emsp;托鲁忽然瞥见……找托鲁等人麻烦的那群男人们，似乎也在食堂占了一角，听着老板的话。不过，他们毫无吃惊的模样。是在完成登记参加时，就已经听说过了吧？
“既然有魔法攻击的话，那观众席不就也很危险吗？”
其它客人也问出了极为重要的疑问。
不过，对于这个问题，旅店老板边摸着自己光溜溜的秃头边说：
“公王陛下也有审慎考虑到这点。因此大会的预赛，听说会在北边的废墟举行。”
“废墟……？”
喧闹嘈杂的音量，在客人之间越来越大声。
“北边的废墟——是指格兰森北边的废弃街道吗？”
“那样是要怎么给观众看呢？”
那实质上就是街头巷战。
由于这种战场的遮蔽物很多，因此当要使用魔法、弓箭等中距、远距的攻击方法时，需要用到某些战术。这确实既可奇袭、亦可利用地形进行立体作战，将是极具实战性的情况——但在那种街上所进行的战斗，要怎么提供给观众看呢？
“会有数名魔法师使用航天机兵的专用机杖，把从上方俯瞰的风景，就那样子如倒影般地映在观众席，并用魔法扭曲光线，将各处的战况投射给大家看。”
“…………哦哦。”
听了老板的回答之后，客人们纷纷惊讶地赞叹。
透过魔法扭曲光线，投射出特定的地点——这技术大部份都是使用在军事要塞或掌权者的城堡，很少会用在庶民的娱乐上。当然，航天机兵的机杖亦同。而且，为了这个武斗大会，公王似乎已事先准备了多位魔法师。
“总之，公王陛下非常注重‘真正的武学’。这三年的武斗大会，和战争结束前所举办的武斗大会，完全不一样。在平坦、毫无障碍物的比试会场上，彼此从正前方面对面攻击——公王陛下似乎从以前就对这种比试方法抱持着质疑……”
“……托鲁。”
嘉依卡小声地唤了他一声。
“我知道。”
托鲁点头回应。
魔法师被允许参加，也是合情合理——因为这已经完全是场“战争”。
这三年来的武斗大会，和战争结束前所举办的武斗大会完全不一样，也自是理所当然。哈尔特根公王正在把已经结束、成为过去的战争——化作为表演节目。偏偏有不少人，都还怀念着过去漫长悠久的战国时代。而这个表演，正是看准了那些人怀念的情感。
当然，关于战争的是非对错，托鲁自己也没资格去评论。不过……
“原来如此。要选出实战很强的‘真正’武学之才……确实只有这种方法了呐。虽然当然有擅不擅长街头巷战的问题……”
阿卡莉感慨般地点了点头。
“应该是因为进入前几名的人，会拔擢成保护这座格兰森的骑士，所以擅于街头巷战，是进决赛前的最低条件吧。”
托鲁说道。
（这么说来，“红色”之前曾说过她一旦收集完全部的“遗体”，之后便要再次复兴贾兹帝国，将叛逃的家伙全数杀光……）
他不晓得那对双胞胎嘉依卡，跟这个武斗大会的形式有多大的关联。
但是……这种重视实战能力的选拔方式，莫非是兼为之后向列强诸国（包括维马克王国在内）宣战时所需的增招兵力？这样子的想法，会是他想太多了吗？待在公王身边的那两个嘉依卡，在收集完全部的“遗体”之后，也计划要发动战争之类的吗……？
“反正都不怎么好对付吧？”
托鲁喃喃低语。
“……唔咿。”
嘉依卡面带紧张的表情，微微地点头。
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翌日——格兰森城堡的正门前。
前来登记报名武斗大会的托鲁，吓了一大跳。
“——人数还真多呐。”
设在城堡正门旁边的登记处周围，被貌似参赛者的人们挤得水泄不通。
虽然从两天前就开始收受报名了，但登记手续似乎相当耗费时间跟工夫，因此照顺序排队的人们，正聚集在登记处的周围。
人数出乎意料地多。若考虑到昨天和前天已经接受登记整整两天了，那么参加的人数，肯定不下一、两百人。
“真是盛况呢。嗯。”
芙蕾多妮卡在托鲁的旁边，一脸满足地这么说。
来登记参加的人，只有托鲁和她而已。嘉依卡、阿卡莉和妮娃则留在旅店。毕竟嘉依卡和她的棺材跑出来到处乱晃的话，就太过引人注目了。言行举止有些奇怪的妮娃也一样。
“如果有很多强者的话，就太棒了。好期待、好期待呀。”
该说她是天真无邪，还是漫不经心呢……简直像是来参观某个祭典一样，一副开心的表情和语气。她应该是打从心底在期待着这个武斗大会吧？
现在的她，并非娇小少女的姿态，而是高挑的成人女性。
她那副模样，托鲁也曾经看过——
“你……对武斗大会