之前我先问了这个。在岩手的旅途中，我对「摊贩」、「移动贩卖」很有兴趣。
「不是，我只是员工而已。」
很怕自己问了个失礼的问题，不过结子小姐很快就回答了。
「村子里有将特产加工贩卖的志工团体，我也是其中一员，会到俱知安或新雪谷等附近的城镇去贩卖。」
「交通很不方便吧？」
「我的脚不太好……再婚的对象是农家，但我没办法帮忙农作。所以想说起码也要补贴一点家计才开始的，为了不让人说闲话。」
结子小姐瞄了瞄车子的方向。
「那个孩子，就是再婚对象的孩子。」
「是国中生吗？很认真帮忙，是个很棒的孩子。」
「嗯，是真狩的亲戚介绍的婚事，是带著幼小孩子的鳏夫。我没想过自己能有孩子，所以觉得这样也不错。啊，岔题了真抱歉。你们二位来到真狩村的前因后果我已经听说了。」
「果然，这就是那个可乐饼对吗？」
日和将身子往前探到长椅的桌上。
「小霞一直在追寻的梦幻可乐饼。」
「没错，材料就是百合根。」
瞬间豁然开朗。
虽然也不到干劲全失的地步，但如果昨天从巴士站牌直接走到反方向的这个休息站来，说不定马上就有结论了。
「刚好从后来介绍婚事的真狩亲戚那分到一箱不适合卖的百合根，不过很意外地一般不太知道百合根要怎么用对吧。于是我就从亲戚那学到了做法，试著做了可乐饼，不过……」
结子小姐露出有点想笑的表情说：
「也不是想做出让人一吃就难以忘怀的味道。」
「怎么说呢？」
「因为做法其实很简单啊。」
结子小姐微笑著说：
「把百合根蒸熟、过筛，调味料是盐和稍微多一点的糖。然后揉成小小的球状，沾上用面粉、鸡蛋、水调成的面衣，再沾上面包粉后下锅油炸。就只是这样而已，因为甜甜的所以小孩会觉得很像零食吧。这里的百合根可乐饼呢，为了强调出素材的甜味，只下一点点盐，里面包了煮得甜甜的百合根鳞片。」
做法的确很简单。
外食有时候会吃到味道很重的食物，因为味道重，所以会让人留下深刻的印象。虽然不是每次，但只要回忆起那个味道就又会想吃。不过现在吃到的百合根可乐饼，味道纤细而高雅，是很温和的滋味。
这就是紧紧抓住幼时小霞内心的味道吗？
我又开始思考这个问题。说不定……还有结子小姐忘记的其他做法，或是还有放了什么秘密调味之类的。
「真的就是这个做法吗？没有再多放些什么吗？」
「没有，真的就是这样而已。煮熟后过筛，加盐和多一点砂糖，沾上面衣油炸。因为做法很单纯，所以我到现在还记得。」
嗯……我盘起手低吟出声。现在也只能用这个食谱做了，让小霞吃吃看再判断了，因为也没办法到小霞的记忆中一探究竟。在陷入沉思的我的身边，这次换日和开口。
「对了，要告诉小霞的事是什么呢？」
「与其说是告诉……不如说是，询问吧。」
「询问？」
「嗯。现在……小霞幸福吗？」
我和日和同时眨眨眼。
「那个，我是小霞从高中开始的朋友。」
日和困惑地回答。
「她现在是美甲师。从事自己喜欢的工作，很认真有干劲地在东京生活，也常和我见面一起玩。见面时指甲总是弄得很漂亮，很开心地跟我说都是她自己设计的。」
「……啊。」
结子小姐叹了一口气。也许是我的错觉，但感觉她肩膀上的力气一口气放松了。
「小霞从小开始，就因为爸妈都忙于工作，所以一直到晚上都先待在我家，这事你们知道吗？」
我们点点头。结子小姐微笑著继续说：
「某一天，总是很有精神说著话的小霞，却一直紧闭嘴巴不吃饭，也不说话。我很担心她是不是身体不舒服，就想说要请前夫开车带她去医院，正要跟她说我打电话给舅舅喔的时候……她就突然哇地哭出来了。」
结子小姐垂下视线，嘴角浮现很寂寞的微笑。
「我们一直都没有孩子。所以，前夫和他的双亲就问小霞的爸妈说，能不能让我把很疼爱的小霞当成养女……他们没有告诉我这件事。」
我们都震撼得说不出话来。
结子小姐仰头看著天空，眼神飘到远处。
「小霞有姊姊，那时在念小学低年级。前夫他们可能想说趁孩子还小时比较好吧，但就算年纪还小，孩子也是有自己的意识的。为了忙碌的爸妈，他们也是很努力地忍耐寂寞的。」
结子小姐的双手在胸前紧紧交握著。
「小霞哭著对我道歉说：『对不起，你那么疼爱我，陪我玩，煮好吃的饭给我吃，对不起。虽然我喜欢舅妈，