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──城郭都市「瓜拉尔」。
三人抵达的，是在帝国第一个接触到的文明城市。
之前的帝国军野营阵地以及「貅德拉格之民」的聚落，环境几乎跟露营没什么两样，因此亲眼目睹文明，内心更加感动。
不过没办法尽情为文明开化喜悦──原因出在盘查。
四个方位都用防御墙包围起来的瓜拉尔，限制进出都市的人只能走东西向的大正门。远看也能知道身强体壮的卫兵们正在进行严格盘查。
「现在的我们，是毫无后盾的露格尼卡人……在帝国不受欢迎这点，即便是被评为不懂看气氛的我也知道。」
要是老实地报出身份，肯定会招惹看门守卫的注意。
如果只是被轰离大正门倒还好，一个弄不好被绑起来也是在所难免。也就是说，门口盘查可说是测验一行人能否在帝国活下去的试金石。
「怎么做？去排队也没用吧。」
背架上的雷姆望着排队进盘查站的队伍，问道。昴听了，点头回答：
「我知道。我不是毫无策略站着呆看队伍而已。我有在思考。」
「一脸稀松平常地撒谎，身为人都不觉得可耻吗？」
「稍微相信我吧！？只是中场休息就当撒谎，未免太草率了！？」
雷姆对自己的评价惊人地低，昴惊愕的同时，不屈不挠地诉说自己有对策。
现状是，光靠昴三人没办法通过盘查这点。
「也就是说，菜月•昴的拿手特技。──发挥『讨救兵』的本领！」
竖起拇指，让牙齿反射光芒的昴这么回答。
明明应该看不见自己的脸，自己也看不见雷姆的表情，但隔着背就是能知道她在皱眉。
不管怎样──
「──过关──！！」
「啊～呜──！」
站在洋溢异国情趣的街道前，昴举起双手表达成就感。
身旁的露伊也学他一起高举双手然后笑开怀。把自己当同伴的态度令人在意，不过成功进入都市的喜悦让昴暂且先不管这点。
虽然火大，但露伊的存在帮忙突破盘查是事实。
「话虽如此，真的跟露格尼卡很不一样呢。」
望着街道的光景，昴拿脑中露格尼卡王国的模样来相比。
对昴来说，印象最深的都市就是王都露格尼卡、水门都市朴利斯提拉和宅邸附近的工业都市克斯泽尔等，不过瓜拉尔跟王国的任何一个城镇都不像。
跟具有异世界奇幻风格的王国相比，帝国的城市街景更加鄙俗黯淡。给人的印象是比起装饰，更重视实用。
「露格尼卡的地面是石板地，这边直接露出泥土才是基本款吗？」
「──那个，差不多可以放我下来了吧？」
在昴抒发感想时，背架上的雷姆这么说。「抱歉、抱歉。」昴边道歉边慢慢放下背架。
「这里是……」
下了背架的雷姆，用自己的脚站在街道上，瞪大双眼看着映入眼帘的景色。
浅蓝瞳孔透露出惊讶和些微感动，那样子令昴忍不住泛笑。
「怎么样？第一次见到城镇的感想是？」
「……大吃一惊。排队时就很多人，但没想到里头人有这么多。」
如先前所述，至今雷姆体验到的都是一般人不会去到的地方和待遇。
没了「记忆」，因此不记得有跟谁一起生活过。与昴、露伊、「貅德拉格之民」的生活，就是雷姆所有的经验。
──说是都市，瓜拉尔很难说是洋溢着活力。
要排队接受盘查，城镇景色又朴素黯淡。综合来说，是离华丽天差地远的土地。城镇的规模顶多才数千人左右吧。
尽管如此，掠过雷姆眼中的感动价值也丝毫未减吧。
「既然这样，稍微逛一下吧？」
「──。不了，已经看够了。我不想浪费多余的时间。」
「若是为了妳，我不觉得是多余浪费啦……」
雷姆摇头，昴边抓脸边这么回答。
「没有妳的话，就没法跟浮洛普先生他们顺利接洽。所以妳可以耍一些任性没关系的。」
「……我就是在说让浮洛普先生他们等不好。本来就已经蒙受他们过多好意，还想再欠更多人情？」
「呜……被这么一讲，那个，没错，对不起……」
雷姆原本投向街景的眼神转眼就化为犀利目光，昴不禁按住胸膛。
他们身后传来沉重缓慢的车轮转动声，一台牛车──靠勇牛「法罗」来拉动的法罗车缓缓驶来。
所谓的「法罗」，就是像地龙或大犬「莱卡」这类提供劳动力的动物。
用途大多跟地龙和莱卡一样，主要用来拉货车。由于速度慢又不像地龙有「除