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──「八腕」库尔刚之名,是传诵于佛拉基亚帝国的传说。
在原本就讴歌实力主义的佛拉基亚帝国,亚人族的地位比别国还要稳固。相较于露格尼卡王国对亚人的歧视根深蒂固、古斯提克圣王国排斥外来存在、卡拉拉基都市国家则是建国历史尚短,国家的风貌大为不同。
以种族来说,亚人在操作玛那的资质上比人类高。因此亚人族在日常生活经常使用魔法,多手族却是例外,没有这方面的天赋。
多手族的特征就跟字面一样,拥有三只以上的手。乍看异于常人的外观,在亚人族之中又极度缺乏魔法天赋──也因为这样,多手族长久以来被视为劣等族群,命运十分坎坷。
而从根本改变多手族境遇的,就是「八腕」库尔刚。
库尔刚打自出娘胎就跟其他族人不同。每个多手族的手的数量有个体差异,平均来说大多是四到五只手。因此生来就有八只手的库尔刚是很异样的存在,被族人另眼相看。
库尔刚的特别不单单在于手的数量。长期以来被当作劣等种族的多手族大多个性温和,避免与人争斗。
但只有库尔刚例外。他心中蕴含无止尽的好斗心,总是渴望战斗。
而让他的性格爆发的契机,发生在他二十岁的时候。
多手族没有故乡,是辗转流浪各地的民族。主要是因为祖先在古代输了战争,失去故乡,不过这跟库尔刚无关。
重要的是当时多手族和移居地的领主发生纠纷时,年轻的库尔刚就在部落里。
领主派遣自傲的部队前往部落,要求丑陋的劣等种族搬走。库尔刚用自己的八只手杀光士兵,还攻进领主的馆邸。
蛮族反攻让领主面色铁青,但库尔刚却在此时放下八只手。
然后放话表示:自己证明了多手族的能耐,就这么夺下了领主的私人佣兵宝座。之后在无数战场建立功勋,「八腕」之名因而化为传说。
就这样,他成为铁血帝国主义的代名词,成了帝国无与伦比的英雄。
轰然巨响后,用盾牌承受鬼庖丁一击的嘉飞尔飞了出去。
冲击贯穿全身,性命要蒸发的感觉让嘉飞尔四肢趴地,强行煞住弹飞的势头,转向前方。眼前是正在逼近的鬼庖丁刀尖。
──在瞬间下判断,在刹那间行动,下一秒即是结果。
「哦哦哦哦哦啊啊啊啊!!」
举起刺入石板地的双手,硬生生拔起地面应付。鬼庖丁的刀锋破坏急就章的障壁,毫无停滞直逼嘉飞尔的脸。
剧烈的撞击声响,嘉飞尔硬生生挡下这一击。踏地的双脚豪迈地挖开地面,折断的两根牙齿在地面滚转。
「少瞧不起人,喝啊!!」
嘉飞尔吼叫,用牙齿止住鬼庖丁的突刺。
犬齿折断,嘴角大量出血。但嘉飞尔毫不犹豫。
脖子的肌肉和下颚力量爆发,用全身顽抗库尔刚的臂力。鬼庖丁被咬住,库尔刚用另一只手去握刀柄,却怎么也拔不出刀。
嘉飞尔的上半身膨胀,再度半兽化,咬碎传说宝刀。
鬼庖丁损坏,库尔刚的身躯大幅摇晃。──是大好时机。
──在瞬间下判断,在刹那间行动,反正下一秒即是结果。
「──」
挥舞的兽爪抓住库尔刚,「地灵加持」让巨躯脚底不稳。化作大虎的嘉飞尔以身体撞击斗神,两人边纠缠边双双坠入身后的水道。
巨大的水花声响,水道被淌出的血液染红。两人在水中继续扭打。
水的阻力,在黑暗的水中凭直觉拉扯对方,不断痛殴。
内脏被巨大拳头敲打,氧气从剧痛下呻吟的肺部出逃。痛楚变得更强,痛苦变得更难受,持续恶化的水中战斗仍在持续。
「──呜。」
呼吸不够。窒息缺氧的大脑引发生理失调。
活人需要氧气,尸人不用。这点清晰反应出双方的优劣势。脸没法浮出水面。水流很强,会被冲走。
这样下去,胜负已定──
「──」
在音波不好传达的水中,有闷重的声音敲响耳膜。
远去的意识被拉回,在浊黑的水中,嘉飞尔看见鬼庖丁削断水道的墙壁和底部。斗神一击就让都市的生命线产生致命的断裂。
没有时间,也没有足够的氧气去确认他这行为的用意。
只知道下一秒,身体就被惊人水势给蹂躏,整个人被吞没带着走。被猛烈冲刷的过程,流啊流的突然就脱离了水中。
「噗啊!呕恶!咳恶!」
脱离水之牢笼后,嘉飞尔呕出喝下去的水。眼耳鼻口,总之脸上有洞的地方都在排水。
甩头去水。抬头环视周围,观察发生什么事。
然后──
「──华丽猛虎?」
在水流进地底的声音中,听见了呼唤自己的微弱声音。
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