星期五晚上,在加班过后返家的龙生,将洗手和漱口的动作仔细重复三次后,才心满意足地踏进客厅。
「莉衣奈还没回来吗?我有很重要的事想跟她谈啊……」
眼前依旧是一片让人想重重叹息的光景。沙发正前方的长桌上,放著只吃到一半、袋口没有密封起来的洋芋片,一旁则是几本随便摊开放著的杂志。确认窗边的花架后,他发现盆栽里的土壤又变得乾巴巴的。
「连自己唯一的工作都做不好,我的教育方式果然有问题吗……」
莉衣奈那句「我等一下会做~」此时在龙生脑中自动播放。真是有够伤脑筋。他拿起喷雾洒水器,一如往常地代替莉衣奈执行浇水的任务。
优雅高尚如昔的洋兰,今年的花开得比去年还要久。龙生曾听说过,对植物说话可以让它们变得更有活力。在情人节之后,照料这些盆栽时,他总是会不自觉地哼起歌,说不定是这么做带来的效果吧。回想起来,他正是在上个月的这段时期收到三春的巧克力。那天亢奋不已的心情,现在仍能鲜明地浮现在脑海里。
像是要把这种幸福分享出去,龙生边哼歌边用喷雾器对含羞草浇水。含羞草羞涩地阖起叶片的模样,让他回想起三春一个月前娇羞的身影。
那阵子的她表现得十分害羞,就算和龙生四目相交也会马上移开视线。虽然这样的反应很惹人怜爱,但最近三春开始会主动望向他。那持续凝视自己的炽热眼神,更让龙生无力招架。
哼哼~哼哼哼~在龙生心情极佳地边哼歌边为植物洒水时──
「我回来了~有洗手有漱口、鞋子应该也有摆整齐的莉衣奈回到家啰~」
抢在龙生开口询问前一一回答的莉衣奈,带著开心的表情踏入客厅。
「啊,谢谢你帮我浇水~我原本打算等一下再做的呢~等一下~」
在这句口头禅之后,莉衣奈顿了顿,接著表示:
「嗳,我星期一要开始打工了!反正大学在放假,我打算做到三月底,算是短期打工这样~然后啊……」
「抱歉,这件事可以晚点再说吗?其实,我有一件非常重要的事想跟你商量。」
「怎么啦?这么严肃……」
龙生领著一脸不解的莉衣奈进入和室,在佛坛前跪坐下来,双手合十向母亲的遗照表达敬意。跟父亲已褪色的遗照相比,母亲的遗照仍是色彩鲜明。她露出温柔的笑容凝视著龙生,彷佛下一刻就会开口对他说话。
「妈,就是明天了。那个甚至没能亲口向你提出的约定,实现它的机会终于出现──」
龙生从佛坛上拿起母亲的遗物,转身面对坐在后方的莉衣奈切入正题。
「明天,我打算把这个交给三春小姐。在这之前,我希望能先取得你的许可。你觉得怎么样?」
「什么怎么样……龙生,你是认真的吗?把这个交给对方究竟意味著什么──你是在心知肚明的状态下仍打算这么做,对吧?你不是又会错意了吧?」
或许是之前的卷轴事件让她印象深刻,莉衣奈困惑地皱眉反问。
龙生端正坐姿,对她表示「这次不会有问题」之后,以认真的表情继续往下说。
「抱歉,今天之前都没跟你商量过这件事。上星期日我们不是去为妈妈扫墓吗?那时候我就已经向她报告──」
「这样啊……你已经下定决心了吗?那么事到如今,我也不能反对了嘛。」
莉衣奈露出有些落寞的笑容,又向龙生表示「借过一下」,取代他坐在佛坛前,轻敲颂钵然后双手合十。
「祝你明天进展顺利啰,我会拜托妈妈保佑你。」
「莉衣奈,你…………」
尽管很怕麻烦,有时又很懒散,但你竟然成长为这么体贴的孩子了吗……在龙生感动到目泛泪光时,莉衣奈向母亲祈愿的轻柔嗓音传进他耳里。
「妈妈,明天就是哥哥这辈子最关键的挑战了,我们一起帮他加油吧。因为,我们家或许终于能迎来梦寐以求的……Michelle Rosalie的鞋子呢!」
「莉衣奈,你这孩子!」
看到龙生感叹地喊「把我刚才的感动还来」,莉衣奈吐舌头做了个鬼脸。
「你要小心一点喔,机会有时候也会变成危机呢!」
接著到来的白色情人节,在最棒的情况下拉开序幕。约好在水族馆外会合的龙生和三春,竟然恰巧在同样的时间抵达,完全没让对方等自己。
简直像在命运牵引下碰面的两人,其实都提早了十五分钟抵达。
「真是的!你太早到了啦,北风先生。我昨天都提醒过那么多次了。」
「是的。因为你交代过,要我『不要像去游乐园那次一样提早半小时到』,所以我今天晚了十五分钟来。」
「就算这样,也还是比约定时间早了十五分钟呀。不过,我跟你同罪就是了……」
三春说著轻笑起来。她看起来跟以往似乎不太一样,尽管仍是一如往常般迷人,但相较于在公司里的感觉,现在的她感觉更娇柔,散发出宛如少女般的羞涩气质。
「呃……会很奇怪吗?穿成这样,果然还是太孩子气了一点吗……?」
发现龙生紧盯著自己看之后,三春不禁低头审视身上的穿著。是吗?不一样的地方原来在于衣著啊。她今天套上一袭浅蓝色大衣,里头则是材质轻柔、白底加上满版的粉色小碎花设计的连身洋装;不会过度强调上围的蝴蝶结,看起来十分