「──！」
才刚做出结论就有人上门，使得所有人都紧张地去注意门后。
该不会造成「幼儿化」的奥尔巴特已经找上门了吧？不过──
「──大清早就上门叨扰，实属抱歉。我是夜鸣•魅时雨大人的使者。」
门板后方传来的声音，若仅以这个瞬间而论，是偏离期待的消息。
「这声音，是昨天的鹿人小孩……貚纱酱吧。该不会是亲笔信的回应？」
「咦？啊，哦，对耶！回应！」
因为失望和扫兴，昴原本高涨的紧张感失去归宿。直到米蒂安提醒，才察觉来访者的目的。
「那个，让她进来，可以吗？」
拖着微妙的惊讶，昴询问亚伯能否让对方入内。在昴的视线中，亚伯沉默片刻，然后静静点头。
得到许可，塔立塔开门，邀请来访者进来。
「打扰了。我来传达夜鸣大人的话。」
踏进起居室后，身穿和服的鹿人女孩貚纱先这么说，然后一鞠躬。
还年幼的夜鸣随从环顾房间后，缺乏表情的脸皱起眉头。毕竟屋内有四个没见过的小孩，以及戴着可疑鬼面具的男人。
以看到这等奇怪阵容的反应而言，她的平淡其实值得夸奖。
「各位的样子……有点……」
「怎么了？」
「──。不，没事。失礼了。」
不过她还是没法隐藏对鬼面具男的兴趣，即便淡淡地致歉，却还是忍不住偷偷注意亚伯。这种符合年龄的行为让人忍不住会心一笑。
话虽如此，她所带来的报告，将会大幅影响昴他们的未来。
被平静的紧张感迎接的貚纱，站在房间正中央恭敬低头。
「昨日的亲笔信，夜鸣大人决定给予正式回应。因此，有请各位前往红琉璃城。」
「……看过信了啊。」
知道讲出来很没礼貌，但确认了对方看过信的事实，令人松了口气。
一方面有昨天的赌局，再来就是夜鸣有可能因情绪而毁信扔弃。毕竟她给人的感觉就像心高气傲的猫，或有着和面对普莉希拉时相同的紧张感。
不管怎样，她派遣使者邀请众人前往城堡，进度似乎到了对话这个阶段。如此一来，眼下众人的问题就只剩下「幼儿化」而已──
「有请书写信函的主子，以及昨天的诸位使者大驾光临。」
「──咕噁！」
「──？」
突然听到奇怪的声音，圆圆的眉毛靠拢，貚纱歪头不解。
不能让对方知道自己内心所想，昴按着心脏狂跃的胸膛，面露和蔼笑容带过：「没事、没事。」
不知是接受了，或是没兴趣，貚纱的脖子转回正常角度。
「那么，在火之刻钟声响起之时，将于红琉璃城等候诸位大驾光临。」
「都清楚了。辛苦妳了。可以退下了。」
「──。是，那告辞了。」
指定的时刻──火之刻钟响，大致意味着正午。
传达完与会时间后，貚纱最后再次鞠躬，转身离开房间。此时，昴朝背影出声。
「请问，为求谨慎想确认一下，被邀请的成员除了写信者，还有昨天的使者吗？我的意思是，假如使者因为有事而不克参加……」
「夜鸣大人说的是，邀请所有使者一同前往。」
「──」
「在这个魔都，还请不要违逆夜鸣大人的话。」
貚纱语气平淡，提点中却蕴藏着不容动摇的意志。
目送女孩离去，关上房门。接着，昴大口深呼吸，转身。
然后──
「──开作战会议了！」
举起比昨天还要短的手，如此呼唤同伴。
2
──夜鸣•魅时雨派使者来邀请昴一行人去红琉璃城。
让亚伯直接前往城堡的风险只能整个吞下，但最严重的事态用不着说，在于夜鸣的要求──「昨天的使者也要来」。
按照亚伯的推测，既然昴他们的「幼儿化」与夜鸣无关，那最后带着变小的三人前往，应该也算满足夜鸣的要求。
最糟的情况，是被对方视为恶作剧导致谈判破裂。又或者是干脆跟夜鸣开诚布公，真挚地敲动她的心，但──
「──在不知道对方会怎么出招的情况下，公开手牌不是理智的方法。」
亚伯如此断言，唯独这次，昴也完全赞同。
魔都的支配者夜鸣，实力被列为「九神将」之一，而且在昨天的接触中给人「恶女」的印象，已足以让人戒备提防她了。
亚伯要夺回皇位，第一个钦点的协助者