仁自己也成为这个圆圈的一部分。不仅如此，他还负责主导此刻的局面。这种感觉很奇妙，但现在不是分神去想这些事的时候。
他必须撑过三十分钟。
仁下定决心，在来栖回来之前，绝不能让任何一名观众离开。
＊
讨厌被同情的人并不少。
蜻蜓自己也属于这种人，而眼前表情僵硬的渡子应该也一样。
理解他人明明很困难，却被人用自以为很懂的表情说「辛苦你了」，感觉很讨厌。为了避免遇到这种不愉快的状况，最好的对策就是不要提起自己的过去。蜻蜓便是采取这种做法。
除非是非常信任的对象，否则不要谈起过去。就算谈了也没有意义。
知道蜻蜓曾经被霸凌的，除了双亲之外只有小黑。
他不在意小黑同情他，所以才能说出口。不，也许他甚至想要得到同情。他大概是相信小黑能够理解，不会说些表面话。
同情这个词感觉带有负面意味，但这个词原本是「贴近他人的痛苦，并能感同身受」的意思。然而，真的依照这个定义，对他人的痛苦感同身受的人很少，一生当中不知能遇到几个这样的人。大多数人都只是表面上同情，有时甚至还会被当作八卦话题宣传出去。不想得到这样的同情也很正常吧？
小一岁的堂妹比蜻蜓更厌恶同情。
蜻蜓知道渡子的一些过去。
渡子的母亲很早过世，父亲（也就是蜻蜓的叔叔）长得很帅，个性温柔到柔弱的地步，但缺乏毅力又喜新厌旧，常常换工作。他对所有人都很友善，受到所有人喜爱。尤其对女性来说，似乎是那种令人想要保护的类型。然而，蜻蜓的父亲对这个亲弟弟很严厉，直言不讳地说：「像那种没有自觉的万人迷，会让身边的人受苦。」
看来父亲说得没错。
叔叔之所以常常换工作，几乎都是因为感情问题，以及由此而生的欠债。母亲最近抱怨时透露过，他们曾经给过叔叔几次金钱方面的援助。与其说是为了叔叔，不如说是为了年幼的渡子。然而，这些金钱援助似乎让生性敏感的叔叔感到难受，因而渐渐地疏远亲戚。当收到他在北海道再婚的通知时，父亲松一口气说：「这样一来他应该也会安定下来吧。」蜻蜓希望渡子能够再到他们家玩。两人都是沉默寡言、不够灵巧的小孩，在外人眼中大概并不像是特别要好，但他把渡子当成自己的妹妹。
从结论来看，叔叔的再婚替渡子带来最恶劣的环境。
大约过了一年，叔叔一家居住的公寓邻居打电话到村濑家。接电话的是蜻蜓。他异常清楚地记得当时的情况。
『你好，我是住在渡子隔壁的人……你爸爸或妈妈在吗？』
打电话来的人带着东北口音，语气似乎有些踌躇。
蜻蜓找母亲来听电话，然后在一旁看着她眉头逐渐深锁。
渡子无疑处于应该受到同情的状况。
要不是蜻蜓的双亲迅速采取对策，情况有可能变得更严重。不只是渡子，还有虐待渡子的继母，以及明明知情却假装没看见、借酒精来逃避的叔叔，所有人的精神状态都濒临极限。
在那之后，渡子的双亲很快就离婚了。
渡子暂时和父亲两人一起生活，现在又迎来新的继母，过着三个人的生活。蜻蜓不知道这个继母是什么样的人，但只见过她一次的父亲说：「看来他总算找到一个可靠的人。」
去年春天，蜻蜓和渡子重逢。
他决定了一件事，就是不要以言语或行动对渡子传达「好可怜」的讯息。她一定会产生激烈的排斥反应。渡子不想要同情。即使自己想伸出友善的手，她也会像出生后从来没有被抚摸过的野猫般，竖起毛威吓对方。
她不需要同情。
……这其实意味着「不需要口头上的同情，而是想要能够理解自己内心、设身处地替她担心的人给予的同情」，也就是激烈的渴望，但渡子本人大概没有察觉。
这样的堂妹在蜻蜓眼中，显得非常愚蠢、可悲。
「你为什么要逃走？」
和小丸子分开行动后，蜻蜓追上准备离开的渡子问她。不，应该说是质问她比较确切。
「我没有逃走……只是不想待在看得到你们的地方。」
在文化祭热闹气氛之外的校舍后方，渡子这样回答。蜻蜓不知道她说的是实话或谎言。渡子面对蜻蜓，视线却回避着他。
「小黑不见了。」
「……啊？」
「你如果知道他在哪里，就快点说出来。」
由于时间紧迫的焦虑，使蜻蜓的态度变得比平常更高压。渡子敏锐地感受到这一点，声音变得更加尖锐。
「你为什么会以为我知道？」
「你讨厌小黑吧？」
「我讨厌他。所以你以为我绑架了他吗？」
「你也可以假装自己没动手，暗地里唆使其他人。」
「如果要问能不能办到，我的确办得到。」
渡子总算看向蜻蜓，露出扭曲的笑容。
「就算是我做的，你以为我会在这里告诉你吗？若是如此，还不如一开始就不要计划这种事吧。真是受不了。距离开演时间……唉，只剩下七分钟了。都这种时候了，你们到底在搞什么啊？