首度刊载:月刊Comic Alive第127集
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——对佩特拉・莱特而言,世界可说是十分狭小。
在梅札斯边境伯的领地,佩特拉诞生于小村落「阿拉姆」的莱特家。
佩特拉既没有天生受到加持,也不是诞生在富裕家庭。只是在极为平凡的村子、极为平凡的家庭、以一名极为平凡的村落女孩健全地成长。
阿拉姆村毫无值得特别书写之处,只是个随处可见的贫寒村落。
除了领主边境伯的宅邸座落于村子附近,没有任何特别著称的特色,顶多只有比起其他领地拥有较多见到领主的机会吧。
而此种珍贵的机会,要求仍年幼的少女理解,实在是很困难的事。
话说回来,身为领主的罗兹瓦尔・L・梅札斯这个人也是性格迥异,首先光是行径便与传闻中的贵族毫无相符之处。
喜欢顶着一脸类似童话中小丑的化妆,以及穿着特立独行服装的模样,让见到的人与其说是敬畏,倒不如说是困惑。
——如果领主大人不像样,会让身为领民的我们相当辛苦。
那是佩特拉从图画故事书,以及大人们的对话依稀留在脑中的观念。而身心稚嫩的佩特拉也发现了领主似乎并非是个具有正常人格的人。
实际上,领主以视察村落名义偶尔随兴造访时,态度总是很奇怪。
即使贵为领主却不卖弄权势,有时会对大人们捉弄开玩笑,或是说着莫名其妙的话让金发女仆伤脑筋,总是四处胡闹留下混乱便擅自离去。
佩特拉无法理解村长那些大人为何只是笑着带过,她曾经对领主正面抱怨过这件事。然而——
「哎呀呀,这还真是严格呢。不过能对我说出这件事,表示妳是个有勇气的女孩,希望妳别忘记这种勇气好好珍惜培养喔~~」
他只是将佩特拉的愤慨视若无睹,不知为何还似乎很高兴地摸了摸她的头才离开。
从那之后,佩特拉理解到即使告诉领主也是无济于事,于是放弃继续追究他特立独行的举止。
描述至此,将故事焦点由领主拉回到「佩特拉」这位女孩上。
如同前述,佩特拉至今的人生便是在毫无特色的村落中做为一位平凡女孩,若要借用领主曾经说过的话,也可以冠上「有勇气的少女」这个头衔。
而在村落中以一介女孩成长的佩特拉,在懂事的同时也自觉到一件事。
那就是萌生了「自己似乎比村落其他孩子还可爱一些」的自我意识。
事实上,佩特拉的容貌即使稚嫩,但确实可说是十分具有魅力。
斗大圆眼、樱色双唇、细长手脚搭配白皙肌肤、泛红的橙色头发既细腻且轻柔地随风摇曳。佩特拉此种既稚嫩且楚楚可怜的容貌,在村中甚至被誉为将来肯定会成为绝世美女。
像这种孩童的自我意识实在不能随便轻忽。
若要附带说明,那就是佩特拉不只是容貌,也比其他孩子还要来得更聪明一些,但这可归类于小聪明的范畴。
与生具来的美丽容貌,让佩特拉认为这等同于是获得保祐或天赋异禀。
因此,巧妙地利用此种容貌活下去也是理所当然的事。
——例如稍微玩耍之际让物品损坏时。
——偷吃田里香甜的橙橘时。
——照顾家畜却偷偷翘班跑去与朋友玩耍时。
面对大人的怒气,佩特拉总是彻底善用自己的可爱容貌。
光是佩特拉泪眼汪汪地垂着头表示反省,大人便会无法继续强烈斥责。而只要她受到宽恕,当然也会无法再责骂其他孩子。
面对唯一能够跳脱此种藩篱、具有责骂立场的双亲,由于爱女总是在面前扮演着乖孩子的模样,而被蒙在鼓里,让她就这样顺顺利利地被养育成一个小恶魔。
——只要与佩特拉在一起,就能得到疼爱。
即便是孩子……或许该说正因为是孩子,才会毫不犹豫地因为此种好处而贴近佩特拉。村里的孩童自然地越来越常以佩特拉为中心聚集,结果更加助长了佩特拉的气焰。
被村内的男生拱上天、被村子的女孩子倚靠、被大人们疼爱,让佩特拉给予了自我意识花朵水分,并且持续日益壮大。
误以为世界是以她为中心运转,也是从这个时候开始的。
不论如何,包含此种误会在内,孩童本身仍然是相当可爱。
即使说是气焰增长,佩特拉的行为并没有超越恶作剧孩童的领域,呼朋引伴做出的行动也不过是小小村落中发生的事。
世界的中心佩特拉・莱特——当她发现自己如此误会,并且稍微得知世界的宽敞程度,是在萌生自我意识的数年后……也就是十岁的时候。
那天,阿拉姆村罕见地有位以绢织品经商的旅行商人造访。
据说那位商人是为了喜好奇装异服的领主而购买了几种珍奇布料回到村子,而回程途中在阿拉姆村摆摊开始贩卖。
「有西方卡拉拉基、南方佛拉基亚、还有王都露格尼卡流行的各种款式喔。」
见到商人随着这些推销话语摆出的商品,让佩特拉的世界顿时一变。
被色彩