不得失不失礼，我放声大叫。
「明明这么会吃！不，对不起。美食家也不是每个人都得会做菜……嗯，但是让人很意外呢。」
「在家时虽然有帮忙将饭菜摆上桌，但因为人数很多，就算我不做也会有人把料理准备好。」
「学校的家政课呢？」
「那个是分组作业不是吗？所以只要负责快速将料理摆放好，调理就交给其他人去做。纸本报告我很擅长，每次分数都很高，成绩也没什么问题。所以，就这样顺利地通过了。」
「难道没有个人技术的评分吗？」
「那个也是，苦苦哀求擅长的朋友替我做就好了。」
竟然用这么奸诈的方式──与其这么说，倒不如说是懂得依靠他人、懂得与人维持良好的关系吧。从她跟彩佳的互动来看，就能清楚了解。
「虽然有点离题了，总之因为这样，我失去了想吃的东西。」
日和无精打采地垂下肩膀。
「明明好不容易才能到东京来，但大学也很常没去上课，这么丢脸的事也无法跟家人说……我越来越烦恼，最后陷入低潮之中。」
「那么，是在那时遇见了风来轩？」
「应该说，是遇见了老板。」
她抬起双眼，仰望著天花板。
「某一天中午，我正考虑要不要去便利商店，摇摇晃晃地走著的时候，老板从店门口跟我搭话。他说，现在在开发为年轻人设计的午餐菜单，可否来试吃看看？」
沉默寡言的爸爸，竟然会向年轻女孩子搭话这件事让我很意外。一定是独自蹒跚走著的日和看起来非常虚弱的样子吧。
「然后，老板端出了烤饭团茶泡饭。」
日和两手交握著，彷佛在做梦似地说：
「饭团上包著青紫苏，两面都涂上酱汁，放在烤网上烤好后，放上海苔及梅肉，最后再倒入汤汁做成茶泡饭。饭团泡在味道适中的汤汁中，边用调羹弄散边吃。那个真的、真的非常美味！喂，你不要笑我啦，飒太。」
思乡病不晓得去哪里了呢？我忍不住笑了出来。
「对不起，因为你说起来感觉很好吃。然后呢？」
「然后，搅散后一粒粒香味四溢、烤过的米饭，搭配热热的汤汁一起入口，非常……非常美味！早春时分还带有一点凉意，温暖的汤汁渗入胃里及身体当中，让人忘我地狼吞虎咽了起来。在我沉浸其中的那段时间，老板始终在旁边看著我。」
彷佛就像是刚吃完一般，她呼出一口气。
「吃完之后，稍作休息，我就跟老板说了。离开老家一个人独自生活，我感到相当寂寞，明明肚子很饿却不知道自己想吃什么。可是，很久没有吃到那么好吃的东西了，然后……」
我不知不觉中睁大眼睛。
日和的眼中，含著彷佛就快要滚落似的泪光。
「老板他这么对我说：『这样就没问题了。你拥有觉得饭很好吃的能力──那就是生存下去的力量，当你觉得自己快要忘记那种力量时，就再到这里来。』」
透过日和的声音，我彷佛听到爸爸的声音。
已经不在的、令人怀念的温暖声音。
「在那之后，风来轩的午餐就成为我的支柱。一个铜板就能吃到（注7：铜板 日本铜板的最大币值为五百日圆。），而且还非常好吃，以学生的立场来说真的很感激。为了吃到那个午餐，我每天都有去上学和打工。因为常去，也和那里的常客们变得融洽，一起吃午餐、一起聊著彼此的烦恼及每天发生的事，让我简直要忘掉一个人的孤单寂寞。如果没有老板的料理，我应该已经逃回老家去了吧。让我能待在东京的避风港……就是风来轩啊。」
我依然说不出话来。但再次体认到，对于喜欢风来轩的人而言，这家店是多么重要，是多大的支柱啊。
「每次吃到风来轩的料理时，我就产生想从事与食物相关工作的梦想。可是……最近，这个目标也变得空虚了。」
她将放在膝盖上的手紧紧交握著。
「虽然喜欢吃这件事，但却完全不会做料理。就算想从事跟食物相关的工作，也实在是太笼统了，根本搞不清楚是什么工作；再加上，其实我只是想让老板看到我从事与食物相关的工作这件事。」
眼泪啪哒啪哒地滴落，发出小小的声音。
「跟飒太相遇，和常客们也聊了聊，我还以为自己已经平静下来了。但风来轩已经不在的这件事所带来的打击，比我想像的还要严重。」
「……这样啊。听了你所说的话之后，我了解了。」
我沉稳地说：
「你就像是第二次失去了家，第二次失去归宿一般。」
「飒太……」
日和抬起含著泪水的双眼，直盯著我瞧。
「当然，我还是有回老家去。爸妈也都还健在，可是奶奶的身体已经日渐衰弱，姊姊也因为结婚而离开家了。我离开家时那令人怀念的景象，已经不复存在。」
对我来说这也是很痛苦的告白，因为我痛切地了解她的想法。
无法轻易地重开爸爸的店。
重开甚至可能会破坏日和与常客们珍贵的回忆。
已经迈出脚步便很难