喃说道。
她掬起自己的银色长发，凝望半晌——然后望向遥远的西方。
在那片天空之下，应该就是哈尔特根公国的首都——格兰森。
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占据首都格兰森一整个街区的驿馆街，非常的热闹。
在寻常的城镇，因为旅店是只有贸易商人和少数旅人留宿的设施，因此以旺季为基准估算利用人数之后——充其量也就只会有几间小店连成一排而已。就算是一国首都，也无甚差别。顶多间数和规模多少有些不同罢了。
然而……此处似乎有些不太一样。
“——真是热闹非凡呐。”
托鲁一边走在黄昏暮色逐渐渲染开来的街道上，一边喃喃自语。
宽阔到足以让大型机动车并行交错的道路上，有为数众多的行人——而道路左右两旁，则绵延并排着规模宏大的旅店。当然，虽说“规模宏大”，但那些旅店几乎都不是给贵族用的豪华设施，而是单纯增加了房间数量，以容纳更多房客的庶民驿馆。
总而言之，这无非说明了一件事：因为有相当的房客数量，所以生意才做得起来。
朝圣者常拜访的圣地、温泉疗养所、风光明媚的观光景点，若是这几种地点的话，这幅景况尚且还能理解……但格兰森这个城市，并不符合上游的任一种地方。
“这些人果然是那个武斗大会的观光客吗？”
阿卡莉一边走在托鲁的身旁，一边说着：
“……又或是参赛者？”
仔细一瞧——一身武装的粗犷男子所占的比例还真不少。
通常来说，这样卖弄夸示武装往往是一种威吓，有强给周围带来紧张感的倾向。因此，在这类驿馆街上——正规的骑士或士兵便不消说了，纵使是佣兵——不论是刀剑，还是长枪，凡是把战场用品佩带在身上的人，都不会受到欢迎。或用风衣遮掩、或将武器本身装进布袋里，以表示“我现在可不是战斗的状态唷”，是比较常见的作法。
实际上，托鲁和阿卡莉现在也将他们爱用的武器藏于风衣之下。
不过，在这个格兰森，那些完全一副战士模样的男人，反倒炫耀般地随身携带着武器。
“奖金，很多？所以，参赛者，很多？”
——嘉依卡走在托鲁另一边的身侧，开口发问。
“哎，也有这层关系吧……不过，他们的终极目标应该是仕宦之途呐。”
托鲁眯起眼来，一边盯着那些男人的武装配备，一边说道。
漫长悠久的战争时代已经结束了。
想当然耳，以振兴重建为第一要务的各国政府，最先着手的事，便是紧缩如今已成无用之物的军队吧。
如果战乱只有十年左右的话，那么那些被解雇的士兵们或许还有归宿——本该就任的职位——在等着他们也说不定。然而，自出生以来就一直身处于战乱期的士兵们，所习得的技能在平时既派不上用场，又毫无其他工作经验，因此导致不知该如何谋生的前军人大量出现。
他们大多成了山贼或宵小，各国为了对付他们而又重新补强军力——虽然也有这般本末倒置的情况案例——但是，比这些案例多少正经了些的家伙，则选择了表现自己的经验和才能，受雇于某处的贵族或势力雄厚的商人。
而哈尔特根公国原本在规模上就很大了，而且又有广阔的肥沃农地——再加上公王又有一笔不小的英雄奖金，因此这个国家的经济状态还算不错。
更何况，公王以自己的名义召开武斗大会，那么对于擅武之人的待遇，肯定不会糟到哪儿去。身为习武之人，即便最后拿不到优胜，但只要身手够好，引起公王注意的话，仕宦之途也就不远了——心里这么想的人，应该不在少数吧。
“就选这间吗？”
托鲁抬脚踏入刚好映入眼帘的旅店。
嘉依卡、阿卡莉，以及芙蕾多妮卡、妮娃四人当然也跟他一起。
旅店的一楼是大厅，大厅深处有结帐柜台。大厅里放了几张桌椅，所以应该也兼当成食堂——或者在夜里也当作成酒吧来营业吧。这对庶民驿馆来说，是很常见的形式。有时候，在食堂、酒吧服务的女人们，甚至会在上面的房间“接客”。
“——欢迎光临。”
待在柜台的老妪，以一脸惊愕的表情对托鲁一行人出声打招呼。
“是要住宿吗？”
“是啊。房间——如果有塞得下我们所有人的大房间的话，就请给我那一间吧。”
托鲁如此说。
“看你这阵仗，是不是不用帮你准备女人啦？”
老妪望着托鲁所带来的四名少女，如此问他。
看来嘉依卡等人被她认为是托鲁的情妇云云，所以才陪侍在托鲁的身旁。
“当然。”
不待托鲁回答，便从旁脱口插嘴的人，正是阿卡莉。
老妇人看着她，眯起眼——然后压低声调说道：
“话说啊，客人。虽然我想说不太可能，但如果你们是要‘进行生意’的话，可以请你们在别的地方做吗？毕竟我们这里本来就有着自己的小姐啰。”
“我想拜托你别误会了。哥哥才不是拉皮条的呢。”<