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地方官──换言之，亦即是由领主赋予了一部分统治权的官吏。
尽管直接面对的敌人是地痞流氓，但其背后要是有地方官撑腰的话，事情会变得复杂数倍。虽然有官方或非官方的差别，但总而言之，都是与该地区的最高掌权者为敌。
「想当然耳……并没有直接的证据可以证明地痞流氓和地方官勾结在一起。」
「那倒也是吶。」
如果确实勾结在一起的话，只需要向任命地方官的领主密告，就可以解决事情了。不过，终究有个这么一个但书──领主得是个认真正派的人。
「退一百步来说，就当我们先答应你好了……」
托鲁叹了口气之后，继续说道。
托鲁一行人以前也曾经闯入领主的宅邸、挑起事端过。当然也不是说他们不管怎样都不想对著当权者张弓拔刀。
只是──
「但我们总不可能永远做下去啊。」
托鲁快速地瞥了一眼嘉依卡，然后说：
「别看我们这样，我们其实在赶路呢。」
嘉依卡──她的本名据说是嘉依卡•贾兹。
五年前正值漫长悠久的战国时代的末期，贾兹帝国作为北方大国，在这菲尔毕斯特大陆上远近驰名。而她正是贾兹帝国的公主殿下。
但贾兹帝国已经没了，被人当作「怪物」并忌惮不已的贾兹皇帝，也已经遭〈八英雄〉诛杀，不再是这个世界的人了。
贾兹皇帝──嘉依卡的父亲被〈八英雄〉杀死之后，还被分尸成了好几块。而嘉依卡想要在收集完其父的所有遗体之后好好吊唁他。为此，他们踏上了收集遗体的旅程。
就算姑且可以靠「交易」从〈八英雄〉之一的葛伦这儿取得遗体──但嘉依卡的旅程，并不会因此而结束。在回收完其他英雄们手上的所有遗体之前，她的旅程都会一直持续下去。
「说起来，那名地方官的任期再没多久就要结束了。因此，期限就到那名地方官任期结束为止。总而言之，那名地方官似乎想在交接之前，把旅店所在的土地占为己有，藉此大赚一笔吶。」
「为何？要怎么赚？」
话说回来，地方官不惜特地指使地痞流氓──换言之，并不是行使公权力，而是企图私下偷偷──搞垮区区一间旅店，真的是很怪异的一件事。
很难想像一间旅店会牵扯到那么大的利益……
「他们发现了化石念料的矿脉吶。」
葛伦很乾脆地这样说了出来。
化石念料──正是使用魔法时如燃料般的东西。价值据说跟同等重量的黄金不相上下，根据品质，有的甚至比黄金还要更有价值。想当然耳，如果那是巨大的矿脉的话，有可能甚至可以左右国家的经济状况。
「与其说是因为岩盘的状态或是什么其他原因，所以很难从旅店所在地以外的地方到达矿脉──倒不如说，虽然也不是不能从其他地方过去，但会花上太多的时间和工夫。因此，那名地方官似乎打算在任期结束之前，把那附近的店全都毁掉，然后从那些店的遗迹开挖过去。」
「以免被领主知道……是吗？」
领主要是知道了那个化石念料矿脉的存在，当然会将之当作自己的所有物，把持住这个矿脉，然后光明正大地开采。
最后──就肥不到地方官的荷包了。
既然如此，趁著自己还有权力可以暗中了结一切，那至少也要稍微挖出点化石念料，中饱一下私囊啊。地方官会有这个想法，哎，自是理所当然了。
「……这事情还真是麻烦吶，喂。」
托鲁说道：
「但我还是不懂啊。」
「嗯哼？」
「跟你做『交易』也不是不行，但继续被你隐瞒著事情，那我可就不能接受了。」
被人利用倒是无所谓。
但是，在尚未掌握相关内情的情况下行动的话，也有可能一不注意就被诱入了圈套。
「我再问一次。你不自己保护的原因是什么？」
「…………」
跟刚才一样，虽然他们以为葛伦坚持决定要保持沉默到底，然而──
「……对方会从我的招数发现到是我。更何况旅店的老板还认得我的脸吶。」
葛伦用心不甘情不愿的语气回答。
「是你认识的人吗？」
托鲁眯起眼来说：
「为什么不能被旅店的老板知道自己有参与？不，说起来，连保护一事都必须保密，到底是为何呢？」
「……是我儿子。」
「……！」
嘉依卡露出了惊讶的表情。
「然后呢，我那儿子──视我如蛇蝎般地讨厌著我。他讨厌我到若是要向我求援，他宁可死掉还比较好的地步啊。」
他用好似带了些自嘲的声音这样说。
＊
「