1
——爱西亚湿地地带的大规模战斗结束后，过了一个多月。
这段期间，国内没有发生什么大战役，表面维持稳定。
但是，一旦观察过王国的内情，要是听到有人标榜这一个月很平稳，那可不是被嘲笑就能了事的。
加上爱西亚的损害，王国军伤亡人员超过四成以上，军队难以再做大规模编组，还要为战力大幅下降而烦恼。
而这类煽动的风声也并非与卓格夫队无缘。毕竟，以副官皮波特为首，包含元老队员在内，共近九成队员死亡，要重现濒临崩毁状态的队伍，基本上是不可能的。
以强悍闻名的卓格夫队，能够称为平安无事的生还者仅有威尔海姆和波尔德两人。但肉体姑且不论，两人的精神都受创了。
在那次战役所受的伤完全没有愈合，直到现在都还在溃烂生疼——
「总觉得，你咄咄逼人的感觉比之前更严重。」
看着默默埋头练剑的威尔海姆，少女突然这么说。
——地点在王都贫民窟一角，黄色花海旁边的大广场。
部队正在重组，威尔海姆现在尚未被发派，新的战场也尚未底定。每天活着就是在累积郁闷，因此在这边专注练剑成了他最近的例行公事。
如此一来，遇见在这里打发时间的少女的机会也增加了。在锻炼中被她说三道四早已习惯了。不过——
「——啧！」
「啊！你刚刚咂嘴了！」
虽然习惯，但不代表不会不耐烦。没有遮掩之意的咂嘴惹来少女不快。
「像这样明目张胆地咂嘴，感觉很讨厌。麻烦可以不要这样吗？」
「我要在哪练剑，在哪咂嘴，都是我的自由。就像妳在这里无所事事浪费时间一样。」
「不要那样讲嘛。看花可以让心灵丰富……应该这样说吧？」
「真感谢妳为浪费人生做了良好解释。」
彼此互呛后背过脸，已经成了默契。
休息时间到这里，结果还要被烦。虽然很愚蠢，但要是换地方感觉就像认输了，这又让人火大。结果，就是两人的邂逅次数持续累积。
「要我说的话，浪费时间的人是你吧。士兵真是闲差呢。我看你这阵子一直来这边玩。」
「……军队正在重组，暂时没地方去。做这种事也不是我的本意，反正我没有理由被妳说是来玩的。」
「不是很开心地在那边咻咻挥剑吗？……只不过最近都不开心了。」
「——妳懂什么！」
感觉被说中，为了帮自己找台阶下，所以口出恶言。
自己不是来玩的，但享受练剑的时光是事实。——不对，对自己来说，这段时间正是自己生命的充实之处。
而现在没法专注练剑也是被少女说中的事实。
『过来吧，小宝宝。人家教你——怎么发出呱呱落地声。』
——在爱西亚湿地地带，利布雷说过的话和双方的交手掠过脑海。
自己被逼到了几乎要被夺走性命的死路。
要是没有人来打岔的话，死的应该是威尔海姆。可是，战斗却被中断，那一天的对决就这样永远停留在那里。
「你〜眉头又皱起来了！还这么年轻，等到皱纹不会消失，你就丢脸了。」
少女不知何时站在沉默的威尔海姆面前。威尔海姆对自己竟然一无所察感到吃惊，少女则是朝着他用手指拉高自己的眼角。
「眉头皱起来的话，眼神会像这〜样变得很凶，还会让人觉得你浑身带刺……大家会怕你怕到不敢接近喔。」
「吵死了，跟妳没关系吧。而且说我年轻，我已经……」
「十八岁。看起来跟我同年纪。对吧？」
少女指着他还眨眼，威尔海姆没法回嘴。她说对了。而自己脸皮又没厚到拘泥于无聊的小事，想将之蒙混过去的地步。
「喏，你看嘛。这点岁数眉心就有皱纹可是很丢脸的。反正都会生皱纹，不如用看花来做出笑纹吧？」
见他别过目光，给出最后解答的少女嫣然一笑。
接着像跳舞一样旋转，威尔海姆被她随风摇曳的美丽红发给吸引目光。然后，当红发消失在视野角落，取而代之的是黄色花海闯入眼帘。
已经不知是第几次，只要和少女邂逅就会被迫欣赏的花海。
所以，也已经习惯少女接下来露出的自豪面孔以及提问。
「——你喜欢花吗？」
到底是想要什么答案啊？而威尔海姆的答案也始终没变。
「不，我讨厌。」
他摇头这么回答。
2
「你又去城邑区啦。」
从贫民窟要回营房，就遇到用庞大身躯堵住入口的波尔德。
他抱着粗壮的手臂，用严厉的视线俯瞰自己。威尔海姆咂嘴。