哥哥，想到什么好主意了吗？」
阿卡莉注意到托鲁的喃喃自语，于是这样问道。
「总而言之──只要别让那些地痞流氓们受伤就行了吧？」
托鲁一边在脑中整理著想法，一边这样说：
「嘉依卡，我想请你稍微帮我个忙，可以吗？」
「唔咿？当然。」
嘉依卡把画放在一旁，然后点头答应。
「还有阿卡莉。你有带药箱过来吧？」
「当然──」
阿卡莉歪头纳闷：
「你在打什么主意呢，哥哥？」
「反正只要不是暴力就可以了嘛！」
托鲁贼笑完之后如是说。
＊
要从〈白花亭〉所在的湖畔前往最近的村镇，必须先渡过深谷而行。
在山岳地带这附近，尽管以单纯的距离而言并不是那么遥远的地方，但用人脚走的话，则往往会被迫绕很远的远路。
那座湖和温泉至今仍不有名，就是因为往返交通不太方便。尤其是横跨深谷的吊桥，大型机动车或马车都很难通行。若不使用吊桥的话，则得反覆绕道、花费整整一天移动才行。
话说回来……
「总而言之，明天也去看看吧？」
今天早上来〈白花亭〉闹事的地痞流氓们，在吊桥前面一边燃著篝火──一边喝著酒。
他们是地方官所雇用的人，目的是要让道尔•冬克沃特及其一家人从那间〈白花亭〉所在的土地撤离。
他们之前只是随便重复惹人厌的行为罢了。但是……由于雇主开始焦急，所以他们也开始鼓起干劲「工作」了。因此，他们并未回到镇上──要是在尚未做出成果来之前就贸然回去的话，谁晓得地方官会说些什么呢──于是，他们便在吊桥前突出成屋檐状的岩石下面露宿了。
若占据此处作为他们的阵地，他们也就可以很方便地把毫不知情并打算前往〈白花亭〉的客人赶走了。
且说……
「肚子已经没事了吗？」
他的同伴一边问一边哈哈大笑。
「喔喔。毕竟已经把快要出来的东西排掉了吶。」
光头男子笑著说。
「虽然我不知道你那是什么……」
「但你应该没有被妓院的小姐传染到什么奇怪的病吧？」
「有因为那方面的疾病而弄坏肚子的吗？」
「我就说啦，有『六』的日子都不太吉利，最好别干了嘛。明明如此，这家伙还──」
男人们边笑边喝著酒。
他们心里想著：明天一定可以把道尔•冬克沃特及其一家人赶走。
虽然一度因肚子状况有点奇怪而暂时撤退，但这本来是今天就该结束的工作。地方官也吩咐了：「根据情况，就算搞出人命也要给我想办法搞定！」如果无需顾及手段，那就不是多困难的工作了。如果明天道尔的态度还是没有改变的话，他们打算放火烧了〈白花亭〉。
「不过啊，没想到那间旅店竟然还雇用新员工呢。」
「那个黑发女孩感觉还不错吶。」
「银发那个也很不错──」
「你说什么啊？居然觉得小孩子比较好，真是恶心的兴趣吶。」
「吵死了。反正都要干了，那期待能有一点好处，应该也没关系吧？」
「说到恶心的兴趣，顺便说一下，冬克沃特的老婆也有点吸引人呢。」
「她可是亚人兵士耶。有一半是野兽喔──」
「所以才令人在意啊。想说情形是不是会跟普通人类不一样之类的，你们说是吧？」
「重要部位要是被咬碎的话，可没人理你哟。」
男人们又齐声大笑。
就在这个时候──
「……嗯？」
有个男人眨巴著双眼，回头望向吊桥那边。
「怎么了？」
「呃，刚刚好像有什么──」
男人们中断愚蠢的对话，伸手去拿放在一旁的武器。
虽然他们现在在镇上当地痞流氓，但在战国时代都曾经有过从军的经验。他们马上联想到的是夜行性野兽的袭击，或者是──虽然可能性极低──道尔趁男人们松懈时前来夜袭。
「喂……！」
其中一个男人大声叫喊──指著阒黑的彼处。那儿有个……
「──！」
男人们一齐发出了惊喘声。
棺材。
彷佛融进了阒黑的暗夜里，却并未与黑暗本身同化，声张著其存在感的