之后，便钻进了里边的房间。由于阿克斯拉镇离这儿有点远，因此没办法什么都不准备地就出门。这将是一趟小旅行──带著患病小孩的旅行。
「麻烦你们了。」
米修雅也这么说完之后，一边抱著塔力士，一边追在她丈夫的身后。
＊
惨叫声响彻了整栋宅邸。
佣人们面面相觑，然后不知是谁说「总之低头别管」，于是就都回头去做他们平常的工作了，彷佛在表示他们并没有听到惨叫一样。
因为佣人们都心知肚明……是谁发出了惨叫、是谁让对方发出了惨叫。而关于这件事，他们都断定──假装不知道、假装什么都不晓得，才是比较明智的做法──他们很清楚知道，要是不小心掺和进去的话，下一个发出惨叫声的人就会是自己了。
「──什么鬼『幽灵』啊！」
宅邸的主人──因受领主托付而统治著这个地方的地方官班杰明•马可仕咂嘴道。
受托去让道尔•冬克沃特所经营的旅店──〈白花亭〉搬走的地痞流氓们，正滚倒在大厅的地板上。他们全都揪著自己的脖子，痛苦得不省人事。
「居然会害怕……身为前任军人，听了真是觉得很夸张。就是因为这样，所以我才说小混混派不上用场吶。」
班杰明这样批评那些男人们。
「…………」
有一个人物，正站在班杰明的身旁。
矮小精瘦……除此之外，就什么都看不出来了。完全掩住头部的暗色兜帽、覆盖著身体的暗色披风大衣，彷佛影子就那样子从地面上站了起来──给人这样子的印象。
但是，有一点明显不同于影子。亦即他拿著散发萤蓝色光芒的武器──机杖这一点。
他是个魔法师。而且……
「干得漂亮。」
「…………」
黑衣魔法师听见班杰明的话语之后，身体微微地动了一下。恐怕是他在点头吧？
有一只鸟，几乎没发出任何声音地飞落在魔法师的肩膀上。这只鸟似乎有些奇妙──其「双眼」泛著萤蓝色的光芒。
奇眼鸟──被人们这么称呼的生物。
人称弃兽、会使用魔法的特殊生物之一。男人们不是中了魔法师的魔法，而是中了这只鸟的魔法而翻来滚去地痛苦挣扎著。
奇眼鸟的魔法，没有直接性的破坏力。
其魔法效果，顶多只作用于神经而已。但这就已经够了──中了奇眼鸟魔法的生物，知觉会被打乱。
譬如让鱼的神经失常、令其深信「此处是在空气中」的话，那么即使是身在水中，鱼也会因呼吸困难而跃起至空气中。
又譬如让呼吸时的感觉转换成烧灼喉咙般的剧痛的话，那么人类就会因无法心满意足地呼吸而痛苦得昏厥过去。
根据情况，或交换视觉和听觉，或交换痛苦和快感──事实上可以藉由打乱生物的知觉来压制该生物。
当然，只要调整打乱知觉的方式，也是能够导出这样子的结果──魔法施展的对象因过于想要从痛苦之中解脱，于是用自己的手掐自己的脖子而死。就这层意义而言，虽然其魔法没有直接性的破坏力，但杀伤力也已经是绰绰有余了。
「果然值得我花大钱请你来吶。」
班杰明一脸满意地说道。
「你还能操纵其他弃兽？」
「装铠龙、大海魔，除外。」
黑衣魔法师回答。
他说话的方式好像有点断断续续──仅只是一一列出单字而已。或许他出身自边境国家，在日常对话中不太使用大陆通用语也说不定。
「此外，数量，有限。」
「这样就够了。区区的旅店老板和他的家人──费太多工夫的话才奇怪呢。现在就马上动手吧！已经没什么时间了。我不会过问你细节手段，总之只要确认那些家伙已经从那间旅店『消失』，我便会在该时间点支付你剩下的那一半金额。」
「了解。」
魔法师点了点头，然后再次操纵起手中的魔法机杖。
「啪巫啦•啪巫啦•奥德•纳塞•佩巫塞……佛夫•提内鲁……」
他诵咏咒文的同时，在半空中浮起的魔法阵也跟著慢慢旋转。
接著──
「出来吧──〈主宰者〉！」
他说出这话语的同时，魔法阵放出了格外强烈的光芒。
然后，就在下一瞬间──
「──！」
奇异的声响响起，班杰明转头一看，只见窗户那边──窗户的另一头，伫立著黑色的巨大躯体。
乍见看起来像一匹马──但不是马。
证据正是长在它额头上的一根兽角。
最重要的是马根本不可能站在这宅邸的二楼窗口另一头，亦即半空中──
「独角马……！」
班杰明大惊。而魔法