p;一切的有形无形，仿佛皆离她极远。让人甚至觉得，简直就像是只有她自己周围的时间已然静止了一样。明明殊死决斗就近在她的身旁，明明连那互斗的余波何时会袭向她这边也不晓得。
“……”
嘉依卡的眼前，站着一名年轻人。
黑发黑瞳，相貌端正，面色却有些严厉肃穆。
托鲁•亚裘拉。
既是嘉依卡的旅途伙伴，也是她的仆从。不知该说他是觉得有些疲累呢，还是嫌活着很麻烦呢？他总是浑身带着慵懒的氛围……即使如此，他仍帮助嘉依卡突破了无数次的困境，是一名优秀的乱破师。
但现在的他——装扮跟平常不太一样。
嘉依卡看习惯的，是他以黑色为基调的衣服。就算有时会披上披风之类的外罩，那也依然会是黑又柔软，几乎不会发出衣服摩擦声响的乱破师战斗装束。这种衣着，象徴着乱破师如风轻盈、无从捕捉的战斗方式。
然而，现在的托鲁却与之完全相反。
直接覆在身体上的衣服仍跟以前一样是黑色的，但比黑衣还要率先引人注目的是穿戴在其上的白银铠甲——板金铠甲。铠甲上到处都有令人联想到夕阳余晖的朱红色……与其说是一种装饰，反倒让人觉得像是某种伤痕，“鲜明得足以见落『红』而知秋”。
他这副战斗装束，跟嘉依卡以前看过的多明妮卡•斯考达的铠甲——似是而非。
善用身体的轻盈，在战场上无拘无束地穿梭纵横才是乱破师的基本。身为乱破师，不可能身穿铠甲。他头上并未戴着头盔。不过，这是因为全身铠甲本为重装战士的装备，以便重装战士用来打垮骑在马上战斗的骑士，要不然就是善用其防御力来压垮对手。
“托鲁……！”
嘉依卡喘息般地再次喊了一声这个名字。
她脑袋里虽然明白自己所熟知的年轻乱破师，与眼前的他是同一个人——然而，她却发现好像有什么非常大的不同。尽管她不晓得究竟是哪里不同，但正是因为这样，嘉依卡才不自禁地想要确认他是不是还是原本的他。
有这般想法的人，恐怕不只嘉依卡一人——
——哥哥。
在嘉依卡身旁呢喃低语的阿卡莉•亚裘拉，恐怕也跟她一样吧。
阿卡莉是托鲁的妹妹，同样也是乱破师。她身上穿着以暗色为基调的乱破师装束。其缝制方法首要注重活动的方便性，而且布料会紧密地贴合在人体上。如此一来，就算钻入狭窄的地方，衣服也不太会被勾到。
对嘉依卡而言，这才是她看习惯的装扮——正因为阿卡莉的装扮跟平常一样，所以托鲁的装扮就看起来特别奇异了。
“让你们久等了呐。我的主人，以及阿卡莉。”
这样说着的托鲁，站姿让人丝毫感觉不到任何的笨重感。
即使身穿铠甲，他的姿势也依然一派轻松——他那飘逸超然的站立方式，反倒像是扔掉了所有碍事物品一样，一副轻松爽快的模样。在这充満危机的情况下，他突然冒出来的身影，看起来就像是歌剧里的主角一样——带着超然绝俗的气氛，跟满是尘烟土味的现实划清了界线一般。
“不过，这究竟是——怎么一回事？”
托鲁转头望向背后。
“魔王”与“神使”的战斗，依然在他的身后持续着。
于尘烟所构成的帷幕彼端，他们仍在进行着绝技与绝技的来往交锋。
纵使只看其中一记长剑互击，也仍能知道那有多么奇异。
并不只是——钢铁与钢铁的互相撞击而己。
那互击的余波化作看不见的利刃，划破白烟，嵌进墙壁、地板和天花板等处。那余波不知是剑击所产生的真空、冲击，还是异于这两者的某种结果。在那种混战的情况下，根本连这点也无从判别。
而且，除此之外，甚至还有魔法、箭矢的攻击。
就算待在激烈冲突的双方的攻击范围之外，仍有遭池鱼之殃的危険。
“出来吧，〈开膛手〉！”
咒文诵咏声响起的同时，尘烟被吹散了。
显露出身影的——正是那名咏唱魔法的人物。
裸露的肌肤上直接佩带着如铠甲一样的钢制零件，手上拿着既不像又长又大的巨剑，也不像机杖的武器……一名“少年”。
这位少年自称是〈禁忌皇帝〉阿图尔•贾兹，亦即嘉依卡的父亲——只身一人，与八名敌手鏖战多时。不只如此，甚至还已经击毙了将近半数的敌人。
不过，这倒也不无道理——
“咒文诵咏竟……？”
不知是谁用掺杂着惊愕的嗓音如此低喃着。
没错。他的魔法未免施展得太快了。
魔法招式本身，嘉依卡也施展得出来——凡魔法师都会使用。
但通常来说，行使魔法需要经过非常繁复的程序。尽管已经用机杖大幅简化过了，但还是要考虑周围的温度、湿度，以及星辰等诸多条件，在加以微调后，让这些微调反映在咒文诵咏之中，然后才启动术式。这才是平常的做法。这一点和又长又重的机杖，都同样是魔法师被世间评为“在近身战时完全派不上用场”的原因。
然而，阿图尔•贾兹却没有这样做。
与对手之间的位