被封锁，让人觉得和不可侵犯条约这个背景有关。
或者说──
「──你的意思是，撼动帝都的这件大事，也是想要废除不可侵犯条约这一派的人的计画？疑心重也要有个限度。真不像是王国的人会有的想法。」
准确说出罗兹瓦尔内心所想后，瑟莉娜眯起绿色双眼。
这位女杰待人稳重，虽然泡茶技巧糟糕透顶，但光是能够胜任帝国少数的上级伯爵，就可知其眼力非同一般。
生存观与王国迥异的帝国主义，只要有能力，便不问年龄与出身。因此这个机制，必然会提供有能力的人往上爬的机会。
所以，瑟莉娜•多拉克罗伊才能获得上级伯爵的地位，并持续保住位置至今。
方才她的针砭也是罗兹瓦尔曾想过、留在心头的可能性之一。
罗兹瓦尔等人进入帝国时，叛乱的火种已经掀起狼烟。以往光是在有火星时就会扑灭的动作，唯独这次没有成功。
假使演变成全面叛乱的机率很高，那当然得具备正当性。
也就是──
「──与露格尼卡王国的领土之战，不就是看准这点吗？」
面对指责他人疑心病重的瑟莉娜，手放膝盖上的拉姆语气平静地说。
「文森•佛拉基亚皇帝的治理已受威胁，然后有人不期望治世安宁。既然如此，这些人在破坏安宁后，会想要什么呢？不就是露格尼卡王国吗？会这样想是很自然的。」
「是吗？单单看不惯有人比自己伟大就叛乱，这种案例也是有的。去年对我刀剑相向的鼠辈头目就是如此。」
「那种特殊案例就先不提了吧。」