第一卷 第二部 看星星的人

套拉炼的时候……

  「咦?那件外套是──」

  听到这个陌生的声音,我吓得差点跳起来。眼前的莉乃把手覆盖在眼睛上,彷佛在说:「被我说中了。」

  「咦?啊,不是啦!」

  我实在不应该立刻转身,这么做好像在隐藏背部一样。我听见背后传来莉乃的叹息。

  完蛋了,为什么我总是被撞见丢脸的一面?

  「你在慌张什么?高中生在这个时间进来也没关系吧?」

  站在我面前的是一名染著明亮金发的男店员,他对我露出意味深长的笑容。

  「还是说,你打算在这里过夜?」

  莉乃不断拉扯我的袖子,然而,我的脚像是生根一样,只能呆立在原地。额头冒出的冷汗,滑落刚淋浴过的脸颊。怎么办?店员一定看到我外套上的学校名字了。我们会被赶出去吗?

  「啊,你不需要那么提防我。」

  我用像在怒瞪杀父仇人般的眼神瞪著店员,店员举起双手。

  「即使高中生想在这里过夜,我也不在意。我以前也曾在这里过夜,之前同样有看似高中生的人睡在这里。」

  我不禁睁大双眼,店员见状对我露齿一笑。

  「那个人穿著同样的运动外套,所以我才忍不住叫住你。你们学校现在是在流行离家出走吗?」

  我和莉乃不约而同地看了对方一眼。

  「穿了同样的运动外套?」

  四个人挤在男生的包厢,提起店员说的话,大辉发出怪叫声。

  「对,店员说是一对男女,其中一个人穿了同样的运动外套。」

  莉乃边指著我身上的田径队运动外套边说明。

  「所以……」

  「……那个人应该就是惠太吧?」

  美穗和大辉同时露出复杂的神情。

  「那个女孩子是谁……」

  美穗突然发出可怜兮兮的声音。

  「是他在途中钓到的女人吗?」

  大辉开玩笑地说。

  「感觉不太妙。带女人来网咖,给人一种犯罪的感觉。」莉乃说。

  「别说了,莉乃,我们问惠就知道……」

  美穗看起来坐立不安。惠没有跟我们一起进来漫画网咖,所以无法立刻质问他。

  「惠太到底是为了什么才会去乌蝶山?而且还带著女人同行,感觉更让人摸不著头绪……」

  瞬间,大辉瞪我一眼,然后说道:

  「无论如何,店员的话证明惠太曾经在这里过夜,知道这一点就够了吧?虽然我有点在意那个女孩子是谁……」

  困倦的莉乃强忍著哈欠。

  「惠太瞒著我们一个人跑去乌蝶山,却带了个不认识的女孩……」

  美穗喃喃说道。

  「或许正因为我们不认识,所以才带著她一起去吧?」大辉说。

  「感觉好复杂……」

  美穗「心情复杂」的程度大概远高于我们。

  气氛顿时变得有点尴尬,因为大家都对惠太一无所知。我们现在追寻的,其实是大家不知道的结城惠太。随著这趟旅程继续下去,我们对惠太的了解好像会逐渐改变。

  「别再说了。」

  最后是莉乃先开口结束这个话题。

  「再怎么想也无济于事,继续旅行下去,或许就能揭晓这些谜底。大家都累了,今天先休息吧。」

  话题就此打住。然而店员提供的情报,在每个人心中激起一阵涟漪。

  *

  隔天早上,我们离开漫画网咖,便看见惠浮在半空中等我们。一看见惠,我忍不住揉了揉眼睛。不知道是不是我多心,总觉得他的身影变得比昨天还要透明。是我的错觉吗?

  「惠!你知道跟惠太一起旅行的人是谁吗?」

  美穗开门见山地质问,莉乃一脸无奈地摇头,大辉则是一脸苦笑。我跟昨天一样,和惠保持微妙的距离。

  「抱歉,我不知道。」

  听到惠简短的回答,美穗显得很沮丧。我早就料想到会有这种结果。惠总是不记得重要的事,真是不中用的家伙。

  离开「大城市」后,我们远离轨道,沿著国道继续前进。汽车在护栏的外侧呼啸而过,我知道这条国道的尽头连接著海洋,那是一座知名的海水浴场。现在是夏天,行驶在这条国道上的汽车,目的地应该都是那座海水浴场吧?在炎炎夏日之中,徒步前往没没无闻的深山的我们,正在做与世人背道而驰的事。真是蠢毙了。我边怒瞪惠的背影,边擦拭额头上的汗水。

  「不知道惠太希望我们帮他找到什么。」

  走在最前方的大辉冷不防喃喃自语。

  「你何必忽然提起这件事?」

  莉乃

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