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假如就这样放他回去,他就会恳求假皇帝撤回命令,飒爽又正大光明地来攻击昴一行人。──他的魄力让人相信他甚至会做出这么毒辣的行为。
「比赛的内容是什么?」
在他提条件时,跟奥尔巴特的比赛已经不可避免。
也洞察到这点的亚伯,代替开不了口的昴这么问。
「这个嘛,离狐女的传唤没多少时间了吧?可是,咱不能对你们出手也意外伤脑筋……啊啊,太刚好了。」
「……那个刚好,是对我们而言?还是对奥尔巴特先生而言?」
「咯咯咯、咯!就说你怕过头了。当然是对咱跟你们而言都是啰。」
脸颊抽搐的昴问道,奥尔巴特大笑,并展露双手。
然后朝着严正以待的昴他们,说:
「──鬼抓人。」
「……咦?」
「咱经常跟家乡的年轻人比赛。很好懂吧?」
3
──嘶哑声音所做出的提议,让昴他们大感困惑。
「鬼、抓人……?」
到底会提出多么困难的难题?原本提心吊胆的昴听到这宛如牧歌般的和平字眼,思考顿时麻痺。
昴这浓缩了疑惑的声音,令当事人歪过头。
「怎么,好像是不知道的表情。该不会,你们不知道鬼抓人是什么吧?」
「这个……当然是知道。可是这不是在这种状况下会出现的单字吧。」
从对方的反应来看,可以知道「鬼抓人」就是在讲小孩子的游戏。
很难想出还有哪些其他意义。不过因为他说在家乡会举办鬼抓人比赛,因此很有可能内含独特的规则。
「例如,鬼抓人期间可以合法取人性命,诸如此类的……」
「咯咯咯、咯!哪有可能啊。那么危险的游戏要是盛行起来,西诺比一下子就要灭亡啰。而且还是透过咱这个首领之手,不太妙吧?」
奥尔巴特否定昴的担忧,但回顾他至今的言行,只觉得没有说服力。一旦有必要,就算要手染部下的血,甚至消灭家乡,他也不会歇手。
「──那个叫鬼抓人的比赛,是怎样的机制?」
昴整个人疑心大起,亚伯代替他催促下去。奥尔巴特听到后歪曲脸颊,笑道:
「哦,真意外,似乎很感兴趣嘛,面具小子。」
「蠢货。要不要比赛这件事已经过了。早在我们表明你想要的情报的当下就过了。」
「咯咯咯、咯!唉呀,是没错啦。」
咧嘴咧到让人以为要下巴脱臼的地步,奥尔巴特得意大笑。
事实上,不论鬼抓人的胜负为何,他都已经得到想要的情报。
那会是谈判的最后,还是拷问的尽头,或是让人选择吐露情报的方法,都是这个「鬼抓人」的主题。
「话虽如此,也没什么特别的。就是一边负责逃,另一边负责捉人……啊,咱是负责逃跑的。要追你们那么多人,太伤老头的体力了。」
「那么,只要我们抓到逃跑的老爷爷就算赢了?很好懂嘛。」
「是很好懂、没错……」
奥尔巴特说明规则,听完米蒂安很乐观,塔立塔很悲观。
昴的话,比较偏向塔立塔那边。规则很简单,没有不确定要素介入的余地。──也就是说,实力差距会整个呈现出来。
而在实力方面,把昴一行人的战力加总起来,也远远不及奥尔巴特。
可能是感觉到了昴他们在制定规则时的不安吧,老人闭上一只眼睛,说:
「嗯,假如觉得都是小不点会累的话,那稍微放宽条件也行。」
「……假如放宽条件,会变怎样?」
「改变鬼抓人的作法而已。用不着真的捉到咱,只要找到藏起来的咱就算赢,如何?只不过选这模式的话,要赢三次。」
「赢三次……」
「咱会躲三次,你们要找到咱三次,不然的话就算输。这种情况,与其说是鬼抓人,更像鬼找人……听起来怪怪的。」
觉得不太恰当的奥尔巴特歪头说。
听了老人的提议,昴的脑中掠过一个单字。
「──捉迷藏?」
「哦,不错的名字。采用。」
弹响手指,奥尔巴特相当欣赏「捉迷藏」这个名字。
接着他摊开双手,左右手分别竖起一根手指。
「假如是鬼抓人,那只要抓到咱一次就行。假如是捉迷藏,那就要找到咱三次。──哪个有胜算,不用说也知道吧?」
他闭上一只眼睛这么问,昴不禁屏住呼吸。
如他所言,这是个用不着考虑的选择。以身为超越常人者的奥尔巴特为对手来玩鬼抓人,众人根本没理由去做这有勇无谋的挑战。虽然没理由,但──