黑色的棺材被放置在地板上。
从外观看来是很坚固的构造——虽然细部到处都有些小伤，但大致上没有严重受损的情况，而且由于漆成黑色，所以变色和褪色之类的情形也并不明显。镶嵌在各处的金属零件、镌镂在各处的装饰雕刻，也没有半点暗沉或擦伤。当初工匠在制作这副棺材时的匠心，都分毫不差地保留了下来。
值得一提的是——棺材的底部装有便于拖行的车轮。
“那就是昨天比试时，败下阵来的‘红色嘉依卡’手上的棺材吗？”
坐在王座上、单肘靠着扶手的史帝芬·哈尔特根公王——一边俯视着这副棺材，一边这么说道。
格兰森城的最深处——谒见厅。
照理来说，谒见厅里应该会有禁卫军分别并排于红色绒毯的左右两侧，并有王国旗帜排列高挂……这里却给人极度冷清、非常枯燥无味的印象。
施加在柱子、地板、墙壁上的雕刻，虽仍保持着原样，但在这间谒见厅里，若说到装饰类的，也就只有这些雕刻而已了。能移动的东西全都被撤掉了。就连史蒂芬现在所坐的王座，也是直接沿用前代公王所使用的王座，几乎没有加以修整。
这个地方虽然宽敞，但也就仅仅如此而已。
这里没有禁卫军和臣子们的身影，因此冷清的印象更为强烈。
史帝芬·哈尔特根公王本身，以质朴刚健为行事宗旨，平素不太喜好华丽的装饰——但即便如此，这未免也太过冷清了。这个内部装潢，完全没有考虑到如果要招待他国的大使或贵族时，可能会影响到王国的体面。
而谒见厅的正中央——王座的正对面。
那里正放着前述的棺材。
“但里面并没有‘遗体’？”
史帝芬·哈尔特根用非常冷静的眼神俯视着那副棺材，如此间道。
黑衣双胞胎伊琳娜和爱琳娜，理所当然般地——如影随形地贴靠在他的身侧。
那对完全相像的两个人……依旧像到让人时常搞不清楚哪个人才是哪个人。比起相貌或体格，她们的动作和表情更是基本上都相同。虽然只要一开口，就能从她们说话的内容辨别——比较任性的就是爱琳娜———但如果准备了剧本，让她们交换台词的话，就完全无法区分了。
“——是。”
单膝跪在棺材旁边点头回应之人，正是乱破师辛。
“虽然她也有可能跟‘白色’一样，把‘遗体’藏到了别的地方……但包括他们下榻的旅舍、去过的地方，六连星众都已搜过了。我听说那对‘嘉依卡’而言，可说是生存意义般的玩意儿，因此我猜他们应该不会藏在离得很远的地方。”
“这么说来——”
爱琳娜像是忽然想起什么似地说道：
“还有跟我们长得一模一样，‘变身失败’的那个人吧？”
“那人现在又是什么状况？”
伊琳娜接着对辛这么问道。
“她在昨天最后一场比试败北了。我听说他们潜入城内的同伴，已被公主们抓住了。”
“是啊。”
伊琳娜坦然点头。
她确实应该被纳沙真教的教徒们捅了好几下才对——但她现在丝毫没有半点痛苦，一副若无其事的样子。因某种理由而拥有着不死之身吗？还是说……
“那些家伙的机动车、去过的地方，也都已经调查过了，但别说‘遗体’了，他们好像连棺材都没有的样子。我想可能性恐怕很渺茫。”
“换言之——”
史蒂芬总结般地说道：
“那个名叫托鲁·亚裘拉的乱破师，拥有剩下的全部‘遗体’——也有这种可能性啰？”
“是。”
辛点了点头。
“用来对付托鲁·亚裘拉的人质也已经抓来了，所以多少能搞得定他。他在昨天比试时触犯了规则，现在被关押在兵营里，由六连星众监视着他。”
“违反……他干预了别人的比试？”
“是。他从以前就是个不擅于控制情感的家伙。”
辛对史蒂芬的话语——微微露出了些许苦笑。
“不过——假设托鲁·亚裘拉手上并无剩下的全部‘遗体’，那么明年以后也就得继续再举办武斗大会了。因此，我认为现在就贸然让比赛中断，并非上策。武斗大会继续进行，给托鲁·亚裘拉处以某种惩罚，然后让他继续参加比赛，应该会比较好吧？”
“说得也是呢。”
爱琳娜一脸高兴地点了点头。
“还有……”
伊琳娜忽然意识到什么似地皱起眉头：
“打倒‘变身失败’组的那两个人，也让人有些在意呢。”
“您——这么说的意思是？”
那两个人都戴着白色面具出场，确实在装扮上是相当醒目的存在……但伊琳娜应该不会去在意那种事才对。
“既跟我们类似，却又不是我们这样。总之，他们身上带着独特的‘气味’。”
伊琳娜的说法极为暧昧不