剑士一看，就知道对手的武器是蛇咬剑。所以，他应该也大致预测到对手的攻击方法了吧。
“受死吧！”
剑士一边扔掉短剑，一边用双手持剑，使出斩击。
但这招却被从旁伸来的长枪枪柄挡下来了。
“啧——”
火花迸出——长枪枪柄也是金属制——剑士见状，眯着眼往后方跳去。他没有勉强地穷追不舍。看来他似乎深懂对战——尤其互砍——的时机策略。
“……”
“……”
刹那间的激烈攻防一旦结束，双方便同时拉开距离——然后观察情况，以待时机。
如是反复。
下午的比试——轮到了红色嘉依卡这一组。
对手是同样都使长剑的两名剑士。
光是能在预赛中幸存下来，便代表他们都是不容小觑的能人好手。
不过——
“…………”
托鲁此刻在设于竞技场旁的观战席上，和芙蕾多妮卡一起观看赛况。
这地方不论好坏，总之比赛的气氛就是会直接传递过来——换言之，即是最前线。对于擅长武艺的人来说，这既是可以直接感受敌手气息的地方，也是打探敌手情况的绝佳场所——说不定下次就轮到自己遇上目前场中的家伙了。
“托鲁？”
在他身边的芙蕾多妮卡，忽然一脸疑惑地歪头询问：
“怎么了吗？”
“……很奇怪。”
托鲁喃喃自语般地说道：
“那家伙的——动作……”
他的视线对准的并非战斗中的红色嘉依卡，而是待在红色嘉依卡身旁的大卫。红色嘉依卡的随从——使枪的佣兵，仍跟往常一样，以矫捷的长枪花招玩弄对手——看起来是这样。
然而……
“他收回长枪的动作，应该会再更快一点才对。”
“是吗？”
“…………”
芙蕾多妮卡似乎没有察觉——但曾和大卫直接对打过的托鲁，却看得一清二楚。
大卫不是平时正常的状态。
那男人的基本战斗能力异常高强，乍看之下，当然看不出有什么不对劲。但是，一跟托鲁记忆中的大卫相较，就会发现尽管只有一点点，他的动作仍有些滞钝。尤其在他大幅度地挥舞长枪之际，会有一刹那无意义的停顿。
简直就像是在忍耐着什么似的。
（这么说来，我记得那家伙在那座岛上时好像有受伤？）
前阵子他们去了——贾兹帝国残党所隐居的那座岛。
大卫似乎在那时的混战中，腹部受了伤。虽然他本人隐瞒不说——但在搭上芙蕾多妮卡，即将要离开岛上之际，托鲁等人察觉到了微微渗血的味道。一问之下，红色嘉依卡才承认了这件事。
（虽然跟伤口深浅也有关，但那伤口应该不可能会在一周左右就痊愈。）
而在旅行途中，伤口想必会恢复得更慢。
他们与托鲁一行人不同。多亏了芙蕾多妮卡，托鲁他们用不着担心这一点。
（虽然在预赛大乱斗时，情况并非如此——）
二对二，而且是跟相当厉害的好手对战。在这种情况下要保护伤口的话，肯定无法使出全力吧。更何况红色嘉依卡的蛇咬剑已经在预赛时曝光，所以对方对蛇咬剑的奇袭攻击，丝毫没有半点疏忽松懈。
结果红色嘉依卡和大卫，就这样子慢慢地、慢慢地被压制住了。
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黑衣少女坐在轮椅上，注视着水晶盘。
映照在水晶盘面上的——恰巧正是比赛中的红色嘉依卡两人。
手上纵情恣意地操弄着蛇咬剑，本身也以敏捷的动作耍弄着对手。红色嘉依卡以此为基本风格的姿态，确实很值得一看。那跃动的肢体，具备着健康的美。
然而——
“……好灵巧的身体。”
黑衣少女用拉克语喃喃自语：
“自由自在地跑跳、感受……”
那张孩子气的脸上，有一瞬间——掠过了一丝幽暗之色。
“真教人嫉妒。”
她应该是拿红色嘉依卡和坐在轮椅上的自己做比较吧？
“如果我有那种身体，我也可以取悦得了史蒂芬呐。”
她说的“史蒂芬”，是指史帝芬·哈尔特根公王吗？
那么，这位少女——拥有银发紫眸的黑衣少女，并非伊琳娜或爱琳娜，而是哈尔特根公王身旁的第三位嘉依卡啰？
抑或者……
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