「这里，是无依无靠的人们的最后居所，你是这么说的。」
「──」
「认为这是无谓感伤的想法没变。但是我要订正，你搞错了。」
「奴家搞错了？」
这指责可不能听过就算，打算回归战场的夜鸣停下脚步。
在这个魔都卡欧斯弗莱姆，自己不可能搞错。这里是自己的城市，居民全都是自己心爱的孩子。根本就不可能会有错误的认知。
「奴家到底搞错了什么，还请务必让奴家听听您的高见？」
「无依无靠者所仰赖、紧抓不放的不是这个都市。是你。」
「──」
「原本，魔都就是个在荒芜土地以及战乱残骸上成立的都市。作为象征而建的虽是红琉璃城，但真正的象征其实总是位在天守阁。也就是你。」
屡次提及的词汇和真正的意思，而且被直盯着看，使得夜鸣表情僵硬。
这些道理她都懂。但那不过是好听话。
即便夜鸣成了他们的心灵支柱，就现实来说，下雨了他们就需要可供躲避的屋檐，肚子饿了还是要吃东西。即便都市有准备这些，夜鸣也没法供应所有人。
「还是您想说，只要奴家在，孩子们就能忍住饥饿，也不怕被雨淋湿？」
「──会说啊。不过是他们说。」
「咦……」
「你以为聚到你底下的，全都是喝奶的娃儿吗？哭闹不休就要哄，等人喂奶的婴儿？──这方面，我的见解跟你不同。」
这样回答的他，让夜鸣静静屏息。
下一秒，剧烈声响在身后爆发，被卷入「大灾」暴虐的瓦砾碎片飞向两人。其中一个碎片击在亚伯旁边，冲击力拍打他的身躯，鬼面具也被整个剥下。
「──唔。」
露出来的白皙脸庞，小碎片擦过额头导致流血，但表情丝毫没有动摇的美男子捡起掉在旁边的鬼面具，紧握在手里。
然后就着裸露的面容，亚伯──不，文森·佛拉基亚瞪视夜鸣。
「民众是愚昧的。不痛就会忘记抵抗，没有敌人甚至就不会武装自己。没有灾难就不知道团结，只会因为畏惧死亡而别过眼不去看。」
「──」
「但是，正是那份软弱姑息的愚昧，使他们成为民众。帝国用铁血定律来束缚民众，在魔都则是由你的处世之道来规范居民。因此──」
说到这儿，话声打住，亚伯看向另一边。跟着看过去，会看到眼中点燃夜鸣的爱，齐心协力对抗「大灾」的居民。
勇敢地保护这个都市，为此持续奋战的他们。
不对──
「只要是为了你，饥饿也好、风雨也罢，他们都能忍受。然后，他们选择了跟你一起，期望太阳再度升起、肚子被填饱的日子。」
因此──
「放弃魔都吧。他们的目的地跟你一样。而且他们的倚靠就是你。」
「──啊。」
「还是要怨叹做不到？无论是你自身的期望，或者不管怎么挣扎都无法有交集的愿望。」
亚伯边说边用袖子擦去从额头流下的血，然后重新戴上鬼面具。
就这样，表情再次被藏在阻碍辨识的效果里，但刚刚讲的话已经深深刺进夜鸣心底化为棘刺，拔不出来。
自从看过亲笔信，就清楚亚伯知道自己的愿望。
但是，在这个时候把这件事拿出来当例证实在太过无情。而且这种不讲情面之处，正是当代佛拉基亚皇帝被期待的资质。
正因如此，可以使出的办法是──
「放弃魔都，逃离这个『大灾』后，要怎么做？那个就算吞光了这个城市，说不定也不会停止。」
「到了这地步还要测试我吗？你也明白的吧。」
放弃魔都，任「大灾」随心所欲──这句话的真正含意。
以下巴回应夜鸣的问话，亚伯不开心地回应。他指示的方向正是「大灾」本身──不，是逞尽淫威的「大灾」的脚下。
那里正是「大灾」出现时毁掉的红琉璃城遗址──
「就跟吞掉城堡时一样，用魔都进行相同的事。──只用被吞掉的城堡或许不足以打飞它，但若是你心爱的魔都的话，就另当别论了吧。」
7
「──」
远处，旅装衣摆被风掀动，锐利黑瞳眺望毁灭都市的「大灾」。
夜鸣那竭尽所能抑制损害扩大的策略，在卡夫马、都市居民以及预料之外的战力的贡献下，看来发挥了效果。
可是，持续不了多久。
那个深暗个体「大灾」的威胁，就是这么压倒性的强大。
古时候，人们目睹这种东西而觉悟到世界将会毁灭，为了把恐惧传承给幸存者，才会留下传说吧。
最经典的案例就是「嫉妒魔女」，而这个「大灾」也是相关的东西。