止那影子！这也需要塔立塔酱的力量，亚伯亲是这么说的！」
「──」
闻言，塔立塔不禁目瞪口呆、震惊不已。
就连跟温文男子互动而大受动摇的她，也不得不去意识在视野角落扩大受害范围的黑色影子。
阻止或是挑战它，都不是自己会有的想法。
再加上，听到现在亚伯呼叫自己──
「塔立塔酱，没受伤吧！？还能走吗？我也会努力，所以一起加油吧！？」
塔立塔的不知所措，被米蒂安毫无犹豫的话语给扫开。
即便个头缩小了，她那耿直的心灵可没有跟着缩小或弯曲。仿佛被拉了一把，塔立塔静静点头。
「明白、了。──马上过去吧。」
「嗯！谢谢！」
大力点头的米蒂安面露安心，看得塔立塔心中生疼。
一直拖延、持续不断折磨自己的懊恼。借由埋首战斗来忘却的懊恼，却在大战当前主张存在，逼迫自己痛下决定。
「──天命。」
温文尔雅男消失前所说的话，塔立塔只在口中重复呢喃。
简直像是开心被叫到名字似地，感觉懊恼在心头深处雀跃不已。
3
──把时间拉回红琉璃城天守阁崩毁的瞬间。
「小童──」
「呜啊呜！！」
千钧一发之际，将差点冲出去的女孩拉到自己怀中。
厚底靴踩爆屋顶瓦片，掀起和服衣䙓的夜鸣朝正后方一跃。就像要追上拉开的距离似地，溢出的漆黑影子逐渐吞食城堡顶部。
──不，不只顶部。夜鸣看到不分上层中层，天守阁全部都被如浊流泛滥的黑影吞没，从边缘开始消失成虚无。
不能被吞噬。这昏沉黑暗直通终焉，是回不来的深渊之穴。
本能迫使夜鸣理解。──那是不应存在的东西。
「呜～！」
抱着怀中挣扎的女童，夜鸣凝神观察黑暗深处。
在黑影溢出的瞬间，位在中央的是黑发男孩，以及正要碰他的奥尔巴特。但是，在这片黑暗中没瞧见他们的身影。
在那一刹那，她有看到奥尔巴特快速缩回的手消失了。
连对生存贪婪无比、拥有异常的感应危机能力的奥尔巴特，都免不了牺牲自己的手。那片黑暗，就是这么异质又压倒性的东西。
接着，因为得优先跟怀里叫做露伊的女童逃跑，因此不清楚奥尔巴特的生死。虽然觉得他死不了，但面对那影子，感觉是无从乐观。
不过，比起他的生死，更让夜鸣挂意的是──
「小童……！」
吞掉奥尔巴特的手的黑影，是以男童为中心出现。男童的安危，叫人担心。
在夜鸣眼里，对方看起来就是个普通幼童。没什么特别之处，如果硬要说，利用奥尔巴特的决定将计就计的决断力和判断力是值得摸头称赞，但就仅此而已。
要是被影子吞掉，应该是没法子可以逃出。只不过──
「──除非这个不是小童做的。」
纳入最坏的可能性，夜鸣低头俯视拼命伸长手的露伊的发旋。放开的话，她肯定会立刻投身进影子里寻找男童吧。
这样的有勇无谋，自己不能视而不见。夜鸣收紧怀抱，质问自己的生存态度。
将对接触时间短暂的男童的感情，以及身为魔都女主人的责任义务，一同放在天平上衡量。
「──！」
才刚开始思索，眼前的暗影就产生变化。
紧追两人的影子罩住整座城堡的上半部，同时继续损害剩下的下半部与城墙，还贪婪地朝猎物疯狂伸出「手」。
「──」
如字面意思，扩散然后迅猛逼近的，是巨大的黑「手」。
仿佛能把夜鸣当成洋娃娃一样一把抓住的黑色巨手袭向两人。而且不是一、两只，合计起来数以十、甚至二十来计的手抓过来，那光景极其壮观。
不会说话也没表明意志的影子之手，传达出来的是强烈的「饥饿」。想把所有的一切都抓进来，欲望深不见底的「饥饿」蜂拥而至。
庞大的「饥饿」，即将碰到夜鸣和露伊两人──
「小心不要咬到舌头！」
「呜、啊呜──！」
看到奥尔巴特的手消失不见，夜鸣判断只要被影子碰到就会失去性命。因此她用力抱紧露伊，命令自己踩碎飞散出的瓦片成为踏脚处。
结果，呼应夜鸣的「爱」的瓦片飞到空中，将逃跑的两人送到高空。躲过影子之手，往高耸天空一直攀升。
就这样逃到影子碰不到的高处的话，算是赚到。即便不行，只要能判读影子的攻击射程，便能得到拟定对策的情报。话虽如此──
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