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——坐在教室正中央的白发少女浅浅一笑。
承受她的视线，昴朝走廊外探出上半身，再度确认整条走廊上都没人，然后重新面向教室，抓抓头。
「首先，我有话想说。」
「嗯，我这不是在听吗。你在想什么，我可是很有兴趣的。」
「你穿这套制服很好看呢。」
昴指向双眼绽放好奇心的魔女，陈述对服装的感想。
这个感想让魔女呆了一秒，然后忍俊不住笑了出来。
「哈哈，谢谢。你这样讲，那刻意在你的记忆中重现也算有价值了。这服装在你的记忆中印象特别深刻，应该是你很喜欢吧？」
从座位上起身，拎着裙摆的少女——艾姬多娜转了一圈展示给昴看。背上的白发跟着动作摇摆，怎么看就是符合外貌的少女。
灰色裙子搭配深蓝色西装外套，装饰在胸前的红色蝴蝶结以颜色标示跟昴相同的年级，与外套底下的白色衬衫刚好相得益彰。
「只不过，我比较喜欢长裙。因为掀起来的时间长，比较能激发想像力。」
「原来如此。那下次就预先做好被你掀开也能如你期待的准备吧。」
「才没那种机会咧！还有，不是因为我喜欢，而是大家都穿制服。在这里这种服装可是既定装扮。就像近卫骑士那样。」
嘻嘻笑的艾姬多娜，似乎只把昴的说辞听进一半。朝着她以鼻轻哼一声，昴直接坐在艾姬多娜正面的空位，与她面对面。
「本来还以为你会更惊讶呢。」
「如果有心要隐瞒，就该在背景下点功夫。上学的路上也是，学校里头也是，怎么可能一个人都没有。」
平日的午后，即使考虑到这点，这个世界的人烟也太稀薄。简直就像除了对昴来说是必要情报以外的部分，都被削减掉了。
「这世界对我而言太过亲切了。……这里是怎样？我进到被称做是你的坟墓的地方，然后呢？」
「拥有资格的你进入了坟墓，所以『试炼』就开始了。就这样而已。没听说吗？首先会面对过去。」
肯定昴的想像后，艾姬多娜手放身后歪头道。
美少女的头发迎风摇曳，身穿制服的她自然地融入有清爽凉风吹进来的教室里。她不经意的一举一动，都像是要对自己的心设下陷阱，于是昴刻意不看她。
「我渐渐想起来了。你对我第一次遇到你的记忆做了什么？在接受这个『试炼』之前，我完全忘记你了。」
「我应该说过，茶会的代价，就是禁止对外人透露与我相会一事。与其相信你的嘴巴，直接对记忆下手还比较快。哦，如果你担心其他的记忆有没有被操纵，你大可放心，我绝对不做那么无聊的事。」
「……让我相信你的话的根据是？」
「端看你是否能理解魔女的本质吧。我是知识欲的化身，强欲魔女喔。」
抱着自己的手肘，艾姬多娜让人无法看出藏在她黑瞳里的感情。
能否信任魔女，根本是连想都不需要去想的蠢问题。自己都已经被「嫉妒魔女」和魔女教给搞得那么惨了，想必艾姬多娜也一样。
「不过，姑且在脑子里为你开一个专区。毕竟给我『试炼』的资格是事实。」
「为我破例吗。总觉得是让人有点雀跃的评价。真不可思议。被你那样一讲，我有点开心喔。」
「只是从不能吃的稀奇古怪区，移到可能可以吃的稀奇古怪区罢了。」
面对艾姬多娜加深笑意的反应，昴丢出话牵制她。闻言，艾姬多娜「呿」地嘟起嘴唇，然后眯起细长的眼睛。
「任谁都会对过去有后悔。只要活着，就不可能不后悔。今天后悔昨天的事，昨天后悔更久之前的事，然后到了明天又后悔今天的事。——因为人类有后悔的机能。」
「别讲得那么悲观。把后悔转换成反省，用昨天的反省来对今天下手，用今天的反省来突破明天，不也是人类的机能吗。」
「——就是这样！」
空气弹响的音色，来自于声音高亢的艾姬多娜用力拍手。她逼近惊讶的昴，脸凑到呼吸都要碰到的距离，然后张开快要交叠的嘴唇。
「单纯的文字游戏，终究有点误解。不过，是悲观还是乐观地对待过去，出现的答案就差异甚远。大部分的人都对过去持悲观态度，否定曾走过的道路。而且眼神不愿直视否定的过去，也不打算隐瞒。」
「喂，你的脸……太近了……！」
「这也是无可奈何的。昨天的自己，绝对比今天的自己还要无知。今天的自己，在知识上一定输给明天的自己。知识的总量和回忆的数量即使只增加一，过去也输现在，现在也输未来。这是事实！」
昴被她的气势压过去，诉求也被无视。艾姬多娜滔滔不绝，双手用力拍桌。
「因此面对过去的时候，人们会迷惘、困惑、感叹、痛苦，在这上头摸索答案。其结果若是有引导出答案的话，不管是什么样的答案我都会予以肯定。不管是背离过去，或是吞食过去做为基础，都一定是跨越过去的证明和答案。」
「……那就是这个『试炼』的目的？不，是达成条件吗？」
「面对自身的过去，不管肯定还是否定，都会抵达答案。恐惧、嫌恶、龟缩的人无法跨越『试炼』。不过，能够接受过去，或是痛下决心