“真的只有那个理由吗？你保护那个少年。”
“…………”
诺温无法回答。
看到她这副样子，雷胡拉接着又说。
“报歉。问了奇怪的事情。”
尽管对这个修道司来说已经是习以为常，但果然还是听不出歉意。
闭上，眼睑。
“真是不可思议。从第九祭器的定义上来说，你不应该有所变化才对。”
雷胡拉的言语，仿佛渗进冬天的空气里。
“可是，跟刚来到御陵市时比起来，你已经判若两人了。那是因为我眼拙吗。还是说，有什么别的重要原因。”
“……不明白。”
诺温没自信似地缩着肩膀低声说。
听了这个回答雷胡拉的表情轻微的动摇，然后想说什么的时候——少年修道士从圣职衣的胸口取出手机。
似乎收到了什么联络。
“雷胡拉大人？”
“没什么，教团支部有事联络我。帮忙就托付给学生会，请不要担心。也向玻璃同学问好。”
“啊，是。明白了。”
行了一礼之后，雷胡拉毫不犹豫地消失在学生们的人潮里。
诺温也为了准备下午的点心，在摊子前挂上『离开』的牌子之后，转身去往教堂。
途中，莫名的感到忐忑不安。
为什么呢。
现在，这一瞬间仿佛再也不会到来——对这个极为理所当然的事情，此刻的诺温却格外强烈的感受到。
那份念想不禁漏出口。
“谏也大人……”
用异于往常的悲伤语气，人偶唤出那个名字。
天空飘起白色的虚幻碎片——纯白的雪花，也正是从这个时候开始。
2
“壬生……苍马……”
嘶哑的声音，落在地下街沉淀的空气中。
面向对方，谏也暂时没有采取任何行动。
他早已察觉异常情况。
不单是看不见任何人影。
即便是旧区域，〈塔〉的监视也不会松懈。既然如此，很明显这个男人用了什么办法骗过了教团的监视。
更何况，如果是这个男人，这点程度并不奇怪。
跟曾经的『九濑谏也』一样，所属于教团中枢的男人。
背叛人类，倒戈于〈兽〉方的断罪衣使用者。如果是他，教团的手段，还有相应的对策都了如指掌吧。
（……可恶。）
讨厌的汗水，流过脸颊。
但是不能拭掉。仿佛移开视线，其间心脏就会被刺穿的想法一闪而过。即使是错觉，决不是可以无视的预感。
用生硬的声音问。
“……为什么，你还活着。”
“怎么说呢，有很多内幕嘛。老实说，预定计划是不能就这么轻易死掉的，你可以为自己感到自豪。作为冒牌货也算是充分的成果了。”
翘起腿，嘴角带着浅浅的笑，苍马回答。
是跟卡洛一样不揭露底牌，韬晦的表情。
视线盯着那个表情，戴上『九濑谏也』的面具。
“冒牌货是什么意思呢？”
“算啦，别来这套了。”
好笑似的，苍马颤动肩膀。
摸着下巴的邋遢胡子，仍坐在咖啡厅的椅子上拿起水筒。不是咖啡厅用的马克杯，而是装着白兰地或是其它什么的酒瓶。
“你的真相我会保密的。也没打算拿它当什么把柄。还有，附近这一带的监视器已经无效化，也不会有人靠近这里。……所以，在这里说出来也没什么吧？”
“…………”
谏也保持沉默。
对少年的这副样子，苍马好像衡量一样端详了一会儿，这么问道：
“你，名字是？”
“…………”
对话倏地中断。
只有膨涨起来的杀意，在谏也和苍马之间抗衡。
响起“咔嚓”的声音。
双方都知道，这是断罪衣的声音。
响应使用者的斗志，断罪衣正要展开。寄宿着模仿奇迹的圣灵机关，是通过汲取使用者的意志，半自动的产生反应的。
根据情况即便行使模仿奇迹也不在乎——两个人对峙的正是这种意志。