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他们输给新成立的歌舞伎同好会。
他们应该也了解到其中的理由。
站在评审席后方的芳看得很清楚，戏剧社所有人都目不转睛地看著阿久津的「外郎卖」。他们连眨眼的次数都减少，看得聚精会神。
「……我们也有可能会赢。那样也很好。大家一起练过『外郎卖』之后，能藉由胜利团结在一起。」
「可是，还是输了。」
「有时候，输了反而比较好。事实上，我们在那之后稍微变得谦虚一点，更加努力练习。还有……」
雾湖没有继续说下去，芳替她说完：「他们发觉到没有我在的戏剧的意义。过去『浅葱芳和其他社员』这样的结构其实很奇怪。」
类似宝冢剧团、华丽而受欢迎的戏剧虽然不坏，但大家也发现到，高中戏剧原本的形式同样很有趣。剧本不同，就可以让更多演员有更多戏分，即使不擅长歌舞也能参加演出。
「也就是说，根据你的作战计画，不论结果如何都能得到某些好处。」
「因为我的脑筋很好。」
雾湖在舞台上绕了一圈，刚好回到芳的面前。
芳看雾湖骄傲地抬起下巴的模样，苦笑著说：
「可是，你却得扮演坏人。」
「这点没什么问题。」
「也有人在说，都是因为社长提议那种比赛内容，才被迫把礼堂地下室的使用权让给歌舞伎同好会。」
「当然会有人这么说吧，我不介意。」
「雾湖学姊，你真是个大人。」
「我是小孩子，连投票的权利都没有。」
雾湖把脸别开，走下舞台。
芳没有看过雾湖站上舞台正式演戏。她是导演兼舞台监督，也就是和来栖相同的立场。
芳认识来栖之后，一直有种既视感。
她觉得自己以前看过跟来栖很像的人，直到最近才想到那是谁，忍不住笑了。
来栖很像现在已经完全像个大人的雾湖国二的样子。
她当时滔滔不绝地述说自己的想法，试图邀请芳进入戏剧社。
她为了振兴当时弱小的国中戏剧社，尝试了各种手段。
当时的雾湖和现在的来栖很像。
从那之后经过四年。
女生经过四年，不论外表或内在都会变化很多。要找到现在的雾湖和来栖的共通点很难。来栖是个活力充沛、像只小狗到处乱跑的男生，雾湖则像是从围墙上睥睨猎物的猫。
但他们还是有共通点。雾湖很喜欢舞台剧，来栖很喜欢歌舞伎。两人都强烈希望能够和伙伴分享自己的乐趣。
雾湖从观众席抬头看著芳说：「明天你得专心参加戏剧社的演出。」
芳露出微笑，一口答应：「那当然。」雾湖听了便转过身，背对芳离去。她走过一半的通道，往后瞥了一眼。
「……歌舞伎同好会没问题吧？有我们戏剧社的明星在，如果演出水准太低的戏，会造成我们的困扰。」
啊，原来她还满关心的──芳心想，接著愉快而老实地回答：
「这我就不知道了。」
*
文化祭首日。
歌舞伎同好会正式公演日。
早上七点半，在床上。
阿久津新蜷缩起身体，整个人埋在棉被中，闭上眼睛摀住耳朵。他遮蔽外界的声音和光线，连呼吸都尽量压抑。
他希望能够加快时间流逝的速度。
如果数到三离开棉被，已经变成另外一天，不知该有多好？这样一来就没有任何挽回的余地，不用再想些有的没的。他确定会成为没去参加文化祭公演的叛徒，再也无法参加歌舞伎同好会。事情已经无法挽回，不论如何懊悔都来不及。
「……可恶……」
棉被里的声音听起来有些模糊。
现实世界里，数到三只有经过三秒。即使慢慢数，也才经过五秒而已。
所以他才会想太多，因为还来得及才苦恼。不，或许已经没有人在等他了，他们已经找到替角。不过……这样真的好吗？不演和尚吉三也没关系吗？
如果她没有出现就好了。
那个女人如果没有回国，就没问题……真糟糕，怎么偏偏选在这种时候回来？
小时候，他很喜欢学习歌舞伎。不论是舞蹈或三味线，他从来没有厌倦过。因为喜欢，所以学得很快；因为学得很快，所以受到夸奖，让他更喜欢练习。母亲的指导非常严格，有时候还会把他弄哭，可是其他大人都很温柔。
──叔叔，是这样吗？
──没错没错，新仔真厉害。腰可以再放低一点。
──这样？
──嗯，很棒……喂，新仔，练习会不会很辛苦？你不想在外面跟朋友玩吗？