度，点头说「嗯」。
再等一会儿。
今天晚上我一定会好好说出来。等到我们的公演顺利结束，我一定会告诉他。我会把心中的感谢和友情一股脑儿表达出来，让酷酷的蜻蜓也脸红。等着瞧吧～
不久便看到学校的大门。
我们平常大多从后门进学校，不过今天想要看看文化祭的大门装饰。河内山学院高中部文化祭……书法社的大作展示在门口，相当气派。今年文化祭的主题是：
「如果前进三步会后退两步，那就跑五步！」
这句话好像是改编自某首老歌的歌词（注８）。虽然有点长，不过我满喜欢的。
穿过门口，巨大的公布栏上贴着今天活动的海报。我和蜻蜓停下脚步，抬起头看公布栏。
歌舞伎十八番之一 《拔毛夹》
巨大的Ｂ２海报太帅了……那是拍摄穿着弹正服装的阿久津后，再用影像处理软体加工成插画风格。虽然确实是歌舞伎，同时又很有现代感，让美术老师都为之赞叹。海报的制作者不用说，当然是我技术高超的好友。
「……要开始了。」
我说话时因为兴奋与不安而感到背脊发麻。
「嗯，开始吧。」
蜻蜓也回答。他的表情虽然没有显露出来，但语调有一点紧张──不知为何，我对此感到很高兴。
＊
「……对不起。今天是你们正式演出的日子，还把你叫出来。」
茨木爱菜以僵硬的表情这么说，芳笑着回答「没关系」。她笑了之后才想到或许就是因为自己平常总是嘻皮笑脸的，才会被误会成态度很随便，但此刻反省也太晚。
不过，茨木似乎没有为此感到不悦。她以无力的声音继续说：「我想要再次……好好向你道歉。」
「你不是已经道过歉了吗？那样就够了。」
芳和茨木并肩坐在礼堂观众席中央一带，两人之间隔着一个座位。或许是因为时间还早，周围没有其他人。舞台的帷幕垂下，观众席的灯光也不强烈，安全门的标志发出绿色的光。今天早上的第一场演出好像是管乐队，再过不久，乐器会被搬入、开始调音，然后观众入场，响起如雷掌声，令人怀疑此刻的静寂曾经存在。不过现在仍旧很安静。
芳回想起去年也是在这里跟雾湖学姊谈话。
茨木没有看芳，继续说：「当时是代表戏剧社道歉，不过我想要以个人的身分向你道歉。」
「不必这样。爱菜，你太认真了。」
「我又没有其他优点。」
「……而且你的自我评价太低。你有很多优点，只是跟我合不来，不必这么责备自己。」
「……我不是跟你合不来。」
茨木的口吻有些愠怒，芳看着她。
「我只是嫉妒你。我嫉妒有魅力、受欢迎却没有欲望的芳……觉得你很碍眼。」
「我也不是没有欲望……」
「可是你完全没有说出来。」
茨木总算转向芳。
「只要你说出愿望，什么事都能实现，你却没有主动要求过。不论是剧本、角色分配、演出方式，你总是依照他人的要求去做，所以我才会认为你没有欲望。相反地，我有很多事情想做……但是和大家追求的舞台不同，所以只能忍耐。我告诉自己，因为有芳这样的明星在，所以必须维持现在的做法。」
然后，不满逐渐累积，因为小小的缺口倾泻而出。
和茨木有同样想法的社员大概不只一、两人，芳也一直感受到这一点。
「那个二年级学弟做了那么夸张的事……我真的很惊讶。」
那个二年级学弟，指的是引起闹场事件的男生。
──我拜托外校认识的人，去歌舞伎社的公演闹场……
他坦承之后，受到在家反省的惩罚。
不过他们之间有金钱往来，并且因此引起更大纠纷的事，没有向学校报告。知道一切的只有他本人、戏剧社的松叶目与茨木、歌舞伎社的三年级生、来栖和蜻蜓、两社的顾问老师与指导员生岛。
「那种事是绝对不能容许的。这点无庸置疑……可是，我觉得好像稍微能理解他的心情……为此相当惊讶。」
「……可以理解？」
「嗯，我能理解。虽然说他是男生，对芳或许有比较强烈的恋爱感情……除此之外也有过度的憧憬和独占欲。还有，他一厢情愿地把你当成偶像看待，感觉已经忘记你也是个人。」
「可是你并没有把我当成偶像看待。」
因为你讨厌我──芳没有说出这句话，不过或许表露在脸上，茨木便自己说出来：「因为我讨厌你。」这么一来芳也不得不苦笑。
「我就说吧？」
「可是……我可以理解。我自己也不知道为什么，所以对此思考很久。我一直思考到昨天。当脑中萦绕着种种念头的时候，甚至还想到自己进入戏剧社原本想要做什么。」
「你想要创作的戏剧是……社会讽刺类的吧？」
「对。」
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