1
——要再组成失去的性命，总是给菜月・昴带来难以忍受的痛苦。
「死亡回归」的能力，让死亡的瞬间与复活完全衔接，没有落差。
意识还停留在「死亡」的前一刻，就只有时间和肉体恢复到原本的状态。这股意识和现实的落差，化为澎湃巨浪耗损昴的灵魂。
就连这次回到冰冷坚硬地板上的瞬间也不例外。
——在最初的刹那间，剖开意识的是不适感。
「——呜、恶！？咳咳！喔恶！」
在意识到现实之前，先因口中的异物感剧烈呛咳。泥土味和苦味在舌头上重叠，使得昴边咳嗽边用力睁开眼睛。
「这、这里是……」
发出沙哑的声音，置身昏暗中的昴凝神细看，撑起身体。眨眼几次让眼睛习惯黑暗后，发现这里是老旧石室——是曾经看过的遗迹内部。
「我在、坟墓里吗……？」
独特的霉臭味记忆犹新。这里毫无疑问是「圣域」的坟墓。
手抵粗糙地板，整个人站起来后，昴开始厘清混乱的记忆。每次「死亡回归」后，大脑的处理速度都追不上流进来的情报量。
应该是在自己带着在「圣域」避难的阿拉姆村居民，回到村庄和罗兹瓦尔宅邸的时候。原本预定要跟法兰黛莉卡摊牌，却没想到宅邸空荡荡的，不安直上心头。
就在担忧应该要在宅邸内的碧翠丝、佩特拉，尤其是雷姆的安危时——
『——我说过了吧？不是约好了吗？』
叫人打冷颤的艳丽之声直接触抚神经，令昴的喉咙冻结。
沾满鲜血、极尽悖德与愉悦精髓的嗓音。眺望性命逝去而高潮、陶醉叹息的同时，嗓音吐露她单方面的「约定」。
触碰被割开、掉出内脏的侧腹。当然，「死亡回归」后的身体毫发无伤。可是那伤痕不是留在肉体，而是深深刻画在灵魂中。——不对。
「肚子会被砍，最主要的原因是对方在宅邸里头……」
手指从右侧腹划到肚子正中央。伤痕虽然消失了，但腹部被割开这点，对昴来说是历历在目的事实。
而且做出这种事的人，是昴初来异世界时所遭遇的第一障碍——
「——『掏肠者』在此再度登场啊。……拜托，饶了我……吧。」
额头冒汗，用手背拭去汗水。
浮现在脑海里的，是留着跟自己一样的黑色头发，浑身漆黑的美女。挥舞凶恶刀器，两度夺去昴性命的杀人犯——艾尔莎・葛兰希尔特。
「为什么那女的会在宅邸里……不对，那个之后再讲。」
先停止整理「死亡回归」带来的情报，昴接下来将意识切换到「现实」。
自己是「死亡回归」到哪个时间点？地点在坟墓内，想得到的时间点有两个——而在这狭窄石室醒过来的话就只有一次。
「是在坟墓里接受完『试炼』后……还是之前？是哪个……哪个都没差！比起这些，是我接受『试炼』后的话……」
意识与现实像雷击般结合在一起，昴反射性地转身。在狭窄的石砌小房间里，寻找的人影就倒在背后的地板上。
「——爱蜜莉雅！」
一头銀发洒落地面，雪白脸颊痛苦扭曲。
昴跪在她身旁，想要碰她的脸，却又犹豫。
「————」
要是碰了她，爱蜜莉雅的「试炼」就会因此结束。由于外部介入，「试炼」所展现的过去会像泡沫破裂般在瞬间消失无踪。
就算爱蜜莉雅拼命地想跨越过去，也一样会被迫结束。
「可是，已经知道今晚她没法成功……！」
摇了摇头扼杀犹豫，昴把痛苦的爱蜜莉雅抱在胸前。顿时，她的身体往后弓起，颤抖数次后开口道：
「昴、昴……？」
「嗯，没错。是我喔，爱蜜莉雅。你没事吧？」
在模糊的意识中认出昴的爱蜜莉雅呼唤道，昴回以微笑。而被微笑和温暖包围的她花了一点时间才理解现实。
就这样，她接受自己置身的状况以及「试炼」的结果，接着像孩子一样嚎啕大哭，而昴就只是静静地陪着她。
「——啊。」
至少温柔地包覆以免她心灵崩溃。在爱蜜莉雅冷静下来之前，昴始终紧紧抱着她，没有放开。
2
「对、对不起……总算是、冷静下来了……我、我们谈一谈吧。」
被送回琉兹的房子，坐在供客人用的房间内，爱蜜莉雅抽抽噎噎地说。
蓝紫色双眼微微红肿，方才的混乱与悲哀还鲜明地残留。尽管如此她还是试图表现坚强，因此昴也不想插话。
「那个，对不起喔……在坟墓那边麻烦到你。而且，刚刚……」
「那是我想做的，所以你用不着觉得麻烦到我。比起这个，我更担心你昏倒的时候有没有哪里撞伤？现在的话我可以帮你温柔摸摸喔。」