台版 转自 轻之国度
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浓烈的血腥味呛得男人差点喘不过气来。
他并非不擅于应对血腥之事。
对男人而言，沾染血腥反倒是理所当然、习以为常的行为。
在战场上杀死敌兵，离开战场后杀害疏于防备的商人或旅客，有时候则闯入农村或城镇之中杀死居民，有时则依情况杀掉犯了错的手下。
男人一直是这样子生活至今。
就跟这世上不会有肉食动物会嫌恶血的味道一样，对男人而言，杀，只不过是一种用来生存下去的手段。因此，人的死亡，并不是什么值得大书特书的事情。而想当然耳——杀人时会闻到的血腥味，男人也早已司空见惯，闻到也不会有什么特别的感慨。
不过，先决条件是：前述状况发生在“他人”身上的时候。
亦即——
“……………你………你…………！”
男人口中含着血泡，如是呻吟。
男人自身的血味，如今也掺杂在笼罩整个室内的浓密铁锈味之中。他被刺伤的地方是腹部，虽不像心脏、大脑之类一受到损伤就会立即毙命的部位，但如果有伤及到内脏的话，还是会造成生命的威胁——他被刺伤的地方正是这样子的部位。
“为……什么…………”
男人们以废弃的城寨为根据地。
这类简易型军事设施，在战乱时期被大量建造、被大量破坏，而在战乱结束后又被弃之不顾。若称它为城堡的话，规模却又未免太过于简陋狭小。不过，毕竟是专门造来作为军用设备之故，因此单就坚固这点而言，这玩意儿倒还挺靠得住。
城寨后方恰有一条小河流经，十分方便。单纯饮用或洗涤用途的水，可说是用之不匮。除此之外，只要把剥削完的尸体扔进去，河水便会不留痕迹地将尸体冲走。先不说血腥味，就只有尸体所散发出来的腐败臭味，不管怎样他们都无法习惯得了。
这残兵败将一伙人定居在这处城寨遗址已经有一年多了。
战争结束之后，他们靠着重复这种有如山贼般的行动——应该说正是山贼本身的行为——存活至今。掠夺、行凶等等，在战场上并不稀奇，因此他们对于“改行”做这个，并没有太大的反感。毕竟他们所做的事情，基本上并没有什么不同。
他们所袭击的“猎物”不可胜数。
他们所杀害的人数不知凡几。
虽然大多是当场立刻杀死丢弃——但袭击的对象之中若有女人的话，有时候并不会马上杀死，而是带回城寨遗址，慢慢地享受一番。当然，为杜绝后患，最后仍不忘杀死、弃尸河里。话虽如此，但其实大部分的女人都无需下杀手，往往一个礼拜就撑不下去了。
比起战时，男人们如今反而……更讴歌着“活着”这件事。
吃、杀、睡、袭击、侵犯。
战时总是被军令等麻烦的规定束缚着，而如今的生活可比当时充实了好几倍。
男人们一直都很满足于现状。
直到——昨天为止。
“……为……什么……”
男人再次问道。
问向那名手握刺入自己腹中的短剑——其剑柄的手下。
这名手下是他十多名手下之中，与他相识最久的家伙。从身处战场时就一起奋战过来的家伙。即便战争结束，也仍理所当然般地和他一起重复抢劫杀人的行动。对男人而言，这名手下可说是如他左右手般的存在。
而这名手下——如今……
却将短触刺向男人。
“做……这种……”
这儿究竟……发生了什么事？
男人离开了城寨大约两天左右。
虽说是山贼，但与货币经济并非完全绝缘。
虽然他们往往就这样子直接将战和品消耗掉或储存起来，但不去别处脱手换钱的话，他们就买不了酒或香烟。而药品、食材等等的消耗品要全都自给自足，根本就不可能。因此，男人会自己一个人定期前往稍远的镇上，将战利品变卖成现金。
他这次也是到镇上变卖战利品，而时间正值他变卖之后回到了寨中的时候。
他心里一边疑惑怎么没人出来迎接他，一边进到城寨里边——结果就突然被刺中了。
“…………这种……”
城寨遗址中最宽敞的房间——原本用来当作兵粮仓库的地方。
房间里如今躺了好几具的尸体：
并非他们所攫来的女人遗体。而是男人的手下们，手握着武器，死在房间里的各处。无需一一确认也看得出来导这景况是他们自相残杀后的结果吧。
但是——为什么？
这些家伙们，究竟是为了什么原因而自相残杀的呢？
而男人现在又是缘于什么理由——而被最后仅存的一人刺伤了腹部呢？<