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「当然是孵蛋啰。」
少年用自己的身体紧紧搂着大到要一个人环抱的白色龙蛋，冲着浮洛普笑。
──这就是后来与奥康奈尔兄妹结拜为兄弟的巴尔罗伊·特梅格里夫，与浮洛普的邂逅。
7
「──」
眺望窗外，欣赏组合出景色的东西，雷姆静静眯眼。
庄园的庭院里，有着一头让翅膀歇息的飞龙，旁边则是喂食飞龙的士兵。本来可怕又凶猛的飞龙，现在却眼神柔和，还发出撒娇的声音，被士兵亲手喂食。
据说飞龙生性凶残，事实上雷姆也亲眼目睹了其危险性，因此在她看来，飞龙亲人的一幕着实叫人震惊。
高傲的龙是不会亲近人类的，曾被一个看起来对龙非常了解的少女告诫过。即便认为她说的不对，她也不会有怨言吧。
「你看起来忧心忡忡呢。」
眺望庭院的雷姆，身后突然传来人声。
由于对方是发出脚步声走近，因此早就察觉到有人来的雷姆并不惊讶。
只是不认识对方，地点也是初来乍到，因此还有点紧张。
「我不知道自己看起来忧心忡忡，但确实有在想事情。因为这并不是我自愿来的地方。」
「呵呵，说话表达很明确呢。是个直爽的人。」
「……你是？」
雷姆被带到一个房间里。整栋建筑物气派到连给俘虏的房间都很奢华，背靠因为太过高级导致坐得不安心的椅背，雷姆询问来到房间的老人的身份。
白发白须，眼睛细到像线的高龄男子。
从举止和年龄，以及监视雷姆的士兵们都恭敬低头来看，可以推测出是个地位相当高的人物。
面对雷姆不客气的视线，老人轻轻挥手，催促士兵离开房间。士兵们默默遵从，行礼后就离开室内。
就这样，在没有人可以碍事的房间内，老人用手比着雷姆对面的座位。
「我可以坐下吗？」
「……请坐。」
雷姆点头，老人动作缓慢地入座。
就这样跟少女面对面的他，手指抚摸自己下腭。
「你没有听说过关于在下的事吗？」
「没有。只有命令我治疗和休息，还有乱来的话就杀了我。」
回想完全不听人讲话的庄园主人──玛德琳说的话，雷姆摇头。
派人监视，下令不准让人逃跑，完全就是软禁的状态。虽然没打算逃跑，但被人这样对待可不有趣。
「原来如此，看来在对待客人的态度上略有问题。在下也会叮咛玛德琳一将该注意。」
「……你叫得动她？」
身份不明的老人说的话，雷姆听了不禁目瞪口呆。
从城郭都市到这间庄园，坐在飞龙上跟玛德琳度过说长不长、说短不短的时间后，雷姆十分苦恼要如何与她沟通。
对她的印象是顽固又倔强，但个性耿直到能够稍微哄骗，还算有点救。
「我认为她是个厌恶被人指使的人。不管被吩咐什么，好像都会马上动怒并施暴……」
表达自己的观察时，雷姆双手交叠。
冷静想想，自己有什么脸讲这种话。不听对方的话，还折断对方手指的自己实在很丢脸。
可是雷姆自我反省的样子，让老人轻笑。
「呵呵。基本上没说错呢。由在下听来也很刺耳。事实上，这次她也没正确遵从指示。不过──」
「──」
「这次不是因为玛德琳一将的心情，其他的因素占比较大的样子。」
嘴唇做出笑容，但声音里却没在笑的老人。
被细到看不见眼珠的目光给估价，雷姆微微屏息。对方的视线，视雷姆为他口中的「其他因素」。
而且，还因此招致了眼前的老人不期望的结果。
「……你，是何方神圣？」
「抱歉，自我介绍迟了。在下是这个神圣佛拉基亚帝国里，由皇帝陛下赐予宰相一职的贝尔斯特兹·彭达冯。」
「宰相，贝尔斯特兹……」
对问话恭敬折腰的老人是──贝尔斯特兹·彭达冯。
听到他的名字和职称，雷姆脸颊变得更僵硬，肩膀也绷得更紧。
因为不管是名字还是职称都听过。
「那么，你是……」
「是的。──在下，是文森·亚伯克斯陛下的敌人。」
「──」
他毫无踌躇地坦承，雷姆也不知道该接着说什么。
没想到他会这么直接地肯定自己谋反。于此同时，竟然是自身踏进了最接近事件中心的地方，让雷姆感觉格外不合适。
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