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——刹那间，昴错以为时间停止了。
感觉很讨厌，但对这错觉有印象。那是性命濒临危机时，大脑顺从生存本能拼了命所挤出的片刻犹豫——短短的几秒，就是分出胜负的关键。
为什么艾尔莎会在这里？连思考这个疑问的时间都没有。
该想的不是为什么，而是怎么应对。要冷静、尽可能地掌握事态。
站在会客室入口的黑衣杀手，会客室内坐在沙发上的昴和法兰黛莉卡，以及拿着法杖站着不动的拉姆——但，这还不是所有人。
「————」
——因为还有佩特拉。
把房门整个打开的艾尔莎，身旁站着年幼的佩特拉。脖子被刀刃抵着的少女，从圆溜溜的眼睛冒出斗大泪珠。
可以理解。是佩特拉带她到这的。被强迫要求带路，连哭泣都被禁止。
现在，佩特拉的心中应该充斥庞大的恐惧。生命受威胁，又还被迫带歹徒到昴他们所在的地方，她应该很想大喊「救救我」——
「……姐姐、昴。」
佩特拉用颤抖的声音呼唤他们。
听到那声音，自己能做什么呢？点头让她安心，跟她说哭喊也没关系——
「——快逃！！」
「————」
在那一瞬间，佩特拉喊的不是「救救我」，而是「快逃」。这让三人的思考激情起来。
——昴是对已知的威胁，拉姆对杀手的逼人鬼气，法兰黛莉卡对少女的眼泪产生反应。
「埃尔・芙拉——！！」
最先攻击的，是原本就拿着法杖威胁人的拉姆所使出的风刃。
聚集的玛那化为看不见的斩击，为了切割从容不迫的艾尔莎而逼近。那风刃是无法以物理性攻击止住的。可是——
「好凉爽的风呢。不过，今天天气风和日丽，用不着那么贴心。」
必杀一击的风刃，艾尔莎只是上半身往后柔软仰躺就闪过了。黑影继续轻松躲过接连而来的攻击。简直就像看得到风——不对，不是那样。
拉姆在发出风刃时，避开了被当成人质的佩特拉。艾尔莎利用这点，钻进少女和风之间的死角来躲过风刃。
「要是连这个小女仆也一起杀的话，状况可能就不一样啰。」
「——很遗憾，罗兹瓦尔家的佣人会互助互补，这是我们的信条！」
「唉呀。」
从后方摩娑佩特拉的脸颊，令少女的纤细喉咙为之冻结的艾尔莎挑眉。法兰黛莉卡活动双腕，摆出格斗架势准备撕开艾尔莎的躯体。
她的攻击是弯曲五根指头，使出像是南拳虎爪的拳路。唯一跟虎爪拳不同的，就在法兰黛莉卡的双手真的变成了兽爪。
原本又白又细的手指变成强韧的猛兽之爪，双手就这样化做撕皮裂肉的凶器。艾尔莎的库克力弯刀和法兰黛莉卡的兽爪演奏出激烈的敲击声响，撞出火花。
「部分兽化……！亚人的血统，太棒了！」
「感谢复杂至极的褒奖……还可以做出这种事喔！佩特拉！」
艾尔莎为这预料之外的攻防战感到欢喜，而她面前的法兰黛莉卡倾斜身体。突然被叫到名字的佩特拉瞪大圆圆的眼珠。
金色带子伸至伫立的少女眼前。那是接在法兰黛莉卡裙底深处，被细柔金毛覆盖的兽尾。
「——！」
理解到那是什么的当下，佩特拉朝兽尾飞扑。凭感触得知的法兰黛莉卡收起尾巴拉回佩特拉，抱着少女脱离杀戮范围。
她一跳，艾尔莎就想用刀刃弥补拉开的距离，但拉姆可不允许。
「变成碎片飞舞吧！！」
抢回人质，失去安全地带的艾尔莎被风包围。鼓成球状膨胀的风刃封闭退路，朝中央的猎物一口气收缩，疾风开始肆虐。
「————」
时间拿捏得恰到好处。鲜血飞散，利风确实割中艾尔莎。只是——
「用手……！」
「啊啊，好痛，好痛……还以为会死呢。」
艾尔莎举起被挖下好几块肉的手臂，轻舔从惨不忍睹的伤口流出的血。
伤势凄惨，但只折损了一只手。艾尔莎以手为盾去撞风刃，将被害控制在最小程度。乍看是有勇无谋，却是最正确的做法——
「讨厌的女人。」
「我倒是很欣赏你呢，中女仆。」
艾尔莎用还完好的手旋转库克力弯刀，将之朝向不爽的拉姆。微弱闪耀的刀身一一映照出艾尔莎以外的四人。
「大中小三女仆，还有男人。我要把你们排在桌上，比较一下内脏。」
「邀请人的技巧比嘉飞还不如。所以说——毛！」
「知道啦——！！」
抱着佩特拉的法兰黛莉卡在身后着地，拉姆就在这瞬间打信号，昴抓紧机会举起右手朝向艾尔莎。<